“今天更衣室成了你的地盤了啊夥計？”開拓者教練斯科特調侃道。
“真的很抱歉，教練。”坎特被逗得合不攏嘴，這事兒真不能怪我。【NBA專題】
今天，開拓者更衣室的大門一開，所有媒體都湧向了一個人，他就是埃尼斯-坎特。 不知過了多少時間後，坎特終於在今天等到了自己的首發機會。開拓者中鋒努爾基奇在對陣籃網的比賽中不幸左腿筋骨腓骨骨折賽季報銷，球隊首發中鋒的重任就這樣落到了坎特的身上。
“經歷這樣的事真的太艱難了。”就連坎特自己在當時賽後也對此心有余悸，“看到你的好兄弟這麽倒下，今晚我會回到自己家並替他祈禱。這是比籃球都更重要的事情。我們贏了球鎖定了季後賽，但我們卻不能去慶祝……他是我們大家庭的一部分，我們不是球隊，我們是一個大家庭。”
儘管傷病令人惋惜，但開拓者首發中鋒的空缺繼續有人來填補，這正是坎特夢寐以求的事情。坎特本賽季就因為打不上球而跟尼克隊不歡而散。而如今，他的機會終於來了。
本場首發出戰，坎特出場21分鐘8投6中拿下了13分。不管是上半場巧妙躲過公牛中鋒洛佩茲輕鬆上籃，還是下半場快攻接球暴扣得分，坎特今天作為首發的表現可以用高效和驚豔來形容。
“我認為今晚他打得很出色，他打得很聰明，機會總是有的。防守端他的積極性也很高。今晚他幫助球隊在內線限制了羅賓-洛佩茲，但我覺得他不管打首發還是打替補的表現都很出色。”賽後斯科特教練也表揚了坎特今晚的表現。
賽後一進更衣室，便看到坎特站在更衣室門口準備開溜。他一手拿著便當，一手拿著手機跟朋友通話，本想趕緊離開，卻最終沒能逃過媒體的圍追堵截。
“首發與否對我不是很重要，我職業生涯一開始是從打替補開始的。”坎特賽後也很低調地評價了自己今晚首發的表現。
坎特上個賽季為紐約尼克隊出場了71場比賽，大部分時候都是替補出場。尼克的擺爛文化與爭強好勝的坎特來說是一種煎熬，他也常常與主教練費斯戴爾發生矛盾，他紐約這座城市的愛也溢於言表。在他代表尼克的倒數第二場比賽時，他曾跪地親吻尼克主場地板給大家留下了深刻的印象。
自從加盟開拓者之後，坎特一直是努爾基奇的替補，與二年級新秀扎克-柯林斯爭奪出場時間。坎特場均出場18.5分鐘拿下10.4分7.1個籃板。
努爾基奇的傷病，對於這個開拓者來說就是一場噩夢。即使大家都從這場“夢”裡醒了過來，但那些恐怖的場面依舊讓球員和教練歷歷在目。球隊急需用一場勝利來一掃最近的陰霾，而對陣公牛對於開拓者來說可謂是一個再好不過的機會了。
“顯然芝加哥（公牛）最近傷兵滿營，本場比賽我們也應該贏下。我覺得我們很幸運能在發生了這種事（努爾基奇受傷）後打公牛，如果是打勇士的話就是另一個情形了。很高興能輕鬆拿下這場比賽，準備下一場。”
“今天讓我們高心的一件事就是我們跟他（努爾基奇）打了視頻通話，能看到他的臉、聽到他的聲音，對我們來說都是很大的欣慰和鼓勵。我們全隊賽前都跟他說了話，當時網絡有點差，我沒聽太清楚他說了些什麽，我看到了他的臉，他躺在床上，這對球隊來說很有意義。”
“在接下來的兩周，我們會在場上派上不同的陣容組合。扎克-柯林斯的表現很好，我也想讓拉比西埃多大一會兒看看效果。今晚首發的表現很出色，達米安（利拉德）打得很有侵略性，同時帶動隊友們去得分。賽斯（柯瑞）的投籃也很出色。接下來我們還要嘗試不同的陣容組合。”
在沒有了努爾基奇後，斯科特教練和他的開拓者對在季後賽即將開始前的這幾周裡還有很多的功課要做，需要去磨合現有的新陣容。相信等季後賽到來後， 坎特一定會被開拓者為以重用，會有更多的機會去證明自己。
（騰訊體育駐芝加哥特派員 張徐楠/文）
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