聯合國：新冠疫情使4000萬兒童錯失學齡前早教

聯合國兒童基金會7月21日發布的一份報告顯示，由於受新冠疫情影響關閉了托兒所和早教設施，全球至少有4000萬兒童錯過了關鍵的學齡前早教機會。

這份名為《全球危機中的兒童保育：新冠疫情對工作和家庭生活的影響》的研究簡報著眼於全球兒童保育和幼兒教育的狀況，並分析了新冠疫情期間大範圍關閉這些至關重要的家庭服務所帶來的影響。兒基會執行主任福爾表示，新冠疫情大流行造成的教育中斷阻礙了孩子們盡可能更好地開始他們的教育。

她指出，托兒和幼兒教育為兒童發展的每一個方面奠定了基礎。新冠大流行正將這一基礎置於嚴重威脅之下。報告指出，封鎖讓許多父母難以平衡育兒和有償就業，女性承擔了不成比例的負擔，她們用在照顧孩子和家務上的平均時長是男性的三倍多。

在新冠肺炎大流行期間，3歲的普雷斯頓不能去幼兒園了。他正在紐約市的家中自己畫畫。圖片來源：聯合國新聞圖片/黃莉玲

在新冠疫情大流行之前，昂貴、質量低下或難以獲得托兒和幼兒教育服務迫使許多父母將處於成長關鍵時刻的幼兒留在不安全、沒有教育刺激的環境中。全球有3500多萬5歲以下兒童有時沒有成人監督。

在166個國家中，只有不到一半的國家提供至少一年的免學費學前課程，在低收入國家中，這一比例降至只有15%。 許多留在家裡的幼兒得不到健康發展所需的遊戲和早教支持。最新數據顯示，在54個低收入和中等收入國家中，約40%的3至5歲兒童沒有從家中任何成年人那裡獲得社會情感和認知刺激。