據BBC報導，在印度西部馬哈拉施特拉邦（Maharashtra）發現的岩石雕刻被認為已經有數萬年歷史。
岩石雕刻——被稱為“岩刻”——在馬哈拉施特拉邦西部康坎（Konkan）地區的數千座小山丘頂上被發現。
大多數岩刻在拉特納吉裡（Ratnagiri）和拉賈布爾（Rajapur）地區被發現。這些影像蝕刻在平坦而多岩石的山頂上，幾千年來一直未被注意到。
岩刻極大地激發了考古學家的興趣，他們相信這些雕刻是通向從前某個未知文明的線索。
大部分岩刻都隱藏在泥土層之下。但有些是暴露在外的，這些岩刻在某些地區被當地人視為神聖之物。
各種各樣的岩石雕刻讓專家們震驚——動物、鳥類、人物形象和幾何設計應有盡有。
製作岩刻的方式，以及它們與世界上其他地方岩刻的相似之處，使得專家們相信它們是在史前時期被創造出來的，並且可能躋身於那些有史以來最古老的岩刻之中。
“我們對這些岩刻的最初推斷是，它們是在公元前10000年左右被創造出來的。”馬哈拉施特拉邦考古部門主任Tejas Garge說。
這些岩刻的發現要歸功於由Sudhir Risbood和Manoj Marathe長官的一群探險家，他們在觀察了該地區的一些岩畫之後，開始認真搜尋其他影像。許多岩刻是在村莊寺廟裡被發現的，並且已經成為當地民間傳說的一部分。
“我們走了幾千公里。我們甚至招募學校來尋找那些岩刻，讓學生問他們的祖父母還有村裡其他長者，是否知道其他任何岩石雕刻。這為我們提供了很多有價值的資訊。”Risbood先生告訴BBC。
他們在該地區附近的52個村莊及其周圍發現了岩刻，但只有大約5個村莊此前知道這些影像的存在。
除了積極尋找岩刻之外，Risbood先生和Marathe先生在記錄岩刻和遊說政府參與研究保存岩刻等方面都發揮了重要作用。
馬哈拉施特拉邦考古部門主任Garge先生說，這些岩刻似乎是由一個不熟悉農業的狩獵-采集團體所創造的。
“我們沒有找到任何有關農耕活動的影像。但是這些影像描繪了被捕獵的動物，而且有動物形態的細節。雕刻的人了解動物和海洋生物。這表明他是靠狩獵獲得食物的。”
浦那市德乾學院（Pune's Deccan College）研究院和藝術史學家Shrikant Pradhan博士研究了岩刻，他說這種藝術顯然是受到當時人們所觀察到的事物的啟發。
“大多數岩刻都是熟悉的動物。有鯊魚、鯨魚的影像，還有像海龜的兩棲動物。”Garge先生補充說。
這也引出了一個問題，為什麽有些岩刻描繪了犀牛、河馬這種印度沒有的動物。創造這些岩刻的人是不是從非洲遷徙到印度的？或者這些動物曾經在印度存在過？州政府已經撥款2.4億盧比（相當於320萬美元）的資金，用於進一步研究400個已識別的岩刻，希望最終能夠回答其中一些問題。
本文選題：金戈帝企鵝
本文編譯：Valerie Lou
原文來源：BBC
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