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賈府的管家把丫鬟軟禁起來,怕會發生一件事

賈府的管家把丫鬟軟禁起來,怕會發生一件事

                    陳能雄/文

《紅樓夢》中的賈府是個興盛百年的大家族,仆人丫鬟就有幾百個,這就如同一個大企業,上面有董事長、總經理,中間有部門主管,下面是普通職員。賈府當家人管理這麽多員工,或賞或罰,或招聘新員工,或辭退舊職員,這些事都時有發生。賈府在安置老員工方面,還是比較厚道的,比如賈寶玉的奶媽李嬤嬤年老體衰後,賈府讓她體面地退養。

賈府的丫鬟主要是服侍姑娘的,有些忠誠細心的丫鬟與姑娘感情深厚,不離不棄,跟隨姑娘嫁到男方家裡;有些丫鬟到一定年紀,就會被帶出去配給府中的小廝;有些丫鬟侍奉主子有功,主子以後會幫她找個好人家;有些不走運的丫鬟可能會被轉賣到其他家為婢。還有一種情況是,賈府的丫鬟犯了錯誤,又或是遭人誣陷,被管家的人暫時軟禁起來,聽候主子的發落。很多管家的婆子與丫鬟有嫌隙,如今落在她們手裡很解氣。但在高興之餘,她們也擔心會發生一件事,那就是怕丫鬟們羞愧難當,尋死覓活。

大觀園廚房柳嫂子的女兒柳五兒生得美麗俊俏,她與芳官關係密切,想進入怡紅院當差。有天黃昏,柳五兒偷偷去怡紅院找芳官,路遇女管家林之孝家的帶領的巡查隊伍。林之孝家的問她這個時候進園子有什麽事情,柳五兒的回話有些可疑。恰好,蓮花兒與幾個媳婦經過這裡,蓮花兒與柳嫂子有私怨,她說最近五兒鬼鬼祟祟的,形跡可疑,她今天在廚房裡看到有一瓶玫瑰露,說不定就是王夫人房裡少的那一瓶。林之孝家的就帶人到廚房搜查,果然找到一瓶玫瑰露。林之孝家的自以為人贓並獲,也不聽柳五兒分辨,就帶她到王熙鳳那裡,先向平兒說明事情緣由。

柳五兒哭訴說玫瑰露是芳官給她的,平兒覺得她可能有冤屈,想慢慢查訪此事。林之孝家的就把柳五兒交給上夜的媳婦看守,媳婦們就把五兒給軟禁起來。有幾個媳婦幸災樂禍,都拿話嘲諷五兒,有幾個媳婦則有些擔心,怕五兒一時想不開,趁人不注意,就尋短見自殺,上頭怪罪下來,自己脫不了乾系。柳五兒又是個怯弱多病的女孩,意志力薄弱,更容易出事,有幾個媳婦都希望早點處理此事,或把柳五兒攆出去配人,或把她賣了,省的做這件吃力不討好的事情。

管家和媳婦們怕柳五兒做傻事,這情有可原,她們對身高體壯、個性剛強的司棋也有些不放心。王熙鳳帶隊搜檢到賈迎春屋裡,周瑞家的從司棋的箱子裡搜到男棉襪、男緞鞋,另外還有一張大紅雙喜的箋帖,是潘又安寫給司棋的約會情書。物證擺在面前,司棋無法抵賴,此時半夜三更也不好細細審問,王熙鳳怕她會尋短見,就命兩個婆子監守她。

當晚,王熙鳳回去後舊病複發,就沒有及時處置司棋的事情,之後又是中秋佳節,司棋的事情就暫時擱在一邊。而看守司棋的婆子們卻有些不踏實,連中秋夜都沒有好好吃酒賞月,就怕司棋在羞愧下會“尋拙志”。婆子們就把其中的利害匯報給周瑞家的,讓她向上頭反映,及早處置此事。中秋節剛過,周瑞家的就建議王夫人把司棋和贓證帶給邢夫人看過後,打她一頓,攆出去配人。周瑞家的說:“倘那丫頭瞅空兒尋了死,反不好了。如今看了兩三天,人都有個偷懶的時候,倘一時不到,豈不倒弄出事來?”

王夫人想想沒錯,就讓周瑞家的去辦理此事。對於丫鬟羞愧自殺的現象,王夫人是最有感觸的,之前她在震怒之下打了金釧兒一嘴巴,讓她娘把她帶走。事情過去不久,就傳來了金釧兒跳井自殺的噩耗,而這是在她回到家裡,有母親監護的情況下發生的事情。像柳五兒、司棋這種被婆子媳婦軟禁著的人,心中更有一層羞辱委屈之意,更容易出現變故。古代禮法規矩森嚴,女子更是被條條框框的的思想所禁錮,很多女子自小就立志做一個貞潔的女子,她們把名聲看得很重要。

在那個時候男女之間私定終身是不被世俗禮法所允許的,賈府的管家要是發現府中丫鬟與外面的男子偷偷約會,是會重罰她的。鴛鴦無意間發現司棋與潘又安在山石後幽會,她是又羞又怕,因為泄露此事,是“關係人命”的事。原本身體壯實的司棋就因此事病倒在床,鴛鴦為了寬慰她,就對她發誓絕不把這件事告訴任何一個人。司棋覺得她就是再生父母,感激地說:“從此後我活一日是你給我一日。”

另外有一類丫鬟沒有過錯,她們在大觀園中過著和小姐相似的日子,並不想出去。就比如晴雯跌壞扇子,又與賈寶玉頂嘴,寶玉心情不好,說要打發她出去。晴雯含淚回復說:“我一頭碰死了也不出這個門。”因為晴雯自小是孤兒,父母家鄉在哪都不知道,出去了就茫然不知所措,而這裡有舒適的生活,還有她喜歡的寶玉,她是寧可死也不願出去的。像柳五兒這種脆弱的女孩,平白無故蒙受冤屈,一旦被處罰也相當於扛下這個罪名,難保她不會自尋短見。

而司棋的事關乎女子名節,她又是傷心又是悔恨,當周瑞家的搜出她與潘又安的傳遞之物,她臉上並無羞愧懼怕的神色。她淡定至此,是因為在過去的幾天裡她已經反反覆複想過這個問題,知道遲早會有這一天。越是平靜的表情,越容易出事,是以王熙鳳才會怕她做傻事。管家和媳婦們在軟禁柳五兒、司棋之時,心裡也惴惴不安,就怕她們會發生羞愧自殺的事情來。一般丫鬟犯錯,最省事的處理方式就是讓她的母親來帶她出去,這樣可以少些變故,經手此事的管家也會少擔些責任。

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