日本的《帝國文庫》記載了這樣一個故事：德川川幕府時代，江戶（現在的東京市）的永代橋建成時，曾召三河國的百姓萬兵衛進行「初渡」。
按照當時的習慣，讓當地最年長的人先過河，而萬兵衛壽數最高。在舉行初渡時，德川將軍（當時日本的實際統治者）問萬兵衛有何長生之術，萬兵衛回答說「這事不難。
我家祖傳每月月初八連續灸足三裡穴，始終不渝，僅此而已。我虛度一百七十四歲，妻百七十三歲，子一百五十三歲，孫一百零五歲。」德川聽後，很是感慨。
大家也都十分驚異，於是足三裡的保健功效也就傳揚開了，直到現在還有「勿以不灸足三裡者為伍」和「不灸足三裡勿作旅人」的俗語。
其實灸法為我國所傳，唐代著名醫學家孫思邈的名著《千金要方》就有「若要安，三裡常不乾」的記載，告訴大家灸足三裡的養生秘訣。孫思邈本人也常用此法法，到了年老的時候仍然視聽不衰，神采奕奕，享壽百歲。
為什麼足三裡會有這麼好的養生功效呢？我們知道，腎為「先天之本」，胃和脾一樣，都是「後天之本」。腎是主封藏的，需要後天之本源源不斷地補給，才有東西可藏。我們吃的東西都需要經過胃來消化吸收的，可見胃對腎的意義之重要。
足三裡為胃經的合穴，起著統治整個脾胃消化系統的功效。所以刺激足三裡，有助於幫助脾胃對營養物質的消化吸收，滋養腎臟。刺激足三裡還有補腎益精、消除疲勞之功效，使人身強體健、精神煥發、青春永駐。
如果你想讓足三裡達到最好的刺激效果，那就採用一般的「艾條灸」法：將艾條點燃，燃頭對準足三裡穴，距離以皮膚感到溫熱為度，每次10～15分鐘。還有一種最簡便的方法，就是拍打足三裡，刺激該穴位，我國民間有「拍打足三裡，勝吃老母雞」的說法。
俗話說「民以食為天」，中國更是一個舌尖上的國家，飲食文化源遠流長，享用各種美食可以說是人生的一大樂趣。可是偏偏很多人會看著滿桌子的美食，無福消受，為什麼呢？因為他們胃口不好，只能是心有餘而力不足了。
長此以往，還會導致腎無物可藏，動搖了腎這先天之本，可以說就動搖了我們生命的根基。所以保持好的胃口是很重要的。怎麼辦呢？當然，可以吃健胃消食片之類的藥物。但是有人會發現這只能解決一時的食積引起的消化不良，過一段時間腹脹、胃口不好又會反覆出現了。解決胃口不好的辦法，最好是要疏通胃經。
這裡給大家介紹摩腹法。摩腹健身早在我國春秋戰國時期已廣為流傳，《內功圖說》中說：「兩手摩腹，移行百步，除食滯。」這應了我們那句俗語：「飯後百步走活到九十九。」再加上邊走邊摩腹，其效果就更加不同凡響了。
唐代名醫孫思邀即以「食後行百步，常以手摩腹」作為自己的養生之道，而享百歲之壽。下面來看具體操作：先用左手掌圍繞肚臍進行環形按摩，然後換用用另一手掌作反方向的環形按摩摩，各按摩60～80次，要適當用力揉摩。可在吃飯後進行，早晚各一次。
這種摩腹法，可以覆蓋到胃經在腹部的天樞、外陵、大巨、水道等幾個穴位。其中天樞和水道的按採十分重要。天樞在人體中可以說是一個承上啟下的穴位，所謂「天樞之上，氣象主之；天樞之下，地氣主之；氣交之分，人氣從之，萬物由之」。
這裡說的是天地之氣在人體內的交換，就在天樞穴這個地方。所所以天樞穴是調整上、下腹部氣機的樞紐，可以說是營養物質消化吸收出入的門戶，具有升清降濁、通調上下、調整腸道的功能。
所以，經常揉動腹部這個部位，就可以調理氣機。而水道穴，顧名思義就是疏通水液的通道，胃吸收的水分，要通過這個穴位的調整，而進入腎經代謝的一個重要「穴道」。如果它不通暢了，就會導致水濕不運，脾胃陽虛，進而出現腹脹、下肢水腫等。
摩腹法也可以不拘泥於只是飯後，站著、坐著、躺著都可以進行，簡單易行。相信時間長了，胃口自然就好了。有了好的胃，你的腎會得到源源不斷的補給，先天足而後天有餘，這才是富足的生命。
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