史前滄龍：它是恐怖的代名詞，是真正的海王

出品：科普中國

製作：惠俊博

監製：中國科學院電腦網絡資訊中心

擁有什麽樣的能力才能成為海王？

如果你想在DC漫畫中稱王稱霸，那你首先要裝備齊全，手中要拿三叉戟，身上要披亮眼金甲。其次，身體素質要強，最起碼每秒要能遊個3000多米。此外，兩棲呼吸、控制海洋生物這種專業技能更是少不了。

那如果是在現實生活中呢？

不用說，人類還沒進入初選就被淘汰了。不具備水下呼吸能力的我們，別說是海王，就連海兵都當不上。那麽到底什麽樣的生物才能成為海王呢？如果根據體型來評比，那應該是藍鯨。藍鯨是地球上最大的動物，長達30多米，重達160多噸，每天要吃2噸食物。但是隻吃小型的魚蝦，溫柔的藍鯨肯定當不上海王，頂多只能在海洋世界裡拿個身高第一的世界紀錄。

要想找到一個實至名歸的海王，我們要回到7千5百萬年前的白堊紀晚期，那時海洋中生活著一種生物，它是恐怖的代名詞，巨齒鯊跟它比起來都是小巫見大巫。它就是滄龍。

滄龍是一種巨大的海生爬行動物。誰都想不到，一隻小小的陸地蜥蜴竟會在中生代的最後兩千萬年以驚人的速度適應海洋，並迅速進化為令所有海洋生物恐懼的海洋霸主。滄龍遊弋在白堊紀晚期的海洋中，將曾經在海洋中佔據統治地位的蛇頸龍和上龍類動物統統趕下了寶座。

擁有巨大頭部與尖銳牙齒，外形類似具有鱷魚的滄龍最喜歡吃的食物是蛇齒龍和金廚鯊。擁有銳利牙齒的蛇齒龍體長可達3.6米，而兼具速度與耐力金廚鯊是體長可達到8米。此外，凶猛的滄龍還會以自己的親屬為食。正當滄龍在海洋中的統治如日中天的時候，它們的好日子被一顆來自宇宙的小行星徹底終結了。與它們一同被終結的還有包括恐龍和翼龍在內的當時世界上大約75%的物種。

那麽問題來了，科學家是怎樣發現這個已經滅絕很久的海王的呢？事情還要從馬斯特裡赫特這個地方說起。

馬斯特裡赫特位於荷蘭，那裡的一座山有著豐富的白堊土礦。工人們在開採中，發現了很多埋藏在礦山裡面的化石。住在這附近的軍醫霍夫曼對這些化石很感興趣，經常從礦工們的手裡收購各種化石。

1774年，他從礦工手中購買了一塊從未見過的奇特化石。這是一塊巨大並且長滿尖牙的頜骨化石。不過，這塊奇特的化石也很快引起了其他人的覬覦。采礦場的主人認為化石是從自己的礦山中挖掘出來的理應屬於自己，因此將霍夫曼告上了法庭。之後，法庭將化石被判給了戈丁神父。拿到了化石的戈丁神父還特地為了這件化石修建了一座小教堂，並把化石安置在其中。

1795年，拿破侖的軍隊橫掃歐洲大陸。法國軍隊在戰爭中攻陷了馬斯特裡赫特，法軍司令還特意下令不許破壞安放化石的教堂。而戈丁神父則派人把化石藏了起來。沒想到，法國軍隊的司令為這塊化石開出高價懸賞，600瓶上等葡萄酒！喜好喝酒的法軍士兵們頓時炸了鍋，沒過兩天幾個士兵就抬著化石前來領賞了。

化石落到法國人手裡以後，被運到了巴黎，由著名的解剖學家居維葉進行了分析和研究。直到1822年，這件被稱為“來自馬斯特裡赫特的巨大動物”的化石才被正式定名為“默茲河的蜥蜴（Mosasaurus）”。之後，經過古生物學家們的不斷研究和發現，我們現在才得以了解一些滄龍的詳細情況。

看完滄龍的介紹，我不由得渾身戰栗。地球上的生物裡，最怕的就是鱷魚，而滄龍完全是鱷魚plus+++版。現實太可怕，我要去看看電影裡八塊腹肌&大長腿的海王，安慰安慰受傷的心靈。