“技術大牛”上任CTO，百度AI時代要靠王海峰？

在原高級副總裁向海龍離職半個月後，百度宣布任命王海峰為CTO（首席技術官）。

“自然語言處理領域最具影響力的國際學術組織ACL歷史上首位出任過主席的華人”“ ACL亞太分會AACL創始主席”“國家科技進步獎二等獎”“首屆吳文俊人工智能傑出貢獻獎唯一獲獎人”“享受國務院政府特殊津貼”……李彥宏在百度全員內部信中羅列了王海峰獲得的種種頭銜和獎勵，顯示出百度決策者對這位技術型高管的殷殷期待。

圖片來源：百度官方微博

其實，在此之前，這一職務已經空缺10年。如果說負責信息流業務的沈抖接替向海龍是百度的轉危為安之策，那麽身為AI“技術大牛”的王海峰此番任職，則意味著百度已決心將未來押注於AI賽道。

決戰AI時代戰略未變，“技術大牛”上任CTO

5月17日，推遲了近一個月公布的百度2019年一季報錄得3.27億元虧損。這是百度2005年在美股上市以來第一次出現虧損。不及預期的業績引發股價在兩天內暴跌超過20%，百度現今的市值與美團、京東大致持平，僅相當於阿里巴巴和騰訊的十分之一。雖然百度“掉隊”已經不是什麽新聞，但其下墜的速度還是讓投資者們有些措手不及。

而同一天，原高級副總裁、百度搜索公司原總經理向海龍突然離任，更是給百度帶來了一場劇烈的人事地震。據《財經》報導，近三個月裡，百度已經有3位副總裁和1位執行總監先後辭職，其中有三人都是百度搜索公司管理層。負責信息流業務的沈抖接棒向海龍，明確地體現出百度目前的轉型意圖：減輕搜索廣告依賴，全面擁抱信息流。但是，這顯然不是百度大變局的全部。

多位百度內部員工向新京報記者表示，信息流業務雖然可以緩解百度的業績壓力，但想象空間依舊有限，百度要想重回BAT的地位，需要的是一條全新的賽道。

推行改革失敗、在去年掛冠而去的原百度集團總裁兼COO陸奇，給百度留下了“夯實移動基礎、決戰AI時代”的發展戰略。面對內部重回搜索廣告老路的擔心，李彥宏曾在內部溝通會上明確表示，這個戰略不會變。如今，與戰略相配套的人事安排也正式出爐：移動基礎在沈抖，AI時代靠王海峰。

這位哈工大畢業生自從2010年加入百度後，歷任高級科學家、基礎技術首席科學家、副總裁、高級副總裁，除了為百度創立多個技術部門外，還先後負責了搜索、信息流、手機百度、度秘等多款用戶產品的技術。可以說，王海峰既是一個基礎“技術大牛”，也為百度核心產品線立下了汗馬功勞。

2018年底，王海峰就已經是百度AI技術平台體系（AIG）和基礎技術體系（TG）總負責人。因此，王海峰此次被任命為百度CTO可謂是順理成章。

備戰AI賽道，變現能力仍存較大不確定性

在百度此前19年的歷史裡，只有過兩任CTO，分別是“百度七劍客”之一的劉建國和曾任華為終端副總裁的“天才少年”李一男，而兩人的任期都只有短短的一年時間左右。其中，李一男卸任於2010年1月，同年，谷歌宣布將大中華區的搜索伺服器搬遷至中國香港。沒有了谷歌的競爭，百度成為中國大陸搜索市場上一家獨大的霸主，也收獲了與騰訊、阿里並駕齊驅的行業地位。

然而，仿佛是一種“資源詛咒”，百度在靠搜索廣告“躺著賺錢”的同時，也在慢慢損耗著自己的產品能力和組織活力。在向移動互聯網的轉型中，百度沒有做出一款微信、支付寶級別的APP，對外戰略投資也鮮少獲得成功。當搜索引擎從互聯網的大門變成一個不起眼的門洞之時，百度便無可避免地陷入“流量不足-過度商業化-用戶體驗下降-用戶進一步流失”的惡性循環中來。

即便如此，百度依然擁有大多數互聯網企業無法企及的技術儲備和潛力。在陸奇掌舵期間，百度的市值一度上探到近千億美元，投資者對百度在AI時代大有作為的預期功不可沒。

如今，被譽為“工業界頂尖的人工智能研究者”的王海峰上任CTO，標誌著百度最終下定了靠AI技術翻身的決心。正如李彥宏在內部信中寫的：“應對所有困難和挑戰，唯一的解決方式就是創新，尤其是技術創新。”

不過，AI的遠水能不能顯然並不能解百度的近渴，這也是為何“夯實移動基礎”這句話被放在了百度發展戰略的前半部分。目前，百度的AI業務的重心主要在語音互動、雲計算和無人駕駛三個方向，其變現能力和期限都相當大的不確定性。在AI時代真正到來並且釋放出革命性的能量之前，百度還要靠著沈抖和他率領的信息流業務“輸血”維持生命。

新京報記者 陸一夫 編輯 王進雨 歐陽怡然 校對 劉軍