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今天的三國成語故事見於《三國演義》第六十四回，發生在馬超作亂涼州期間，相關人物分別為馬超、楊阜和薑敘。原文如下：
韋康大開城門，投拜馬超。超大怒曰：“汝今事急請降，非真心也！”將韋康四十餘口盡斬之，不留一人。有人言楊阜勸韋康休降，可斬之，超曰：“此人守義，不可斬也。”複用楊阜為入伍。阜薦梁寬、趙衢二人，超盡用為軍官。楊阜告馬超曰：阜妻死於臨洮，乞告兩個月假，歸葬其妻便回。馬超從之。楊阜過歷城，來見撫彝將軍薑敘。敘與阜是姑表兄弟：敘之母是阜之姑，時年已八十二。
當日，楊阜入薑敘內宅，拜見其姑……敘母聞言，喚薑敘入，責之曰：“韋使君遇害，亦爾之罪也。”又謂阜曰：“汝既降人，且食其祿，何故又興心討之？”阜曰：“吾從賊者，欲留殘生，與主報冤也。”敘曰：“馬超英勇，急難圖之。”阜曰：“有勇無謀，易圖也。吾已暗約下梁寬、趙衢。兄若肯興兵，二人必為內應。”敘母曰：“汝不早圖，更待何時，誰不有死，死於忠義，死得其所也。勿以我為念。汝若不聽義山之言，吾當先死，以絕汝念。”敘乃與統兵校尉尹奉、趙昂商議。
按照小說的情節發展，關中之戰結束後，馬超死灰複燃，在繼續在涼州作亂。涼州刺史韋康不顧入伍楊阜的勸阻，開城投降，卻被馬超誅滅三族。馬超見楊阜忠義，繼續將其擔任入伍一職。楊阜利用這個機會，告假回家，在歷城與姑母見面，力勸姑表兄弟薑敘與自己一起起兵對抗馬超。薑敘對楊阜的提議猶豫不決，其母則堅決支持楊阜的決定，鼓勵兒子與楊阜一起共同抗擊馬超。最終，薑敘與楊阜、趙昂等人一起向馬超發動進攻，並將馬超趕出了涼州。
本文要介紹的成語，是文中提到的“死得其所”，意為死得有價值，有意義。這句成語的最早出處是《魏書·張普惠傳》中的“人生有死，死得其所，夫複何恨”。
小說中描述的馬超在關中之戰後繼續作亂涼州的故事情節，是真實的歷史事件。據《三國志·馬超傳》再：“（馬）超果率諸戎以擊隴上郡縣，隴上郡縣皆應之，殺涼州刺史韋康，據冀城，有其眾。超自稱征西將軍，領並州牧，督涼州軍事。”
《三國志·楊阜傳》亦稱：“超率諸戎渠帥以擊隴上郡縣，隴上郡縣皆應之，惟冀城奉州郡以固守。超盡兼隴右之眾，而張魯又遣大將楊昂以助之，凡萬餘人，攻城。阜率國士大夫及宗族子弟勝兵者千餘人，使從弟嶽於城上作偃月營，與超接戰，自正月至八月拒守而救兵不至……刺史、太守卒遣人請和，開城門迎超。超入，拘嶽於冀，使楊昂殺刺史、太守。”
從以上兩段記載可以看出，馬超之所以能死灰複燃並佔據涼州州治冀城，除了盤踞西北多年根基雄厚之外，鎮守長安的夏侯淵沒有及時增援也是一個重要原因。事實上，在馬超作亂期間，夏侯淵一直按兵不動，無所作為，這才導致了馬超的重新崛起。
不過，儘管沒有了夏侯淵的支援，但馬超卻在不到一年時間裡被趕出了西北。這又是為什麽呢？說起來原因也非常簡單，一個年過八十的老奶奶促成了涼州兩大地方勢力的聯合，並因此扭轉了西北局勢，最終將馬超趕出了西北。這個人便是薑敘的母親。
據《三國志·楊阜傳》載，涼州入伍目睹此時韋康被馬超殺害後，暗中發誓要為韋康報仇。於是，他借口辦理妻子喪失離開馬超來到歷城，與妻兄薑敘見面。此時的薑敘不僅官拜撫夷將軍一職，手握重兵，且在西北地區有著很高的威望。楊阜見到薑敘後，將馬超殺害韋康之事一一告知，力勸薑敘起兵對抗馬超。對此，薑敘猶豫不決，但其母的一番表態卻改變了薑敘的態度。
據《三國志·楊阜傳》注引《列女傳》載，薑母說道：“咄！伯奕，韋使君遇難，豈一州之恥，亦汝之負，豈獨義山哉？汝無顧我，事淹變生。人誰不死？死國，忠義之大者。但當速發，我自為汝當之，不以余年累汝也。”在說服兒子薑敘起兵之後，薑母又“，分人使語鄉裡尹奉、趙昂及安定梁寬等，令敘先舉兵叛超”，至此，西北地區地方勢力齊心協力，向馬超發動進攻。不過，就在戰事開始不久，歷城被馬超攻佔，薑敘之母被俘。面對窮凶極惡的馬超，薑敘之母臨危不懼，大罵馬超，最終被馬超所殺。此舉更激起了西北各地方勢力的憤怒。沒過幾個月，馬超便被趕出了西北。
參考書籍：《三國志》、《三國演義》
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