皮爾斯在做客馬特-巴恩斯和“船長”史蒂芬-傑克森的一檔名為“All The Smoke”的播客節目時，拋出了一個非常有爭議的話題。皮爾斯認為，是科比讓加索爾成為一名名人堂級別的球星。科比已經於近日入選了詹姆士-奈史密斯籃球名人堂，加索爾目前還未正式宣布退役所以還沒獲得提名資格，但是他的入選相信也是一件幾率非常大的事情。
和科比合作前榮譽寥寥
皮爾斯之所以這樣質疑加索爾當然是有原因的，加索爾和科比合作之後為湖人隊帶來了21時間的第二個輝煌，他們合力為湖人隊拿下了兩座冠軍獎杯，成為了奠定他們二人歷史地位的基礎。但是，在和科比合作之前加索爾的個人表現並不算出色，這也是皮爾斯認為他是“靠科比才能入選名人堂”的根本原因之一。
在被交易到湖人隊之前加索爾為灰熊隊效力六個半賽季，表現最好的一個賽季是2006-2007賽季的場均20.8分9.8籃板3.4助攻2.1蓋帽，他在效力於孟菲斯期間隻入選過一次全明星賽的板凳陣容，除此之外只有一座最佳新秀獎杯和最佳新秀第一陣容。所以——即便加索爾曾兩個賽季打出接近20+10的明星內線數據，但是他仍然不是一個合格的超級球星。
在效力於灰熊隊的六個半賽季期間，加索爾既沒有得到媒體的認可、也沒有得到球迷們的認可。他沒有得到這些認可當然是有原因的，其中一個重要指標就是他率領的灰熊隊的綜合表現——加索爾帶隊期間灰熊隊隻進過三次季後賽，而且在這三次季後賽之旅中全部都是在首輪0-4直接被橫掃，在和科比合作之前他甚至沒有品嚐過季後賽第二輪的滋味。
在2018年2月份被交易到湖人隊之後，加索爾迎來了他個人職業生涯的轉捩點。在被交易到湖人隊的第一個賽季，他就展現出了即插即用的微波爐本色，與科比合力首輪橫掃掘金隊、次輪4-2擊退爵士隊、西部決賽4-1“禮節性橫掃”馬刺隊，但是在總決賽湖人隊在2-1領先的情況下，意外被凱爾特人隊逆轉局面並且最終丟掉了總冠軍獎杯。
雖然最終湖人隊沒有在2008年順利捧起冠軍獎杯，但是對於加索爾來說——在被交易到洛杉磯的第一個賽季，他就一路過關斬將殺到了總決賽，相比此前在灰熊隊已經是巨大的成功了；除此之外，這也印證了湖人隊這筆交易到底有多成功，科比和加索爾猶如天作之合一般，一內一外撐起了湖人隊近乎完美的攻防體系。
湖人兩連冠乃互相成就
湖人隊已經證明了他們交易得到加索爾是一個正確的決定，一個賽季後他們就順利捧起了最終的總冠軍獎杯，2009年科比入選全明星陣容當然毫無懸念，而加索爾時隔三年實現了生涯第二次入選全明星陣容的目標，此後他連續三年以替補身份進入全明星陣容。他和科比合力拿下這兩座冠軍獎杯，對於他們兩名球員來說都是意義非常重大的。
科比終於證明了他離開奧尼爾也能奪冠，更是連續兩年拿下了總決賽最有價值球員獎杯，他也證明了自己可以作為當家球星帶領球隊；而加索爾則品嚐到了總冠軍獎杯的滋味，這兩枚冠軍戒指對於他的加成不言而喻，儘管加索爾並不是當時湖人隊的頭號話事人，但是沒有人會否認他對於湖人隊兩連冠做出的貢獻。
試問，如果科比和加索爾沒有幫助湖人隊拿到這兩座冠軍獎杯，那麽關於科比的質疑將會一直圍繞著他直到他職業生涯結束，他當初和奧尼爾“爭老大”的行為更是會被批評為幼稚，畢竟在離開奧尼爾後就再也沒接近過總冠軍了；而加索爾的職業生涯則會一直背著“軟蛋”的罵名，更遑論什麽籃球名人堂了。
所以，從這個角度來看科比和加索爾是互相成就的關係，二人合力拿下兩座冠軍獎杯達成了各自的目的。但是如果從入選名人堂的資格的角度來看，還是科比對於加索爾的重要性更大一些。簡單來說，科比即便沒有2009年和2010年的冠軍戒指，以他職業生涯的輝煌履歷入選名人堂並不是什麽難事，而加索爾的情況那就是完全不同了。
加索爾在加盟湖人隊之前雖然個人表現出色，但是球隊整體表現是相對平庸的，如果沒有兩連冠軍給他職業生涯帶來的提升，他入選名人堂的機會顯然不會有現在這麽大。所以，這也是皮爾斯提出加索爾“靠科比”才能進入名人堂的原因，其實皮爾斯的話是有一定的道理、但是這個也有一些偏頗，而且是建立在加索爾不和科比就無緣冠軍的關鍵前提之下。
未遇科比仍有高光可能
為什麽皮爾斯會產生這樣的一個爭議極大的觀點呢？其實這個觀點已經預設了一個前提——“加索爾不和科比就無緣冠軍”，更何況，總冠軍戒指從來就不是衡量一名球員能否入選名人堂的唯一指標；沒有冠軍戒指卻能入選名人堂的球員比比皆是，有冠軍戒指卻無緣名人堂的例子同樣也不少，用這個前提來佐證觀點顯然是不太恰當的。
以加索爾的個人實力如果沒有遇到科比的話，雖然未必可以拿到冠軍戒指，但並不意味著他在職業生涯中拿不到其他的榮譽——他將職業生涯最巔峰的年紀（28-34歲）都奉獻給了湖人隊，這個年紀即便他繼續留在灰熊隊，後來也有希望帶領灰熊隊取得不錯的成績。灰熊隊在2012年到2014年都有著不錯的競爭力，多了一個加索爾只會錦上添花。
而且，他們還曾經在2013年一路殺到西部決賽，不過最終以0-4被強大的馬刺隊橫掃；如果有當時還有不錯競爭力的加索爾，雖然不至於可以幫助灰熊隊反敗為勝，至少系列賽會變得更有懸念一些。而且，加索爾和科比實質上合作的時間段是六個賽季，後期科比數次受傷導致競技狀態一落千丈，後期加索爾實質上是一人扛起了湖人隊。
加索爾在2014年夏天加盟湖人隊成為職業生涯的第二個轉折點，據他本人表示主要原因在於在湖人隊屢屢陷入交易流言、讓他根本無法安心打球，的確——每當湖人隊陷入危機，加索爾總是首當其衝被各種媒體模擬交易，2011年保羅來到湖人隊的那筆交易如果沒有被否決，那麽加索爾早在2011年就已經被交易到了那支著名的休斯頓球隊了。
來到公牛隊後35歲的他居然煥發生涯第二春，本以為來到芝加哥只是養老的他居然成了二當家，場均18.5分11.8籃板2.7助攻1.9蓋帽、而且還首次以首發身份入選全明星。當然——一部分原因在於當時的“西強東弱”格局，但是這也印證了加索爾個人的強大實力。即便他在職業生涯中沒有和科比合作，也並不意味著他沒有在其他球隊打出出色表現的可能性。
加索爾是優秀國際球員
說到詹姆士-奈史密斯籃球名人堂，球迷們經常存在的一個誤區在於，這個名人堂實際上並不僅僅只是對NBA球員開放，詹姆士-奈史密斯是籃球運動的最初創始人，以他的名字命名的名人堂表彰的是全世界所有對籃球事業有過卓越貢獻的人，並不僅僅局限於那些效力過NBA的球員；當然，NBA作為世界最高水準的籃球聯賽，名人堂中NBA球員所佔的比重還是非常大的。
以2020年入選名人堂的九位成員為例，除了科比、鄧肯、加內特以球員身份入選，湯姆賈諾維奇以教練身份入選之外，塔米卡-凱金斯是美國女籃WNBA名宿，曾為美國女籃三奪奧運會金牌和世錦賽金牌；埃迪-薩頓、金-穆基和芭芭拉-史蒂文斯都是美國NCAA大學籃球聯賽男籃或女籃的教練，而帕特裡克-鮑曼則是前國際籃聯FIBA的秘書長。
如果加索爾完全不考慮18年NBA職業生涯的話，他為西班牙男籃數次征戰世界大賽的經歷，也同樣讓他又進入名人堂的機會。他在2006年幫助西班牙男籃拿下了歷史第一座世錦賽冠軍獎杯，2009年、2011年和2015年加索爾都曾帶領西班牙男籃拿下歐錦賽冠軍，他還當選了2015年度歐洲最佳籃球運動員。
除此之外，從2004年的雅典奧運會起西班牙男籃組建起了他們的“黃金一代”，而加索爾更是全程見證了這一代西班牙男籃所取得的輝煌。他們在2008年北京奧運會和2012年倫敦奧運會，兩次和美國隊在決賽中相遇，雖然兩次都輸給夢之隊無緣金牌，但是輸給強大的美國男籃似乎並不是什麽丟人的事情，畢竟西班牙男籃在陣容豪華程度上完全無法和美國隊相比。
這些世界籃球賽場上的榮譽的含金量顯然是不言而喻的，憑借在國際賽場上極具統治力、而且“超長待機”的續航力表現，完全有資格進入名人堂的評選。當然，最終是否能夠順利入選還需要評審團的審議決定。而如今的保羅-加索爾有了NBA賽場和國際賽場雙重加持，加索爾進入名人堂基本上是沒有太大的問題了。
皮爾斯為何質疑加索爾？
奈史密斯籃球名人堂的提名要求非常嚴格，要求球員在宣布退役三年後才能夠獲得提名。還有三個月年滿40歲的保羅-加索爾並沒有正式宣布退役，所以即便他現在就宣布退役、最快也要到2024年才能夠獲得提名資格。事實上加索爾的職業生涯已經基本上終結了，他上一次出現在NBA賽場還是2019年的3月份，東京奧運會的延期也基本上讓他打完了國家隊的謝幕戰。
至於皮爾斯為何針對加索爾的實力產生質疑，並且說出“靠科比”才能進名人堂，這個問題似乎是沒有辦法進行解釋的。皮爾斯本人入選名人堂的機會非常大，他在2017年7月份簽約凱爾特人隊後、立即以凱爾特人隊的球員身份退役，據他本人表示自己比科比、鄧肯和加內特晚一年退役，就是為了避開和這三人直接競爭。
的確，皮爾斯雖然歷史地位並不低，但是和科比、加內特和鄧肯還是有不小差距，和這三人在同一年競爭有非常大的壓力，皮爾斯很可能無緣首次提名就能夠入選；但是皮爾斯比這三人晚一年退役的話，他有希望在2021年首次獲得提名資格後就順利入選。說到因為競爭壓力大導致入選名人堂的時間延後，這樣的例子其實並不少，比如說這一屆入選的湯姆賈諾維奇。
事實上他在2017年、2018年和2019年連續三年入選候選名單，但是都沒有能夠通過最後一關，其中一個重要原因就是競爭力太大。而在前三次無緣入選名人堂之後，有不少業界人士都為他鳴不平：他是歷史上唯一一個率隊奧運會金牌與NBA總冠軍的教練，無緣籃球名人堂顯然不太合適。好在到了2020年，他還是順利以教練身份入選了名人堂。
如果非要解釋皮爾斯質疑加索爾的原因，那大概就是加索爾曾在總決賽和凱爾特人隊直面交鋒吧，而且加索爾還給凱爾特人隊造成了不小的麻煩。如果沒有加索爾兩次在總決賽給凱爾特人隊造成的麻煩，也許現在的皮爾斯就能擁有兩枚冠軍戒指了。不得不說的是，皮爾斯關於加索爾的這番討論，實在是有一些沒有肚量了。
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