人類揭製地球變暖的訣竅，可能要去冥王那裡找

藝術家筆下描繪的冥王星表面景觀。空中我們可以看到冥王星的霧圈，而遠處是冥王星的衛星卡戎。X. Liu

冥王星因為離太陽十分遙遠，接收到的太陽能量非常弱，所以極度寒冷。而冥王星大氣溫度之低更是匪夷所思。新視野號的探測結果表明，冥王星大氣的溫度比理論預期值還要低30攝氏度。

天文學家對此不太理解。冥王星有一個霧圈，它的大氣層存在「霧霾」。按照常人的直覺，厚厚的毯子一般的霧霾難道不會「保暖」？但是實際上天文學家發現，這些霧霾非但不能保暖，反而會導致降溫。

新視野號逆光拍攝的冥王星霧圈。NASA

最近加州大學的天文學家通過《自然》雜誌上的一篇論文闡述了這一觀點。他們建立的模型能夠很好地解釋新視野號獲得的數據，並向我們展示了霧霾在冥王星大氣冷卻過程中所扮演的重要角色。

冥王星的霧霾形成於冥王星大氣的上層。在那裡，冥王星大氣中的氮分子、甲烷分子等物質，會在陽光的作用下發生光化學反應。這些產生出來的霧霾粒子要比大氣中的其它分子大得多。不同物質在形成過程中會不同程度地產生或吸收熱量。而在冥王星上，這一過程導致的最終結果是大氣降溫。由於這些霧霾粒子不阻隔陽光，因此之前人們一直沒有意識到它們在冥王星大氣溫度調節方面的重要性。

新視野號拍攝的冥王星表面及其大氣。大氣的分層現象非常明顯。NASA

但是由於缺乏中紅外波段的觀測數據，這個理論目前還沒有得到驗證。天文學家認為，假如霧霾粒子的確在冷卻冥王星，那麼在中紅外波段上，它們就會表現得十分明亮。現在我們只有期待大型紅外望遠鏡能夠早日升空。

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