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掌閱發了新閱讀器,有聲讀物會是個好主意嗎?

我們總是能找到電子閱讀器比手機更好的地方,專注場景也好,墨水屏也好,更久的續航也好,最終要闡明的觀點就是以 kindle 為代表的這些電子閱讀器可以讓讀書回歸純粹。

然而這種純粹不是一個需求,它可能更像是一種境界。

儘管大多數人沒有這樣的境界,但並不妨礙有這樣一顆心,所以 Kindle 依然在更新,也還有品牌依舊在這個市場裡耕耘。

比如掌閱剛剛推出全新的 iReader A6 閱讀器,從定位上看,這是一款對標 Kindle PaperWhite 4 的產品。

相比前些天發布面向入門產品的 Kindle,掌閱 iReader A6 的定位顯然要更高,1448×1092 分辨率的電子墨水屏帶來了 300PPI,已經足夠的清晰銳利。也是千元級別的閱讀器應該具備的水準。

iReader A6 和 Kindle 有著類似的設計,如果說純平螢幕是 Kindle PaperWhite 4 帶來的最大的視覺和觸覺上的變化,那現 iReader A6 已經用同樣的純平設計站在了相同的高度。

但我最喜歡的,是掌閱 iReader A6 的緊湊感。

這種緊湊感體現在外觀設計上就是邊框的收窄,每一個用過 Kindle 的用戶都知道,Kindle 是一個上下邊框寬度近似,左右邊框寬度稍窄的產品。這一點即便是在 PaperWhite 4 上也沒有改變。但 iReader A6 確是一個上邊框和左右等寬的產品。想象一下的話,你可以認為這種變化有點類似第一次看到小米 MIX 一代時的感覺(儘管閱讀器的邊框還是很寬)。

值得一說的是,掌閱這款產品首次加入了「暖光源」背光,儘管我個人喜歡偏暖的光源,然而這個光源實在太暖,甚至看起來已經接近橙色。

前面我說純粹的讀書是一種境界,實際上無論是 Kindle 還是掌閱,都已經意識到了這樣是很難撐起來一個足夠龐大的產品線的,如果電子閱讀器們像空調和熱水器一樣是個預期能夠用很久的產品還沒有關係,但作為一個電子消費品來說,純粹的讀書會是一條越走越狹窄的路。

事實上閱讀器們正在變得更加具備多元娛樂的功能,這種多元不是像手機或者 Pad 類產品的多元,而是在看書的基礎上衍生出聽書等更豐富的形式。

在掌閱 iReader A6 上就添加了聽書的功能,甚至可以說是這款產品主打的特色功能。在掌閱的書城中有著專門用於聽書的分類,各種類型的書都有一些,但目前總數量上還不夠豐富,在我看來掌閱應該多增加一些長篇類型的聽書小說,也可以和喜馬拉雅以及懶人聽書等 app 進行合作,盡量的去豐富內容。

為了能夠更方便聽書,掌閱 iReader A6 還具備藍牙的功能,配合我們常用的真無線耳機,能夠帶來方便的聽書的環境,可惜的是它並不具備 3.5mm 耳機孔。不過因為內置了喇叭,實際上外放聽書也是一可以選擇方式,當然外放這種形式可能僅限於自己家裡。

掌閱 iReader A6 的底部有一個 USB-C 的接口,其實這個 USB-C 的接口也用於有線耳機,只是需要轉接頭罷了。而 kindle Paperwhite 4 就仍然還在使用 microUSB,不得不說實屬擠牙膏的行為。

總體而言,掌閱 iReader A6 對我而言沒有什麽太多槽點,主要的不足就是書城不如 Kindle 豐富,而且難以戰勝我自己的懶惰。

猜一下多少天后它會淪為泡麵蓋?(笑)

電子書市場依舊不溫不火,有聲讀物或許是個增長點

如果你在主流的科技媒體上搜索,實際上從 2017 年以後對於閱讀器的關注度就呈現一個逐漸走低的趨勢,在視頻和音樂都走向流媒體這個不可逆轉的趨勢後,只有電子書似乎還沒有照清楚接下來發展的道路。但是電子書早已是「流媒體」,它的弱勢似乎更在於碎片化的時間也開始被音樂與視頻的流媒體分走。

儘管如此,電子閱讀器市場還是比想象中要堅強一些。

根據中商產業研究院的研究報告,在從 2012 年到 2017 年之間,中國電子閱讀器市場其實 一直在極為緩慢的增長,2017 年我國電子閱讀器出貨量為 257 萬台,這個數字可以說相當有限,但依然同比增長了 5% 左右。

但是放眼到整個數字閱讀市場的話,電子閱讀器的所佔據的市場就小的可憐了。根據易觀發布的《電子書閱讀器市場專題分析 2017》數據顯示,數字閱讀的市場中,僅僅只有不到 10%,確切地說是 7.8% 的人使用電子閱讀器讀書,而絕大多數會選擇用手機閱讀…或許還有 iPad。

電子書在這幾年確實過得有些磕磕絆絆。

英國 Nielsen 的研究總監 Steve Bohme 的說法則更加直接,在 2012 年到 2014 年這段時間,電子書開始出現了頹勢,它們能夠吸引到的新消費者越來越少,而同時實體書的魅力卻再度煥發出來。

儘管紙質書有著這樣那樣的缺點,比如笨重,比如佔據更大的空間,但是在品牌施與的刺激減退之後,對於紙製品的原始閱讀習慣開始重新佔據上風。

其實對於大眾來說,電子閱讀器是一個需要不斷刺激更新的品類,無論是亞馬遜、掌閱還是閱文,新的功能和更好的讀書體驗並不是根本剛需,品牌需要不停地更新電子閱讀器去告知消費者新功能,而消費者買回去之後淪為蓋泡麵用也實屬無奈。

去年在 Kindle 電子書進入中國市場五周年之際,亞馬遜第一次公開了 Kindle 的中國電子書榜單,帶來了不少有價值的數據。比如中國得 Kindle 電子書商店的書籍總量達到了 66 萬本,較之 2013 年增長了 10 倍。從這方面來說,亞馬遜中國做得已經相當不錯,甚至早早就超越了美國老家。

而掌閱和閱文集團的電子閱讀器也算是穩中有升。值得注意的是,根據美國出版商協會在 2018 年早期發布的報告來看,雖然電子書整體相比 2017 年同期下降了 3.8%,但是關於電子有聲讀物的數據卻出現了顯著增長,達到了 36.1%,同時實體有聲讀物(CD、磁帶等)下降了 11.4%。

如此看來,掌閱主打的電子有聲讀物,或許會在接下來一段時間成為閱讀器的增長點。

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