【環球時報記者 馬俊】“2021年我國航天發射次數有望首次突破40次。”在24日舉行的《中國航天科技活動藍皮書（2020年）》（以下簡稱《藍皮書》）發布會上，中國航天科技集團宇航部部長林益明再次對外展示中國航天雄心。《環球時報》記者注意到，《藍皮書》不但對中國航天在2020年的主要成就和收獲進行了系統梳理，同時也介紹了在今年的重要任務。
航天發射活動再創歷史新高
《藍皮書》從世界航天發展態勢、中國航天發射活動、中國航天器科技活動、中國航天應用服務、中國航天國際合作、中國商業航天進展六大篇章對2020年中國航天科技活動進行全面回顧。
中美航天發射次數對比近年成為媒體關注的熱門話題。《藍皮書》介紹說，2020年全球實施114次發射任務，追平1991年以來發射次數紀錄，連續三年發射次數過百；發射航天器共計1277個，創歷史新高，總質量548.85噸，為太空梭退役以來的最大值。美國以全年44次發射（含在紐西蘭實施的7次）居世界首位，中國開展39次航天發射，發射載荷總質量103.06噸，發射次數和發射載荷質量均位居世界第二；其中，中國航天科技集團長征系列運載火箭共計完成34次發射，發射次數居世界宇航企業第一。
接受《環球時報》記者採訪的中國專家24日表示，中國近年與美國交替佔據年度航天發射次數榜首的王座，其中2018年和2019年分別以38次和34次的高密度發射，連續兩年力壓美俄成為全球航天發射年度冠軍。這意味著中國運載火箭在成熟度、可靠性和製造周期等重要領域都取得顯著提升。
但專家同時也提醒說，就發射航天器的數量和總質量而言，中美仍存在較大差距。《藍皮書》統計數據顯示，2020年美國用44枚火箭發射了953個載荷，總質量為325.88噸，中國在39次發射中將89個載荷（共103.06噸）送入太空，俄羅斯共進行了17次發射，相應數據為143個載荷和64.16噸。專家對此分析稱，2020年美國航天發射的載荷中，商業用戶佔了大部分，僅太空探索技術公司（SpaceX）發射的“星鏈”系列衛星總數就超過800顆。而當前中國航天發射主要以需要保證成功率的國家項目為主，未來通過“一箭多星”的方式，在提高載荷數量和總質量上還有很大潛力可挖。
林益明表示，航天科技集團計劃在今年進行7次左右的商業發射，並將公開對外發布火箭的運載余量信息，向商業用戶提供搭載機會。
航天重大工程取得諸多成就
《藍皮書》列舉了2020年我國航天技術與應用能力取得的重大突破。其中長征五號B運載火箭成功首飛，拉開了載人航天工程空間站階段任務序幕；天問一號火星探測器成功發射，邁出中國行星探測的第一步；北斗三號全球衛星導航系統建成開通，為全球公共服務基礎設施建設做出重大貢獻；高分辨率對地觀測系統重大專項圓滿收官，為中國長期穩定獲得高分辨全球遙感信息提供了重要保障；嫦娥五號任務圓滿成功，實現了中國首次地外天體采樣返回；長征八號成功首飛，進一步完善了中國運載火箭型譜。
《環球時報》記者注意到，《藍皮書》重點介紹了中國在載人航天和可重複使用航天器領域的最新進展。例如在介紹全球多項先進技術開展在軌演示驗證時，就提到“中國可重複使用試驗航天器成功發射並安全返回，可重複使用航天器技術取得重要突破”。根據公開報導，2020年9月4日，“可重複使用試驗航天器”搭乘長征2F運載火箭升空進入軌道，在軌飛行2天后，它於9月6日成功返回預定著陸場。
在介紹長征五號B火箭發射的新一代載人飛船試驗船時，《藍皮書》稱，它完成高速再入返回控制、熱防護、群傘+氣囊著陸方式、重複使用等技術飛行驗證。“新一代載人飛船是面向中國載人月球探測、空間站運營等任務需求而論證的具有國際先進水準的天地往返運輸飛行器，具備高安全、高可靠、模塊化、適應多任務、可重複使用等特點，可以提高中國載人飛船的乘員人數和貨物運輸能力”。尤其讓人關注的是，《藍皮書》還提到它與載人登月飛船的關係：“新一代載人飛船試驗船的飛行試驗使中國載人天地往返運輸技術實現由跟跑到並跑的跨越，將為載人登月飛船奠定堅實的基礎。”
此外，新一代載人飛船試驗船搭載的“複合材料空間3D列印系統”在軌期間自主完成了連續纖維增強複合材料樣件列印。《藍皮書》稱，此次實驗是中國首次太空3D列印，也是世界首次連續纖維增強複合材料太空3D列印實驗。“連續纖維增強複合材料是當前國內外航天器結構的主要材料，開展複合材料太空3D列印技術研究，對於未來空間站長期在軌運行、超大型結構在軌製造具有重要意義”。
展望中國航天的2021年
除了總結中國航天在2020年的成績，《藍皮書》也對2021年進行了展望。備受關注的中國全年發射次數有望首次突破40次外，長征家族系列火箭再添新成員，長征六號甲火箭迎來首飛。此外，載人航天空間站工程也進入關鍵技術驗證和建造階段。據了解，當前中國載人航天工程已經全面轉入空間站建造的任務準備階段，其中長征五號B遙二火箭發射空間站核心艙任務擬於今年春季在中國文昌航天發射場執行，2021年與2022年，我國載人航天工程將預計實施包括空間站核心艙、實驗艙、載人飛船和貨運飛船在內的11次發射任務。
《藍皮書》還提到，天問一號到達火星將實施中國首次火星“繞、著、巡”探測。《環球時報》記者從國家航天局了解到，2月24日，天問一號成功實施第三次近火製動，進入近火點280公里、遠火點5.9萬公里、周期2個火星日的火星停泊軌道。據了解，天問一號將在停泊軌道上運行約3個月，進行科學探測，同時為2021年5月至6月擇機著陸火星做好準備。
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