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詹姆士仍舊是王中之王

儘管字母哥,倫納德一眾巨星正在挑戰王位。這位湖人巨星再次證明自己在第一人的角逐中還是領先其他人一個身位。

最近,我在努力回想,第一次聽到雷霸龍·詹姆士是聯盟第一人的消息是什麽時候?

經一位讀者提醒,在看了Grantland網站上比爾·西蒙斯列出的NBA年度交易價值欄,我才得到了一個準確時間。

詹姆士現在貌似就是聯盟第一人(我認為這是實打實的讚美)。

他現在似乎已經理解賽場上的一切,從傳球的各個角度、到如何拉開空間……上天賦予他的身體天賦,可以讓他在球場上,無視其余九位職業運動員,隨心所欲。

他決心帶走一場比賽時,我見證了太多的不可能。他在攻防兩端以一己之力扭轉比賽。

此前的我從未見證過這般表演。

我願意為詹姆士獻上“廚師之吻”(至高無上的讚譽),這是我在理解詹姆士掌控比賽的能力,或者是了解一類球員巔峰期的能力後給出的評價。

這代表著球員知道如何把握各種角度和動作,以及比賽層面的東西,也包括熟練掌握各項技能:腳步、背身、面框技術、投籃手感、球場視野,所有的事情;要做到這一點,他必須列出最周密的計劃。

那位讀者的郵件於六年半之前發送;這個版本下的詹姆士,飛天遁地,為所欲為,予取予求,在我們生活中的出現早於“自拍”這個詞。

六年半是一段很長的時間。在這段時間裡可以發生很多事情。也確實發生了很多事情。

詹姆士依舊是聯盟第一人的不二人選。

ESPN記者Zach Lowe在2017年稱:“一位大號側翼,可以背身錯位單打,吸引協防,然後傳球至三分威脅點。”但他不是達到這些要求的唯一一人。勇士在2017年總決賽對陣騎士拿到2:0成績時,同事喬納森·切克斯大讚凱文·杜蘭特系列賽的統治力,稱“詹姆士已不是聯盟唯一的王。”

在2019年季後賽期間,倫納德化身進攻端大殺器,先擊敗76人,後在東決賽場上淘汰字母哥帶領的雄鹿,拿下第二座總冠軍獎杯和個人第二個FMVP後,也得到了一些類似的讚譽。

還有字母哥自己,一頭動作舒展、衝擊力強的希臘怪物,這位控球中鋒上賽季拿到了個人首個MVP。

再者,上賽季展示了在單打中找錯位的能力,重新定義進攻法則的哈登。

還有二年級的的新星盧卡·東契奇,這位大號組織前鋒上賽季拿到了最佳新秀。

突然間,這些球星告訴我們,他們可以決定聯盟格局…他們在做這一切時,34歲的詹姆士,出場時間超過五萬六千分鐘,身體損耗嚴重,後來遭遇了生涯首次大傷的腹股溝拉傷,隨後球隊無緣季後賽,這也是他自2006年後首次無緣季後賽。

隨著其他新星進入球迷視野,詹姆士也開始面臨一些問題,作為03一代的最偉大球員,他是否開始下滑了。(顯然,詹姆士也對這些風言風語有所耳聞;你不能因為無知而給他貼一些諷刺性的標簽#過氣的國王#)

自在熱火拿到首冠至現在,這位籃球界的長青藤似乎即將讓位——時間、年齡,以及16個賽季來他肩膀上的擔子,還有為新一代球員的到來鋪路等。

但現在來看,詹姆士不太可能讓位,更可能發生的是,他將再次修改時鐘。

誠然,字母哥正在向另一個MVP進發;哈登正在進攻端摧毀對手防線:好吧,幾乎所有防線——到了一個更深的程度;東契奇也似乎想從最佳新秀走向MVP。

沒錯,倫納德七月份把天賦帶到了洛杉磯快船,緊接著發生了改變聯盟格局的交易:保羅·喬治加盟快船。

但這些球員乃至球隊,都沒有打出強勢開局。

反而是詹姆士的湖人,拿到了聯盟第一的戰績,拿到了西部最高勝率,和快船並駕齊驅;據聯盟官網的季後賽預測,湖人最有可能代表西部參加2020年總決賽。

經歷了生涯最失望一季後,詹姆士又重新回到了爭冠序列,這很大程度上要歸功於失望情緒的爆發。

詹姆士用他最近走的一步棋回應,這是一次機會性撤退。2018年聖誕大戰遭遇嚴重的腹股溝傷勢,賽季中缺席一月,然後在爭奪季後賽席位時掉隊,這不是詹姆士計劃中的湖人首季。

儘管如此,他還是從混亂和近十年來得到的最長休賽期裡,得到了喘息。

詹姆士初到洛杉磯時,當時的湖人主要由幾位被寄予厚望的首輪新秀構成——英格拉姆、鮑爾、哈特和庫茲馬,但沒有真正意義上的第二位巨星。

經歷了賽季初起伏的開局後,在競爭激烈的西部排到第四;詹姆士也表示,他認為和一位全明星內線搭檔,效果會驚人得好。

隨後Klutch Sports稱,安東尼·戴維斯會在未來加盟湖人。之後不到六個星期,戴維斯經紀人裡奇·保羅通知鵜鶘,戴維斯賽季結束後無意與鵜鶘續約,他申請交易。

這筆交易沒能及時發生,未能在詹姆士腹股溝拉傷後幫到風雨飄搖中的湖人。(事實上,這筆未成形的交易暗地中對兩隊的賽季均有所幫助)

但在七月中旬,保羅施壓,戴維斯如願以償。多虧了幾個月前那場一拖再拖的陰謀交易,詹姆士終於得到了這位超巨隊友,戴維斯和詹姆士互為補充,進攻端是大殺器,防守端是大閘,他可以減輕三旬詹姆士的壓力。

戴維斯的場均得分、籃板和罰球出手,均高於上賽季除詹姆士外湖人任何隊員。

戴維斯這般高的使用率和真實命中率,詹姆士的隊友就只有2010-2011賽季的韋德和2016-2017賽季的歐文曾達到過,但這兩位球員都不具備精英級別的防守;對手在禁區內面對戴維斯的防守,命中率只有41.1%,在場均面對至少四次禁區出手的球員裡,排名第四。

無論人們如何看待戴維斯的發展路線,結果總是好的,是按照詹姆士預想的方向發展的;也一定程度上歸功於詹姆士說到做到,將進攻大旗交予戴維斯手中,也做足了餅來喂飽這個大個子。

據pbpstats.com統計,二人也是聯盟本賽季助攻數最多的組合;戴維斯幾乎有28%的得分來自詹姆士的直接助攻。

但在詹姆士專注於把球送到戴維斯手中時,他也在其他方面打磨自己的技術。

頻繁作為控球後衛出場,詹姆士的助攻率達到生涯新高,場均11次助攻:這是他首次場均兩雙,這也使他生涯首次領跑助攻榜。

通過詹姆士的言行和目標來看,助攻王這樣的頭銜對於這個級別的他來講沒有太多意義。

但達到這般高度,讓人覺得這是一次正確且聰明的決定。

上賽季湖人起初的建隊理念,是圍繞詹姆士,以持球手構成基本陣容;比如英格拉姆、鮑爾、隆多和史蒂芬森。這可以減輕詹姆士組織進攻的負擔,讓他保持體能,並讓全隊打轉換突破。

但該理念有一個明顯的漏洞,它忽略了騎士、熱火甚至是國際賽場上使用詹姆士的情況:詹姆士自己來開山伐木。所以,本賽季總經理佩林卡用終結者圍繞詹姆士搭建球隊陣容:主要是戴維斯,還有格林、布拉德利、庫克和丹尼爾斯等一眾投手,以及沃格爾,一位善於打造精英防守體系、防守端推崇獨裁,反對民主的主教練。

沃格爾本賽季早些時候接受ESPN記者戴夫·麥克梅納明採訪時稱:“我們打造的體系,只能有一位主要持球手,但去年詹姆士和其他球員都可以持球推快攻;大多數快攻型球隊都秉承該理念,誰拿球都可以推進、任何人都可以持球。我們在這方面有些許古典。這可能也就是你會經常看到詹姆士更多持球的原因。”

結果證明一切。

據 Cleaning the Glass數據統計,詹姆士創造進攻次數以及助攻數據均領跑全聯盟;在他的掌控下,湖人在非垃圾時間的每百回合裡可以得到115.3分。

詹姆士有了並肩作戰的最佳同伴,他可以延長自己的巔峰期;擔任配角可以最大化他的巨大優勢,搭建好向個人第四座總冠軍發起衝擊的基礎。

誠然,還需要一年。

但有時,想贏下比賽,就得做出犧牲。

詹姆士在上半年得到了額外的休息時間,他稱自己感覺前所未有地好,個人表現也一樣好。值得注意的是,卡爾·馬龍是史上最年長的MVP,他在35歲得到該榮譽(詹姆士即將年滿35歲),詹姆士的表現比起20年前的馬龍是有過之而無不及。

他能否在12月和1月的魔鬼賽程裡延續狀態,能否在季後賽裡繼續這樣的表現,還有待考究;但我們不能因為現在詹姆士感覺好批評他。

他所處的聯盟在進步,但他還是聯盟第一人。

也許聯盟中會有比過去更多的小王。

但仍舊,只會有一個大王。

作者 | Dan Devine

譯者 | Bill

校對 | Lincoln

排版 | kobebaby

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