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給孩子吃核桃或者核桃油,孩子會變聰明嗎?

某著名飲料宣稱「經常用腦,多喝X個核桃」來暗示補腦,遭到眾多吐槽。不過,吐槽的點往往是在一瓶飲料中到底有幾個核桃。其實,在廣大消費者中間,相信「吃核桃補腦」的還是大有人在的。經常有人說:傳說了這麼多年,總還是有一些依據的吧,如果在日常飲食中經常有意識地給孩子多吃一些核桃或核桃類食品(如核桃油、核桃乳等),對於智力是不是有一些好處呢?

核桃是一種堅果。大體而言,核桃中有15%左右的蛋白,不到10%的膳食纖維,以及大量的油脂。中國營養資料柯瑞列出來的脂肪含量是58.8%,還有一些其他資料中的數據甚至在70%以上。此外,核桃中還含有一些礦物質、維生素以及植物甾醇等等。

圖片來自pixabay

核桃中的脂肪主要是不飽和脂肪,如果用來代替動物脂肪,對健康是有好處的。而其他那些營養成分,也是人們容易缺乏的。所以,說核桃是一種比較「健康」的食物並沒有什麼問題。但是,跟其他的堅果相比,核桃也沒有突出的地方。

「核桃補腦」的說法在中國由來已久,依據是核桃的形狀跟人腦有形似之處。根據「以形補形」的思維,也就臆想出了「補腦」的功效。在古代,人們對自然和人體的認識極為有限,產生這種樸素或者說幼稚的想法,也是可以理解的歷史局限。到了現代,人類對食物營養與人體健康的認識已經如此深入,還相信這些臆想出來的「理論」,就未免過於天真了。

現代人(尤其是一些推銷核桃產品的商家),很喜歡為「傳統智慧」尋找「科學依據」。對於「核桃補腦」,他們宣稱核桃中「歐米伽3多不飽和脂肪酸」有助於大腦發育。

實際上,這是一個「三重忽悠」。

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首先,核桃油中的歐米伽3多不飽和脂肪酸含量並不算有多高。跟芥花籽油(即雙低菜籽油)相比,也只是「稍勝一籌而已」。核桃的油脂中,絕大部分是亞油酸,是歐米伽6。常見植物油中歐米伽6含量較高,營養指南建議是降低它在多不飽和脂肪酸中的佔比。芥花籽油雖然歐米伽3少一些,但歐米伽6很少,所以歐米伽6/歐米伽3的比例比核桃油要更為優越。

其次,核桃油中的歐米伽3是亞麻酸(ALA),而通常傳說「對大腦發育有益」的歐米伽3是DHA和EPA。亞麻酸在體內轉化為DHA和EPA只是理論上的可能,實際的轉化率非常低。

第三,即便是DHA和EPA,所謂的「對大腦發育有益」也只有一些很初步的結論,並沒有靠譜的科學證據。

除了脂肪含量高,核桃中的其他成分更沒有特別之處。所謂「補腦」,完全只是臆想。

在討論食物油哪種「更好」的時候,一般是指兩個方面:脂肪酸組成和維生素E、甾醇等微量成分。

不同食物油中的維生素E和甾醇相差比較大。除了油的種類,加工過程的影響也很大。如果是直接吃核桃,或者冷榨未精鍊的核桃油,這些成分的含量確實會比較高。但是,考慮到核桃以及核桃油的食用量,這些微量成分的含量高低對於總量的影響其實也比較有限。

再說脂肪酸組成。不同類型的脂肪酸對健康的影響不一樣,對於成年人 膳食指南的推薦是:總的脂肪供能比20%-30%控制飽和脂肪供能比不超過10%,多不飽和脂肪供能比6-11%,其餘的為單不飽和脂肪。此外,一般還建議降低w6/w3的比值。也就是說,希望是飽和脂肪盡量少,多不飽和脂肪適當,在控制總量的前提下其他部分由單不飽和脂肪來構成。核桃油的脂肪酸典型組成是:飽和脂肪9%,單不飽和脂肪13%,多不飽和72%(亞麻酸14%、亞油酸58%)。這樣的脂肪酸比例不算差,相對於動物脂肪可以說是「好多了」,但跟其他植物油相比,也就沒有好到哪裡去。

嬰幼兒對脂肪的需求跟成人不同。嬰幼兒需要飽和脂肪,比如母乳的飽和脂肪含量就很高。母乳中飽和脂肪、單不飽和脂肪和多不飽和脂肪的比例是:4.8:4.1:1.2,核桃油的比例與母乳脂肪相差很大。此外,嬰幼兒需要充足的膽固醇,在植物油中並不存在。簡而言之,豬油和奶油對於嬰幼兒都比核桃油「更好」。

因為廣告行銷的成功,核桃乳儼然成了「補腦」的飲料。這堪稱一個成功利用消費者的錯誤認知而實現的「洗腦行銷」。比如市場上最著名的核桃乳,營養標籤上明確標出了營養組成:蛋白質0.6%、脂肪2%、碳水化合物7.8%,而配料表中的前三位一次是水、白砂糖和核桃仁。

在食品類別上,核桃乳是一種「植物蛋白飲料」。不過從營養標籤可以看出,其中的蛋白質少得可憐,而白砂糖用量比核桃仁還要高。根據配料表和營養成分表,可以推測那個7.8%基本上就是糖。跟牛奶相比,核桃乳的營養價值不值一提。

作為父母,不要指望吃什麼特定的食品能夠讓孩子「變聰明」。對孩子來說,全面均衡的營養、充足的睡眠、合理的玩耍和運動,是健康成長的根本。身體健康、努力學習,才是「聰明」的保障。

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