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今天的三國成語故事見於《三國演義》第十一回，發生在劉備前往徐州救援陶謙之前，相關人物分別為孔融、麋竺和公孫瓚。原文如下：
孔融迎接玄德入城，敘禮畢，大設筵宴慶賀。又引麋竺來見玄德，具言張闓殺曹嵩之事：“今曹操縱兵大掠，圍住徐州，特來求救。”玄德曰：“陶恭祖乃仁人君子，不意受此無辜之冤。”孔融曰：“公乃漢室宗親。今曹操殘害百姓，倚強欺弱，何不與融同往救之？”玄德曰：“備非敢推辭，奈兵微將寡，恐難輕動。“孔融曰：“融之欲救陶恭祖，雖因舊誼，亦為大義。公豈獨無仗義之心耶？”玄德曰：“既如此，請文舉先行，容備去公孫瓚處，借三五千人馬，隨後便來。”
融曰；“公切勿失信。”玄德曰：“公以備為何如人也？聖人雲：自古皆有死，人無信不立。劉備借得軍、或借不得軍，必然親至。”孔融應允，教麋竺先回徐州去報……且說玄德離北海來見公孫瓚，具說欲救徐州之事。瓚曰：“曹操與君無仇，何苦替人出力？”玄德曰：“備已許人，不敢失信。”瓚曰：“我借與君馬步軍二千。”玄德曰：“更望借趙子龍一行。”瓚許之。玄德遂與關、張引本部三千人為前部，子龍引二千人隨後，往徐州來。
按照小說的情節發展，孔融在北海被黃巾圍困，派太史慈向劉備求援，劉備隨即帶著關羽和張飛來到北海，斬殺黃巾賊首管亥，解了北海之圍。此後，孔融又讓麋竺與劉備相見，並告知徐州遭曹操血洗之事。劉備向公孫瓚借兵二千及猛將趙雲，隨後便出兵徐州援救陶謙。
本文要介紹的成語，是劉備口中的“兵微將寡”，意為兵力薄弱，將才短缺。這句成語的最早出處是《三國志平話》中的“今有反賊呂布，誅董卓，走離長安，襲徐州，又圍小沛。奈備兵微將寡，壕淺城低，有倒懸之急，累卵之危。”
小說中描述的這一段劉備出兵北海及救援陶謙之事，是真實的歷史事件。《三國志?先主傳》載：“袁紹攻公孫瓚，先主與田楷東屯齊。曹公征徐州，徐州牧陶謙遣使告急於田楷，楷與先主俱救之。”而在《三國志?趙雲傳》中更是明確地提到：“（公孫）瓚遣先主為田楷拒袁紹。”
不過，小說中描述的劉備向公孫瓚借兵兩千卻並非是歷史的真實，因為在《三國志?先主傳》中有一段這樣的記載：“時先主自有兵千餘人及幽州烏丸雜胡騎，又略得饑民數千人。既到，謙以丹楊兵四千益先主。”可見此時劉備手頭上只有一千多人的兵力，再加上數量很少的胡騎，兵力少得可憐，難以與強大的曹操相抗衡。因此，陶謙又提供給劉備四千丹楊兵，這也就成了日後劉備起家的本錢。
很顯然，劉備的隊伍分成了三個組成部分，一是自有的一支一千多人的隊伍，二是陶謙提供的四千丹楊兵，第三則是規模很小的騎兵隊伍，這便是《三國志?先主傳》中提到的“幽州烏丸雜胡騎。”這支隊伍雖然人數不多，但由於其成員由擅長騎射的烏丸及其他少數民族士兵組成，因此這支隊伍有著較強的戰鬥力。《三國志?趙雲傳》給出了答案：“（趙）雲遂隨從，為先主主騎。”趙雲便是這支隊伍的指揮官。
參考書籍：《三國志》、《三國演義》
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