張獻忠短暫的一生充斥著很多謎團，他的成長之謎，屠川之謎，寶藏之謎，死亡之謎……在他去世近400年後的今天，其故事還在吸引著人們，試圖去探尋和解密。
張獻忠是明末清初農民軍的首領，和李自成齊名。在天災人禍，餓殍遍野的絕境下，他毅然揭竿而起，率領農民起義軍，席卷大半個中國，創建大西政權，成為大西開國皇帝。即便最後因農民起義軍的局限性而失敗，但他也沉重地打擊了明朝的封建統治，推動了歷史的進程。
那麽，張獻忠最終究竟是怎麽死的呢？
關於張獻忠的死，有三種說法。
一是張獻忠是病死的。《明史紀事本末》中載：“逆賊（張獻忠）病死於蜀中。”
二是張獻忠是被肅親王豪格斬殺的。
三是張獻忠是被清軍的偵察兵一箭射死的。
現在普遍認可的是第三種說法。張獻忠死得很窩囊，於1646年10月20日，在四川鹽亭縣鳳凰山中，被清軍一箭射死。
1644年1月，張獻忠率起義軍從重慶攻入四川，在連續攻下梁山、忠州和涪州後，於9月攻入成都府，斬殺了四川巡撫龍文光，逼迫蜀王朱至澍兄弟相繼自殺。張獻忠隨即改成都為西京，自立為帝，建大西政權，國號“大西”。
其後，性情暴虐的張獻忠，便開始了在四川的大肆殺戮，將人丁興旺，農桑發達，沃野千里的天府之國，變成了人間煉獄，以致“彌望千里，絕無人煙”。
在1645年，張獻忠還曾以科考取士為名，製造了慘絕人寰的“特科慘案”。他一次性誘殺了數千名生員，將他們的屍首全部扔進錦江河裡。一彎江水被鮮血染紅，河道被滿江屍體堵塞，致使水流不暢。
張獻忠有一個部下，名叫劉進忠。被委以重任，駐守遂寧。此人好大喜功，喜歡冒進。不經張獻忠同意，就擅自率軍攻打漢中，結果大敗而歸。
張獻忠本欲將他斬首，在眾人的勸阻下，才允許劉進忠戴罪立功，繼續鎮守遂寧。
眼見張獻忠在成都大開殺戒，劉進忠實在看不下去了，就上奏說“生靈不可妄殺也”。張獻忠聽不進去劉進忠的建議，同時懷疑劉進忠有反心，於是準備將他調回斬殺。機警的劉進忠心生疑慮，投奔清軍而去。
1646年初，清廷派出肅親王豪格率軍進剿張獻忠。到5月，豪格攻下了漢中。此時的張獻忠感到了巨大的壓力，決定放棄成都，主動北上阻擊清軍。10月初，他率部駐扎在西充鳳凰山。
劉進忠在投靠清軍後，主動向豪格報告了張獻忠的位置。豪格讓劉進忠做向導，率清軍日夜兼程，火速撲向了張獻忠的駐地。
10月20日拂曉時分，清軍的先頭部隊抵達鳳凰山。張獻忠計程車兵來報，清軍大兵殺到。張獻忠根本不信清軍會如此神速，斥責士兵謊報軍情，擾亂軍心，推出去梟首示眾。不一會，又有士兵急報，清軍已近在咫尺。張獻忠才慌了神，決定親自查看。
《明史》記載：“初不為備，聞兵至，猶以為他寇，身衣蟒半臂，腰插三矢，引牙將臨河視之”。
等到張獻忠出營巡視時，正和清軍狹路相逢，只有一河之隔。劉進忠向清軍指認了張獻忠，豪格的手下雅步蘭張弓搭箭，瞄準張獻忠就一箭射來。
此時的張獻忠也發現了清軍，正想伸手取箭摘弓，雅步蘭的箭，已攜帶著破空之聲呼嘯而來，正中其眉心，張獻忠應聲墜馬。
受傷的張獻忠，在屬下的全力救護下，倉皇逃竄，藏匿於祡堆中。其部下由於事前毫無準備，也潰不成軍，丟下張獻忠一人爭相逃命而去。
豪格大軍隨後趕到，下令搜捕張獻忠，活要見人，死要見屍。終於在祡堆下找出了張獻忠的屍首，隨後“梟其首於成都”。
張獻忠就這樣未及拔箭，就被清軍於陣前斬首了。
張獻忠遇難的鳳凰山，後來被西充縣列為縣級文物部門，並為張獻忠修建了紀念碑，成為了後人探尋張獻忠眾多秘密的旅遊地。
（參考資料：《明史》、《聖教入川記》）
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