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阿爾茨海默病新希望:降壓藥可改善大腦記憶中心的供血

阿爾茨海默病是最常見的一種癡呆症,目前仍然缺乏治療手段。最近發表在美國心臟協會期刊Hypertension上的一項研究帶來了新的治療希望,一種降壓藥尼伐地平(Nilvadipine)或有助於促進早期阿爾茨海默病患者的大腦健康。

圖片來源:Hypertension官網

此前有研究表明,在出現癥狀多年前,阿爾茨海默病患者其實就已經出現了病理改變。這些變化不僅包括眾所周知的β澱粉樣蛋白和Tau蛋白的異常聚集,還包括腦血管病變,如血管結構變化和血管壁中的澱粉樣蛋白沉積,而這都會引起大腦血流量減少,反過來也可能會加速疾病進展。這項研究就旨在探索尼伐地平對大腦血流量減少的逆轉。

這是一項隨機、雙盲、安慰劑對照試驗。由荷蘭拉德堡德大學(Radboud University)醫學中心的研究團隊主導。共有44名輕度至中度阿爾茨海默病患者被隨機分組接受尼伐地平或安慰劑治療6個月。在研究開始時和6個月後,研究人員通過一種獨特的磁共振成像(MRI)技術測量了受試者大腦特定區域的血流量情況。

結果顯示,與安慰劑組相比,尼伐地平不但降低了患者的收縮壓,在這組患者中,流向大腦記憶和學習中心——海馬的血流量增加了20%。兩組患者大腦其他區域的血流均未發生變化,也就是說,不會受到藥物的影響。

圖片來源:123RF

這意味著,在阿爾茨海默病患者大腦的特定區域,血流量減少是能夠被逆轉的。不過,研究團隊也指出,所觀察到的這種大腦血流增加能否直接轉化為臨床益處,比如對認知結果的影響,這方面還有待觀察。

拉德堡德大學Jurgen Claassen博士表示,「未來我們需要了解,大腦尤其是海馬區域的血流量改善,可否作為支持性治療,以減緩阿爾茨海默病的進展,特別是在疾病的早期階段。」

此外,這項研究的發現不僅在於大腦血流調節,也從側面反映了高血壓治療對大腦血管的有益效應。過去也有一些研究表明,血壓控制有助於改善認知。作者提出,降壓藥對大腦血流的有益影響或許是潛在機制之一。Jurgen Claassen博士說道,「接受高血壓治療對於阿爾茨海默病患者維持大腦健康也很重要。」

參考資料(可上下滑動查看)

[1] Daan L.K. de Jong, et al., (2019). Effects of Nilvadipine on Cerebral Blood Flow in Patients With Alzheimer Disease. Hypertension, 10.1161/HYPERTENSIONAHA.119.12892

[2] Hypertension drug may hold promise for Alzheimer"s disease. Retrieved Jun 26, 2019, from https://www.eurekalert.org/pub_releases/2019-06/aha-hdm061219.php

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