印度空軍放棄升級“美洲虎”戰鬥機發動機

英媒稱，由於升級成本過高的緣故，印度空軍放棄升級其裝備的“美洲虎”戰機的發動機。

據英國《簡氏防務周刊》網站8月21日報導稱，由於成本高昂，印度空軍準備放棄10年前提出的為“美洲虎”攻擊機升級發動機的計劃。

英媒援引業內消息人士透露的消息稱，霍尼韋爾公司給出的180台F-125IN渦扇發動機的報價是24億美元，這些發動機將取代印度“美洲虎”上最初安裝的“阿杜爾”Mk811發動機。“阿杜爾”發動機由羅爾斯羅伊斯公司和透博梅卡公司共同研製。按原計劃，印度斯坦航空有限公司(HAL)會在80架“美洲虎”上換裝2台新發動機，以增加推力，令它們能攜帶更多武器，其余20台發動機會作為備件。

這意味著改進每架“美洲虎”將需要約2670萬美元的投入。除此之外，HAL還將每架收費2億印度盧比(大約280萬美元)，以改造飛機、整合發動機並對改造完成的平台進行飛行測試和認證。

印度官方消息人士稱，對這麽老舊的飛機來說，這“在經濟上是不可行的”。1名不願透露姓名的印度空軍少將說：“這些老戰機的發動機升級成本太高了。翻新2架‘美洲虎’的錢夠空軍採購1架新戰機了。”

他還說，目前仍在印度空軍服役的120架“美洲虎”大部分可能會在3到5年內退役。

印度空軍的其他高層消息人士表示，印度空軍正考慮購買更多蘇-30MKI多用途戰鬥機，以取代“美洲虎”，這些蘇-30MKI將由HAL按許可證生產。他們說，與升級“美洲虎”相比，採購更多蘇-30MKI的成本更低，並且這將彌補戰鬥機中隊從42個減少到不足29個的狀況。

印度空軍在1979年接收了首批40架“美洲虎”，此後又增加了一些按許可證生產的型號。近年來，印軍“美洲虎”機隊一直受到50%至60%的低可用率困擾，主要原因是零組件短缺。

英媒認為，這導致自2012年以來至少7架“美洲虎”墜毀，最近一次是在今年1月。因此，印度空軍2018年從法國、阿曼和英國購買了“美洲虎”的機身、零組件和組件，力圖提高這種飛機的可用性。

儘管存在這些問題，印度空軍繼續將資金投向“美洲虎”機隊，它在數目不詳的這種飛機上安裝了由以色列航空航天工業公司下屬的埃爾塔系統公司提供的型號不明的有源相控陣雷達。