自助餐的前世今生，居然還跟維京海盜有關

自助餐的英文是Buffet，也是從法文借來，原指餐具櫥或設有食品櫃台的餐廳，翻譯成自助餐，可能是源於餐廳老闆終其一生的夢想，盡可能地甩掉更多的服務生，這種形式的餐食，借力食客自己，的確在很大程度上節約了食品點單和運送的服務環節的成本。

自助餐可謂身世跌宕一—業內算是公認了它最早由海盜發明，之後得到上流社會賞識。

公元8世紀起，北歐斯堪的納維亞半島的維京海盜不但在北海、波羅的海劫掠橫行，更一度騷擾英國、殖民美洲，創下了不小的名聲。海盜一旦劫掠到食物便會大擺宴席，可按照傳統的方式，菜多半上一道光一道，根本跟不上海盜吃飯的速度，後來“老大們”改用大鍋做菜，做好後一鍋鍋排開，眾弟兄隨意取食，這樣一來就可大快朵顧了。因為這種吃法少了餐桌間天然的樊籬，很快在社會上流行開來。尤其是熱衷於沙龍聚會的法國波旁王室，這種自助餐深得他們的心，將原本“草莽”的聚餐方式轉變為上流社會的時尚。儘管現在的自助餐早已改頭換面，但許多地方還能看出“海盜風”。

美國現在還有一些自助餐廳直接命名為“海盜”或“船長”。在俄語中，“自助餐”一詞乾脆就叫“瑞典桌子”，直接道出了這種吃法的出處。

值得一提的是，熱衷於各種自助餐的瑞典人還曾在其首都斯德哥爾摩擺下了一張長達730米的自助餐桌，結果吸引了10萬名食客。如今許多自助餐都有現場烤肉表演，除了炫技，究其原因，想必是當年維京海盜粗放式烹飪的遺風。

自助餐開始在中國大規模流行起來是上個世紀80年代中後期，最早在上海的一些國外品牌管理的飯店中率先推行，成為當時酒店餐飲的一種時尚，涉及到了中餐的所有類目，包括自助早茶、自助火鍋等等。

饑餓的陰霾還盤桓在物質富足的邊緣肆機而動，這個時候的飲食潮流帶著複雜的報復性和時代特徵。

早年廣東香港的自助餐廳最喜歡打的廣告標語一定是“抵食”，自動將餐廳與顧客預設為相互假想敵，每欲決一死戰，即使明知這樣的結果往往是兩敗俱傷，旁的不說，腸胃一定重創。

然而，別以為Buffet就是簡單的效益填充。其實Buffet裡充滿了自我預期與控制的大智慧，如果拔高了說，“抵食”二字，絕不只是吸納食物的數量，還包括品質以及幸福的綜合感受。而所謂攻略，上升高度，即是人在予取予求的境況下如何自處的一種策略。

Buffet的出身決定了內部的嚴重分化。我們可以吃到各種各樣的Buffet，便宜的有更形象的代稱叫吃到飽，當然，如果你決定放棄冗長的目錄，或者決定和不熟悉的朋友來一次高品質的飯局，好的Buffet是最佳選擇。

去五星級酒店或者是出品好的餐廳，Buffet差不到哪裡去。吃一頓隨心所欲的飯，環境很重要，氣象暖和的時候當然是戶外，有和煦的風和油亮亮的綠草；冬天的時候毫不猶豫蜷進室內，明淨窗幾將內外徹底隔絕，暖色調鴿子灰原始砂岩的石牆和櫥櫃，帶著幾分煙火氣，廚房裡隱隱的融融火光閃著橘紅色晶瑩的光芒。

偶爾還有頂級廚師的交流自助晚宴。有米其林大廚燒一兩道菜固然好，親民東南亞風的Buffet也受國人的歡迎，長粒香米、椰汁咖哩、未熟的木瓜、乾蝦混合魚露和檸檬汁，從舌尖到喉頭，徹頭徹尾地調動起色香味的全部感官。

對大多數人來說，現在早就過了那個為了吃頓Buffet先餓3天的時期了。很多人會將辦公大樓旁邊的Buffet當作工作午餐，至少每天可以不重樣。傳統Buffet的另一個用途則是酒會，對於社交場合，Buffet自有長條餐桌無法比擬的妙處，比如自由的擺放和取餐，無疑增加了參與者之間天然的流動性。