金屬鎵，是日常生活中較少提及的元素，它的知名度與氮磷鉀的鉀相比，似乎差著幾個等級。但是，作為金屬大家族的成員，鎵自然有其不同凡響的一面。果然，它做到了。鏈科技小編關注到，一個美國研究小組最近探索出一種非常規的細菌感染治療策略，利用金屬鎵破壞細菌代謝，降低細菌存活率。研究人員稱，這一策略或許有望成為新的細菌感染治療手段。他們26日在《科學轉化醫學》雜誌上發表論文指出，金屬鎵被細菌吸收時，可以替代鐵，從而破壞細菌的鐵代謝，降低細菌存活率。在抗菌素髮明之前，諸如銅、汞等金屬常被用作抗菌製劑，因為它們對多種細菌具有毒性。
對於普通民眾而言，關於金屬能夠抗菌的說法多少有些意外。其實，那只是將金屬元素當作「鐵塊」看的結果。而實際上，如果按照元素的方式去理解，那就容易接受多了。此次，華盛頓大學、約翰霍普金斯大學等機構研究人員將鎵作為針對肺部感染致病菌的抗菌製劑。作為抗菌利器，鎵可以抑製關鍵的鐵依賴性細菌酶，增加細菌對氧化劑的敏感性。此外，鎵耐藥性發展緩慢，其活性與某些抗生素有協同作用，而且鎵不會降低宿主巨噬細胞的抗菌活性。
金屬與人類健康方面的關係，人們掌握較多的可能是重金屬中毒。由此，人們也能粗略地了解到金屬元素的毒性，由此推演開來，關於金屬鎵殺菌消毒的說法就非常容易理解了。研究小組通過小鼠模型和臨床試驗對鎵的抗菌活性進行了驗證。小鼠模型研究顯示，靜脈注射鎵可減少感染了綠膿桿菌的小鼠體內的細菌數量，提高小鼠的存活率。而針對囊性纖維化及綠膿桿菌呼吸道感染患者的1期臨床試驗則表明，全身性鎵治療能夠改善患者的肺功能，且不會引起嚴重的不良反應。研究人員指出，當前細菌耐藥性問題正變得越來越嚴重，缺乏新的抗生素成為醫學界面臨的最嚴峻挑戰之一。他們的新研究提出了針對細菌病原體鐵代謝或其他營養弱點來治療人類感染的可能性，該策略有望成為新的細菌感染治療手段。
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