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反壟斷調查來襲,Facebook、谷歌、亞馬遜等科技巨頭

紅刊財經 何豔

美股科技股遭遇“黑色星期一”。截至當天收盤,Facebook 收跌7.51%,市值縮水超過380億美元;谷歌母公司Alphabet 收跌6.12%,市值縮水超460億美元;亞馬遜下跌4.64%,市值縮水超400億美元,蘋果和奈飛分別收跌1.01%、1.94%,FAANG五大科技股市值合計縮水逾1300億美元,超過兆人民幣。科技股大跌導火索直接指向監管部門反壟斷調查。

據多家外媒報導,消息人士周一透露,美國多家監管機構正準備對Facebook、谷歌、亞馬遜、蘋果四家科技巨頭進行反壟斷調查。據報導,美國聯邦貿易委員會(FTC)與司法部就監管科技行業達成了新協議。FTC將主導對亞馬遜的監管,而司法部將主導對谷歌的調查。另外,FTC將主導監督對Facebook的反壟斷審查事宜,以確定該公司的做法是否會損害數字市場的競爭。司法部也正考慮對蘋果公司進行反壟斷調查。

四大巨頭面臨多事之秋

事實上,美國科技巨頭在歐洲已經歷數次反壟斷調查。2019年2月,德國反壟斷監管機構“聯邦卡特爾局”(簡稱FCO)裁決Facebook濫用其市場主導地位,並下令打擊它的數據收集行為;谷歌則連續三年被歐盟罰款,2017年至2019年分別為24.2億歐元、43.4億歐元、14.9億歐元;亞馬遜未來則可能面臨全球收入10%的罰款。

Facebook

據外媒報導,知情人士稱FTC將監督對Facebook的反壟斷審查事宜,以確定在與司法部的協議下,Facebook公司的做法是否會損害數字市場的競爭。而此前,Facebook就已經是FTC的調查對象,FTC正在審核Facebook處理用戶數據的做法。Facebook預計將因此受到50億美元的罰單。

早在2016年3月,德國政府就對Facebook展開反壟斷調查,以評估其是否通過違反數據保護法而濫用其市場地位。經過約20個月的調查,FCO於2018年12月給出了初步的調查結構,稱Facebook濫用其市場主導地位,利用所收集的用戶數據提供精準廣告服務,以從中獲利。

而此前不久,Facebook聯合創始人克里斯?休斯(Chris Hughes)就發表文章稱,政府應該分拆Facebook。休斯認為,如今的Facebook規模太大了,影響力也太大了。更最重要的是,它的CEO祖克柏也並不負責任,只有政府才能解決這個問題,通過讓市場更具競爭性,通過分拆Facebook,通過設置隱私限制。

Facebook作為全球最大的社交網絡,擁有約20億月活躍用戶,主要通過其平台上的精準廣告獲取營收,這得益於Facebook所收集的大量用戶數據。此外,它還擁有WhatsApp、Messenger和Instagram,每一個都有超過10億人使用。雖然2016年以來,Facebook發生了一系列隱私和虛假信息醜聞,但Facebook的核心業務依然具有競爭力。Facebook公布的2019年一季度財報顯示,公司營收達到150.8億美元,相較於去年一季度的119.7億美元上漲26%。

祖克柏表示,將會把WhatsApp、Messenger和Instagram同時具有聊天功能的產品,進行底層的整合,實現互聯互通。而針對分拆一事,祖克柏回應稱,分拆只會令遏製虛假账戶和有害新聞的行動更為困難,因此分拆Facebook解決不了問題。

谷歌

據媒體報導,對矽谷早有不滿的川普,決定先集中火力攻擊谷歌。

據彭博6月1日報導,美國司法部對Alphabet旗下子公司谷歌展開反壟斷調查。報導稱,谷歌的數字廣告業務將被美國官方調查者重點關注。FTC將在此案中聽取司法部的意見,雙方很可能一起對谷歌提起反壟斷訴訟。

谷歌被歐盟調查可追溯至更早。2018年6月,在經歷長達七年的調查後,歐盟向谷歌開出創紀錄的24.2億歐元反壟斷罰金,並暗示未來將加大力度調查谷歌。當年7月,谷歌因安卓系統問題再次領到歐盟43.4億歐元的罰單。2019年3月20日,谷歌再被歐盟罰款14.9億歐元,在當天的新聞發布會上,歐盟反壟斷專員Margrethe Vestager稱,谷歌濫用其支配地位,迫使其AdSense(相關)業務的客戶簽署合約,聲明他們不會接受競爭對手搜索引擎的廣告。Vestager表示,這種不當行為已經持續了超過十年,阻礙了其他公司基於各自優點進行創新並競爭的可能性。

據NetMarketShare的數據,谷歌目前控制著全球搜索引擎市場70%以上的份額。谷歌在網絡瀏覽器、移動作業系統、電子郵件和許多其他產品類別的市場上也佔據著同樣的主導地位,所有這些都有助於其收集數據和服務目標廣告群體。就谷歌母公司Alphabe2019年第一季度財報來看,其第一季度營收同比增長17%至363億美元,低於市場預期的373億美元,創三年來最低紀錄。

本身因2019年的一季度公司業績增速放緩讓市場已經對公司的前景感到擔憂了,此次又因反壟斷調查又進一步加深了投資者對公司前景的擔憂。據CNBC,Evercore ISI將谷歌母公司Alphabet目標價從1250美元下調至1200美元。

亞馬遜

據報導,知情人士透露,根據美國監管機構達成的一項新協議,亞馬遜可能面臨更嚴格的反壟斷審查。該協議將亞馬遜置於FTC的密切監督之下。

據悉,長期以來,政界人士一直擔心,亞馬遜在在線零售領域的主導地位,以及它在各種商業領域日益擴大的影響力,給了它太多的權力。亞馬遜控制著其網站上的第三方賣家,第三方賣家需要支付廣告費用,並需要與亞馬遜的第一方和自有品牌銷售競爭。亞馬遜低廉的價格也幫助它吸引了客戶的消費,進而犧牲了實體競爭對手的利益。

2018年,德國反壟斷監管機構已經開始調查亞馬遜作為零售商和賣家平台的“雙重角色”,調查該公司是否濫用其力量來設定非法合約條款。德國監管機構認為,有“跡象表明”該公司可能成為德國消費者在線購物的主要市場,賣家依賴亞馬遜的平台。如果是這樣,根據現行的反壟斷法規,公司將被視為佔據“主導地位”。

2019年4月16日,意大利反壟斷機構宣布,將對亞馬遜是否濫用其在電子商務和物流服務領域的主導地位展開初步調查。意大利反壟斷機構表示,此次調查將重點評估馬遜是否偏袒參與亞馬遜物流服務的第三方供應商,從而導致其他不參與其服務的賣家喪失競爭優勢。由於在網絡購物和搜索市場的主導地位,亞馬遜當前在全球各地正面臨越來越多的監管審查。

蘋果

據路透社報導,美國司法部正在考慮對蘋果公司進行調查。路透社援引兩位消息人士的報導,司法部已獲得管轄權,可以對蘋果發起潛在的反壟斷調查。

早在2011年,就有用戶起訴App Store的壟斷行為,官司打到了美國最高法院。2019年5月13日,美國最高法院判決蘋果公司敗訴,用戶依舊可以起訴蘋果的App Store壟斷行為,即蘋果公司利用其市場主導地位,人為抬高其應用程序商店價格。而這項已持續近10年的關於蘋果App Store的法律訴訟可能導致的罰款金額高達數億美元。

2019年3月,Spotify向歐盟正式提起投訴,宣稱蘋果濫用其App Store商店的權利,使其蘋果音樂Apple Music服務獲得不公平優勢。Spotify指出,蘋果向使用App Store購買系統的內容提供商抽取30% 分成(第二年為15%),而且不能引導用戶到外部網站訂閱。這一政策導致Spotify損失很多收益。Spotify還稱,其應用更新經常被蘋果方面阻止,並被排除在蘋果服務之外,如Siri、HomePod和Apple Watch。此外,蘋果還阻止了Spotify與其客戶之間的特殊優惠等活動。

歐盟競爭事務專員瑪格麗特?維斯特格(Margrethe Vestager)表示,她現在正在收集蘋果和各方面的反饋意見。三年前,維斯特格要求蘋果向愛爾蘭償還約130億歐元(大約146億美元)的不公平稅收優惠。

一邊是蘋果存在遭受反壟斷調查新聞發酵,另一邊則是股價的持續下行,5月份以來蘋果股價下跌幅度超過13%,這對將蘋果作為第一重倉股的巴菲特而言是個心理考驗,雖然巴菲特曾稱,“蘋果是一家令人難以置信的企業。我們非常喜歡他們活動的經濟效益,也非常喜歡這家公司的管理層和他們的思維方式。”並表示“十分看好這隻股票,以致於想100%擁有。”但5月以來的持續下跌以及可能遭受反壟斷調查的傳言干擾,對巴菲特來說,估計心中也很鬱悶。

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