大器晚成的MLB新星麥克尼爾 冉冉升起的新一代打擊大師

麥克尼爾家位於加利福尼亞州的聖巴巴拉——距離洛杉磯僅幾小時車程。萊恩不知道多少次越過圍欄涉過溪流去撿球。他和他的兄弟傑夫每天放學之後都在後院的棒球場打球，輪流投球和打擊。

“傑夫是我見過最難對付的打者，”在小熊體系效力六年的投手萊恩-麥克尼爾說，“他不會被你輕鬆解決，他一直揮棒，一直戰鬥。作為投手你不想看到這樣的打者。”

本周三將會是傑夫-麥克尼爾上到大聯盟的一周年紀念日。在這一年中，他的打擊率是0.335，在全聯盟範圍僅此於國聯MVP耶利奇。而本賽季，他0.339的打擊率領跑全聯盟。

還有10周時間，大都會隊就可能迎來2011年的何塞-雷耶斯之後又一位打擊冠軍。傑夫表示：“我的打擊率已經維持了一年，希望能夠再保持幾個月，看看賽季末的成績會怎樣。”

他的打擊動作讓他做到了這一切。左手打擊的麥克尼爾站在打擊區，他的前腿伸直，將幾乎所有重量都壓在左膝上。當球投來時，他抬起自己的前腿，然後立即放下，肩膀也隨之下沉，攻擊這顆球。

他的揮棒看上去是防禦性的，但帶有能量，因此很多人將他與鈴木一朗相比較。

對於麥克尼爾來說，他的揮擊在幾百場高中、大學、小聯盟的比賽中不斷完善。他在小聯盟待了6個完整賽季，打擊率0.311，去年夏天上到大聯盟。大都會球團認為他只能守二壘，所以在26歲才將他拉上大聯盟。不過他現在在三壘、左外野和右外野都交出了高於平均水準的守備成績。

但這不是麥克尼爾留在大聯盟的原因，這不是他成為全明星的原因。

麥克尼爾能夠成為一位全明星，在於他將球打入球場的獨特能力——他的兄弟萊恩將其稱為一項“失傳的藝術”。10年前，42位資格大聯盟球員能夠整個賽季打擊率達到0.300，20年前有55位。而今年，隨著本壘打數量和三振數量的持續走高，只有19位球員有望達到三成打擊率。

大都會打擊教練齊裡-戴維斯說：“打到0.340，0.350很不容易。投手們知道他很難被處理掉。所以儘管他一賽季打不出30發本壘打，不過很多情況下需要你把球打入球場，打出安打，所以他是一個威脅。”

麥克尼爾常常在打席早期攻擊投手——他揮第一球的長打率是0.754——而在後期防守他的好球帶。在兩好球情況下，他縮短揮棒距離，尋求打擊到球。這讓他製造了很多界外球：本賽季259位至少遇到250次兩好球情況的打者中，麥克尼爾的界外球比例並列第二。而他的三振比例則為13%，並列全聯盟第17。

雖然麥克尼爾在接觸球的能力上並非異於常人，但他將球打入球場製造威脅的能力則令人驚奇。

在本世紀至少600打席的球員中，只有19位在三振比例和麥克尼爾相似的情況下有著和他類似的獨立力量數值（長打率減打擊率）。這份名單中包含了以下幾個的名字：貝瑞-邦茲，阿爾伯特-普侯斯，拉斐爾-帕爾梅羅，加裡-謝菲爾德和老弗拉基米爾-格雷羅。

麥克尼爾一直關注著打擊率榜單，他在全明星賽前拉開了與耶利奇的差距。國聯在1937年之後就再也沒有過打擊三冠王。雖然耶利奇和貝林傑都有機會達成這個目標，但麥克尼爾有機會確保這一切不會發生，身邊的人都認為他有機會拿到打擊冠軍。

和他的打擊教練一樣，現在成為大都會首棒打者的麥克尼爾不關心數據派宣稱的打擊率不重要這個觀點。他知道，高的打擊率和低的三振率會提高數據派認為更重要的上壘率和長打率。

萊恩笑著說：“我很高興他能夠擊敗很多人，而不只有我。”