英媒稱中美展開數字技術爭霸戰 中國擁有“規模”優勢

英媒稱，“加州蘋果公司設計，中國組裝。”這句話在過去十年一直刻在iPhone手機背面，最直觀地反映著世界前兩大經濟體在技術領域達成的協定：美國提供智慧，中國提供勞動。然而，時過境遷。中國的世界級科技巨頭（阿里巴巴和騰訊）的市值都達到了5000億美元（1美元大約人民幣6.3元——本網注），可以與美國的臉書公司一爭高下。

據英國《經濟學人》周刊網站3月15日報導，中國擁有全世界最大的網絡支付市場，正在向全世界出口設備，中國擁有全世界速度最快的超級電腦，正在建設全世界最大的量子計算研究中心，正在開發的衛星導航系統到2020年將向美國的全球定位系統（GPS）發起挑戰。

中國的人工智能（AI）科學家人數在全世界數一數二。中國的互聯網用戶超過8億人，人數多於任何其他國家。這就意味著中國擁有更多可用於發展AI的數據。

報導稱，問題在於美國如何應對。解答這個問題的關鍵是，人們應當牢記美國在上世紀五六十年代取得成功的原因。當時為了在太空和武器領域超越蘇聯，美國政府頒布計劃，刺激對於教育、科研和多種技術工程的投資。這最終導致了矽谷的崛起。矽谷倡導的是自由探索、積極競爭和健康的資本激勵。在這期間，美國還實行了歡迎全世界人才的移民制度。在“衛星時刻”過去60年後，美國現在同樣需要在推進一項國家計劃時實現公共投資與私人企業的結合。

報導鼓吹稱，另一方面，面對中國可能帶來的數字競爭，美國應更新國家安全防禦措施。政府應擴大外國在美投資委員會的職權範圍，加強對AI領域的外國投資和並購交易的審查。

另據英國《金融時報》網站3月15日報導，美國在AI領域的霸主地位第一次遭遇嚴峻挑戰。當前的AI熱潮最顯著的特徵之一是，中國異軍突起成為全球舞台上一股重要力量。

報導稱，衡量一國科技實力最簡單有效的一個方法是，看看這個國家在重要學術期刊上發表論文的情況。美國人工智能促進會年會是AI領域最重要的學術會議之一。在1980年該年會首次召開時，美國佔有絕對優勢，沒有任何論文來自中國，歐洲人的參與也不多。

報導稱，到了1998年，美國依然佔主導地位，但歐洲的地位顯著上升。不過，中國提交的論文只有1篇。

現在的情況大不相同了。在2018年2月於美國新奧爾良舉行的年會上，中國的投稿數遠遠多於美國（中國1242篇，美國934篇）。更有說服力的是，在被接受的論文數量方面，中國僅比美國少3篇。

我們難免會得出如下結論：中國在AI領域正與美國展開激烈競爭。

那麽，中國為什麽突然如此優秀了呢？答案很簡單：規模。當前AI熱背後的機器學習技術需要大量數據。人臉識別、機器翻譯和無人駕駛汽車都需要大量的“訓練數據”。

報導稱，中國市場在人口規模上大於美國或歐洲，中國的企業在獲得數據方面有天然優勢。雖然西方普通消費者可能並不熟悉它們的名字，但中國的騰訊、百度、阿里巴巴和京東等科技公司在用戶數和市值上都已堪稱世界巨頭。這些公司正在大規模投資AI。

3月11日，第十八屆中國青少年機器人競賽（甘肅賽區）選拔賽在蘭州市北京第二實驗小學蘭州分校舉行，參賽選手在做賽前準備。新華社記者陳斌攝