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福建寧德的三都澳,清朝時為何被英德日意等列強盯上?

咱們國家位於太平洋西岸,海岸線總長為1.84萬公里。很多人好奇,這1.84萬公里的海岸線,中間點在哪裡?答案非常明確:有一個說法是在福建省寧德市的三都澳。

位於福建省省會福州市以北的寧德市區,所瀕臨的那個曲曲折折的海灣,就是在國際上大名鼎鼎的三都澳。三都澳地形非常複雜,首先輪廓像一個瓶口朝下的大瓶子。“瓶口”非常小,最寬也就約2600米,善泳者是可以遊過去的。別看“瓶口”不寬,“瓶身”卻很大,約有714平方公里。其中,水深10米以上的水域就有173平方公里左右,荷蘭有世界級的鹿特丹港,他們的這個數據是三都澳的八分之一。

更重要的是,這裡的水域很少有暗礁,這可是要成為世界級天然良港的基本條件,否則到處是暗雷,誰敢來?三都澳還有個優勢,水域中的含沙量非常低,沒有淤積層,水域內部全年基本可以無障礙通行,無論是小扁舟,還是30萬噸級的巨輪。

在三都澳內,有很多半島,將海域隔成一塊又一塊。其中,最東端的是東北——西南走向的東衝半島,將三都澳海域基本包圍起來。東衝半島的輪廓,和日本列島有些相似。有兩條較大的河流最終匯入三都澳,東南入海的是霍童溪,南向入海的是交溪(過去也稱長溪)。

三都澳有這樣的地理環境,已是得天獨厚。而更讓三都澳地位變得重要的,還是三都澳的戰略地位。三都澳不但是咱們國家海岸線的中間點(或之一),還可以東望日、韓,北通黃海沿海直至京津,南通過大海峽而直通兩廣沿海、東南亞,甚至是更廣闊的非洲、歐洲。

早在清朝末年,有關方面就注意到了三都澳的重要性。尤其是清朝到處賠款,財政壓力非常大。如何才能開源,有一個好辦法就是開放口岸,從中賺錢。公元1898年3月,光緒帝同意開放相關口岸,但開放哪裡,光緒帝谘詢了身為英國人的海關總稅務局赫德。赫德拿出一張地圖,指著三都澳告訴光緒帝:“我早就看中了這裡。”

事不宜遲,光緒帝立刻通知閩浙總督許應騤,讓他進行準備。因為赫德是英國人,許應騤多了一個心眼,認為赫德此舉可能“假(清朝之)公濟(英國之)私”,把三都澳打造成英國在清朝搶奪資源的跳板。許應騤上折子說:開放三都澳沒問題,但應該主要對華商開放。洋人要來也沒問題,可以專門劃出一個口岸,以防他們上岸亂竄滋生事端。

一切準備就緒。1899年5月8日,三都澳作為近代第一批自行開辦的商埠,正式出現在歷史的舞台上。以前也開放過口岸,但那都是被列強用堅船利炮逼的,三都澳、秦皇島、嶽陽等口岸是清朝自主開放的。許應騤特別在意三都澳的自主地位,他向朝廷申請,把原設在泉州的通判遷到了三都澳,以示所有權在我,不在“夷”。許應騤說得非常清楚:堅決禁止“外夷”將三都澳劃為租界,不惜代價也要保住三都澳的自主權。

一年後的1900年5月,三都澳成立福海關。福建東北地區的出海通商,一般都要走三都澳的福海關。更顯三都澳重要地位的是,1902年三都澳成立了郵政總司。福建省內設郵政總司的還有福州、廈門,但排名在前的卻是三都澳郵政總司。

可不要小看一百多年前的郵政總司,以為就是送信寄個郵件什麽的。對郵、電分營前的郵電局應該有所了解吧,那時的郵電局有多重要,經歷過的人是都知道的。舉一個例子,三都澳在1905年設了電報局,各國聞風而動,躥到三都澳開辦分局,無他,都看中了三都澳特殊而重要的地理位置。包括美國、英國、德國、沙俄、日本、瑞典 、荷蘭、西班牙、葡萄牙等國,共13個國家。各大銀行也跑到三都澳做金融生意,自然也少不了保險公司。

三都澳很能賺錢。1902年,三都澳的貿易總額150萬兩左右,誰看了不眼紅?清朝把三都澳“據為己有(本來就是自己的)”,引起了各國的不滿,都想把三都澳變成自己的地盤。

別看意大利在列強中比較弱,野心可不小,意大利首先向清朝提出:可否考慮把三都澳租給意大利?清朝根本看不上意大利的實力,直接拒絕。意大利其實還準備向清朝強租浙江中部的三門灣,同樣慘遭拒絕。

別的國家嘲笑意大利癩蛤蟆也想吃天鵝肉,沒稱過自己幾斤幾兩重嗎?實力強於意大利的德國,已佔了山東的地盤,還向清朝提出要“租”三都澳,清朝還是拒絕。就是剛在甲午戰爭打敗清朝、成為新列強的日本,同樣被清朝拒絕其“租”三都澳的請求。美國也來湊熱鬧,不過美國不像意、德、日高調,而只是說想把三都澳變成美國船隻加煤的碼頭。不過,美國的狐狸尾巴也沒掖住,說“順帶”著在三都澳搞一個“小小”的軍事基地。

任憑各國花言巧語,連蒙帶騙玩倒立拿大頂,已落魄至極的清朝態度卻非常強硬:“清雖弱,為三都澳不惜一戰。”所有人都閉上了嘴。更多歷史地理文章,請關注微信公眾號:地圖帝

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