近日，大眾熟知的韋博英語教育在多地的培訓機構陸續關門，員工集體消失，學員預存的學費不知去向，更無從追回，引發大眾關注與熱議。如今，校外教育培訓機構預存學費幾乎成為常態，如何看待教育機構預付費製？消費者如何才能保障自己的權益？為此，中國城市報記者走訪了北京幾家校外教育機構，探尋預付費製背後的“潛規則”。
11月5日，韋博英語北京崇文門校區已經搬空，只剩一堆凳子腿。中國青年報·中國青年網見習記者趙麗梅/攝
學員：交夠一年學費才開課
為了培養孩子的興趣愛好，北京林女士在某藝術培訓機構給女兒報了兒童舞蹈班。讓她不能接受的是，該培訓機構一定要預存費用才可以消費，而且存得越多，優惠越多。
“課程銷售人員告訴我，少兒舞蹈集體小班每課時200元，如果預存1萬元的學費，可以享受7.5折優惠；如果預存2萬元，可以享受6.5折優惠。最高限額可以預存4、5萬元，學費也會給予半價優惠。也就是說，同樣的課程，課時費取決於你預存多少金額。”林女士說。
儘管對預付費制度感到不滿，林女士還是在會員卡內預存了1萬元學費。“1萬元是預存費用的最低檔，如果孩子每周末只上一次課，1萬元足夠覆蓋她一年的課程費用了。”她說。
記者調查了幾家校外教育培訓機構後發現，預付費制度普遍存在。例如，少兒美術課程按年收取6000元的費用，數學、英語等輔導課程需一次性交一學期的費用。
走訪期間，某教育培訓機構一位工作人員反問記者：“上學不也是整學年或整學期的交學費？培訓機構也需要先交錢，交夠錢，再上課。”
預付費製似乎已成行規。為留住既有學員和吸引更多學員，有些教育培訓機構以提前預付學費可享受優惠的名義，讓學員提前支付1年甚至更長時間的學費。表面看來，交了預付款可以得到課程優惠，長久看來，錢款一繳，學員將處於被動地位、進退兩難。
11月5日，韋博英語北京崇文門校區已經搬空，大門緊鎖（右上）。中國青年報·中國青年網見習記者趙麗梅/攝
機構：預付的學費很難退回
早在2018年8月，國務院辦公廳頒布《關於規範校外培訓機構發展的意見》，其中就明確要求“不得一次性收取時間跨度超過3個月的費用”。
今年7月，教育部等六部門聯合印發《關於規範校外線上培訓的實施意見》，要求按照課時收費的線上培訓機構，每科一次性收費不能超過60課時；按照培訓周期收費的，不得一次性收取時間跨度超過3個月的費用。
而記者調查後發現，不少教育培訓機構在預收費的時間約束上偷換概念，兜售“課時”，逃避監管。
那麽，交預付費之後，能否即時退費呢？葉女士向記者講述了她的經歷。
去年，葉女士在北京一家藝術培訓機構報了爵士舞的課程。學習半年後，葉女士懷孕了。考慮到懷孕後短期內無法繼續參加爵士舞課，葉女士提出退卡退費的要求，但該機構前台客服人員回應，這是學員自身造成的問題，機構不予退費，並建議將預存學費的會員卡轉讓給他人。最終，葉女士沒能在9個月內將會員卡轉出，只得眼睜睜地看著過期會員卡內剩餘的2000多元學費打了水漂。
“預付的學費就像是扔出去的錢，上課不滿意不給退，身體不適也不給退，只能是機構引發出的問題才能退款，但是怎樣界定是機構的問題也沒有具體說明，在合約中機構佔據著‘天然優勢’。如果教育機構出了問題，帶著學員的預付款跑路，責任明顯在機構，但那時學員基本聯繫不上機構，預付款無法追回，學員要想保障自身的權益更是難上加難。”葉女士無奈地說。
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專家：可為預付費的
消費者增加利息補償
多位學員以及學員家長向記者反映，校外教育培訓機構不同於普通商家，教育培訓機構的運行應有教育部等相關部門的資質認定和審核，同時應加強監管。
實際上，預付費制度不僅存在於教育培訓機構，還廣泛存在於美容美發店、健身房、商店等場所。
北京理工大學特聘教授，MBA研究生必修課商業倫理與企業社會責任課程導師孫希有向記者說明：“這種讓消費者提前付費辦卡的行為，相當於商家向消費者借款，這種行為必須遵循社會的倫理道德文化規則、遵循產生利潤效益的商業倫理文化規則。”
孫希有表示：“有的商家單純是為了增加公司資本財產。建立自己的營商規則，有利於前期機構的成本輸出，比如房租、教師工資等一些費用的開銷；有些商家則是打著收預付款的旗號作出虛假的效果，誘騙消費者交錢。這種情況下，消費者是否預付費應放在第二位，應該先確認商家性質是否正常，能否信任商家並予以付費。”
“正常情況下，商家需要兌換承諾，保障完成預付費的消費者能夠享受到應有的服務或產品。如果商家無法按照承諾完成款項中的內容，則需要退還消費者提前預付的資金，或者為預付資金的消費者增加利息補償。”孫希有建議，消費者一定要學會防範風險，一旦權益受損，必要時要拿起法律武器積極維護自己的權益。
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出品：中國城市報-《觀城者》
作者：刁靜嚴
編輯：李靜雯
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