父子冒著丟掉性命的風險，從國外帶回一件寶物，救活了無數中國人

在世界文明交流的歷史上，中國有不少好東西都被外國借鑒學習，比如指南針、絲綢、活字印刷術乃至中醫藥文化、服飾刺繡等等。文明的交流是相互的，我們也曾引入國外的文化事物，甚至如今我們的日常食材裡，就有不少是“舶來品”。

比如說巧克力，中國本來是沒有這麽甜蜜又苦澀的東西，當巧克力在清朝時期進入中國，康熙皇帝就成了第一個嘗試的人，當時他把這東西當成西洋藥物，喊它“綽科拉”；

再比如說，冬天去大街小巷走一走，你也許會聞到陣陣誘人香氣，這香氣來自一種軟糯香甜的食物烤番薯，凜冽的寒風中捧著它在路上走，心裡滿滿都是幸福感。番薯，也不是中國原產物，它本身是南美洲特產。

中國民間有句俗話叫“時到時擔當，無米再來煮番薯湯”，沒米飯吃了還有番薯充饑呢，只要到不了絕境，人就要樂觀積極地往前看。在過去，糧食生產水準與現在不可同日而語的年代，番薯是家家戶戶的老本兒，我們的祖輩也許就是靠著番薯活下來的。

番薯是個寶，饑荒年代少不了。那麽番薯怎麽會來到中國呢？話說地理大發現之後，番薯就被西班牙人帶去了菲律賓等一些地方栽植。而當中國的歷史還處於明朝時期，不少人已經意識到海外充滿機會，想走出國門去做生意賺錢。

明朝萬歷年間，福建長樂人陳振龍和他的兒子陳經綸正好便在呂宋（即菲律賓）打拚，父子倆在那裡發現了番薯這種神奇的植物，他們還記得，國內鬧饑荒時人們吃不飽肚子，對種植環境要求高的農作物，一碰到年景不好便歉收！

番薯就不一樣了，它對種植環境要求不高，耐旱、高產，生吃熟吃都可，容易加工，也容易讓人飽腹，味道還十分香甜！唯一的難題是當時島上的西班牙人，不允許任何人將番薯私自帶出境。

如果陳家父子想將其帶回國內，勢必要冒著丟掉性命的風險，因為西班牙人的關卡檢查是非常嚴格的。妙就妙在，陳家父子想了個好主意，“取薯藤絞入汲水繩中”，並且往船的纜繩上弄了些汙泥做掩飾，還真就瞞過了檢查，將番薯藤帶回國內來。

這一年是1593年，“大如拳，皮色朱紅，廣種耐瘠”的番薯被陳家父子帶回明朝，他們事先已經“得藤苗及栽種之法”（《金薯傳習錄》記載），回國之後便聯合官府一起將番薯種植推廣。從此，這件寶物便在中國的土地上四處生長起來，如果沒有引入新糧作物，清朝人口不會出現這麽驚人的爆炸式增長：

乾隆六年，在籍人口超過1億；五十多年後，在籍人口突破3億；道光三十年，人口約4.3億。陳家父子可謂功不可沒，我們的祖祖輩輩能在困苦的年代堅持下來，一定有番薯的功勞在裡頭，雖然如今稱頌陳振龍父子的人沒有那麽多，但他們做的貢獻卻一定會被歷史銘記。