不刷牙容易得老年癡呆？

2018年以來，科學界最大的亮點可能就是阿爾茨海默病（AD）（俗稱老年癡呆）的感染致病理論了。

去年6月，曾有報導稱，科學家發現皰疹病毒可能才是AD的致病因素。前不久，有報導會引起口腔潰瘍的白色念珠菌可以引起疑似AD的病徵。今天，美國伊坎西奈山醫學院的Stephen Dominy博士長官的團隊研究又發現，引起牙周炎的細菌——牙齦卟啉菌，同樣會導致AD。這些研究都指向同一個方向——病原體感染，可能才是導致AD的真正元兇！

Stephen Dominy博士

早有證據表明，牙齒脫落、牙周疾病和AD有很深的聯繫。而牙齦卟啉菌也被認為是β-澱粉樣蛋白沉積、癡呆、AD的高危風險因素。一項前瞻性觀察研究顯示，相比對照組，有慢性牙周炎的患者在6個月內認知能力有明顯下降。

並且，科學家還發現牙齦卟啉菌可以在冠狀動脈、胎盤及肝臟中定植。而牙齦卟啉菌在人體內橫行無忌的原因之一，就是它能分泌一種牙齦蛋白酶。這個牙齦蛋白酶具有幫助細菌定植，壓製宿主免疫系統，以及破壞組織等多種作用，並對很多細胞具有毒性。

牙齦卟啉菌

研究人員先是檢測了AD死者的大腦樣本，發現所有的樣本中都有牙齦卟啉菌。隨後，他們又檢測了具有輕度至中度認知障礙的疑似AD患者的腦脊液，同樣也發現大部分患者的大腦中都有牙齦卟啉菌感染。這說明牙齦卟啉菌確實能進入大腦，並在大腦中定植。

不僅如此，研究人員還對50份AD死者的大腦樣本進行了檢測，發現在超過90%的樣本中都有牙齦卟啉菌的毒性因子——牙齦蛋白酶的存在。這個蛋白遍及神經元、星形膠質細胞、受損的海馬體以及大腦皮層，證實了牙齦蛋白酶確實會損傷神經，牙齦卟啉菌引起AD的嫌疑極大。

牙齦卟啉菌可能不是導致AD的唯一原因，但從研究者們提供的數據來看，可能也佔據了相當的比例。因而，這個研究對於治療AD有重要意義。

所以，出於降低AD風險的考慮，大家也要勤刷牙、洗牙，保持口腔健康哦~