靠“愛”和“錢”發電， 這家遊戲廠商正在找回過去當“遊戲班霸”的感覺

本文作者：Erik

　　2018年7月9日，THQ Nordic宣布，公司已經收購德國遊戲開發和發行商HandyGames。HandyGames是歐洲著名的手機遊戲開發商，《槍炮與榮耀》、《家園》、《城鎮居民》等產品是其代表作品。此外，HandyGames也有自己的VR產品，產品線種類較為豐富。THQ Nordic的收購動作，說明這家命運多舛的遊戲大廠正在向手遊市場進軍。

　　對於玩家而言，THQ不算是一個陌生的名字，《戰錘40K》、《暗黑血統》、《黑道聖徒》等遊戲都出自於他們之手。2007年是THQ的收獲之年，《戰爭黎明》、《紅色派系》、《全能戰士》、《毀滅全人類》、《黑道聖徒》等遊戲全線告捷。由於初期正確的投資方向，以及大量優質的遊戲IP，THQ在2007年成長全球規模最大的遊戲發行商之一。但是，儘管THQ擁有迪士尼、皮克斯以及WWE遊戲的獨家授權，但它沒有扛過美國的次貸危機；2012年末，THQ宣布破產。

　　關於THQ的倒閉，在2013年就已經有大量媒體作出過分析。簡單來說，THQ的失敗無外乎3點：1、次貸危機打擊遊戲消費者，THQ的核心收入——遊戲市場收入（包括兒童遊戲市場）遭遇重挫。2、不合理的投資過多，遊戲平板硬體uDraw賣不出去，直接導致THQ損失了5600萬美元。3、決策失誤、瘋狂擴張留下的種種禍根。

　　THQ的倒閉，最“倒霉”的是那些遊戲工作室。2013年，THQ賣掉了除了開發《暗黑血統》遊戲的Vigil Games以外的所有工作室，其中不乏知名的遊戲工作室，如：Relic Entertainment（《英雄連》系列），以2660萬美元賣給了世嘉、THQ蒙特利爾工作室（這家工作室的老大其實就是當年育碧的“叛軍”、《刺客信條》之父Patrice Désilets），以250萬美元的超低價賣給了育碧（不知道Patrice Désilets當時的心情如何，不過他最終還是和育碧鬧掰了）。此外，被賣走的還包括一些非常著名的遊戲IP，如《國土防線》、《地鐵》和《南方公園》，它們分別被Crytek、Koch Media/Deep Silver和育碧接盤。

Patrice Désilets

　　這些大工作室和大IP的賣出工作，都是在THQ的第一次清算拍賣中完成的。但不知是THQ“死到臨頭”的“自傲”，還是出於對競爭對手的“抵觸”情緒，他們就是不肯放掉《暗黑血統》這個“親兒子”IP。這一舉動，為THQ帶來了轉機：在第二次清算拍賣中，來自奧地利的Nordic，這家名不見經傳的遊戲發行商，以490萬美元的價格買下了《暗黑血統》、《紅色派系》等100多項遊戲版權，這直接導致Nordic在第三次清算拍賣中拿下了THQ的品牌和商標——也許THQ就算是死，也不想死在當時的直接競爭對手手裡。

　　Nordic成立於2011年，前身只是一家二手遊戲交易連鎖商店。但尚淺的遊戲行業資歷沒有成為Nordic的絆腳石，這家公司在取得THQ商標之後，非常老道地聯繫到了THQ以前的技術員工，並請回了《暗黑血統》的製作人。此外，Nordic創始人Lars Wingefors也不遺余力地對Nordic和THQ兩家公司進行整合——他把在北美的THQ搬到了歐洲，讓THQ變成了一家歐洲遊戲公司。

Nordic創始人Lars Wingefors

　　Nordic當年對THQ的“情有獨鍾”引發了很多人的猜想。就這點，Lars Wingefors在2013年4月接受媒體採訪時就表明，為何選擇將深陷泥潭的THQ拉出來：“答案很簡單，THQ的那些IP，尤其是《暗黑血統》，給我留下了非常深刻的印象。我非常喜歡這款遊戲，我無法讓它就這樣沉淪。這件事情（收購事件）其實很簡單，我們Nordic更像是一個中間人，我們想為THQ的這些IP創造更多續集。如果我們能找到合適的團隊、合適的策略，那麽我們一定能找到正確的解決財務危機的方案。”從Lars Wingefors略顯官方的回答中，我們依舊能看出他作為一名《暗黑血統》粉絲的隱藏身份。

　　Nordic對於THQ的“愛戀”，不僅僅隻體現在花錢收購上。2016年8月，Nordic宣布正式更名,他們一反“行規”地把被收購方的名字放在了前面，將公司稱作THQ Nordic。至於原因，THQ Nordic給出的理由簡單到有些無厘頭：THQ的名字更響亮。

　　Lars Wingefors口中的“THQ複興計劃”，確實不是打嘴炮那麽簡單。在公司更名為THQ Nordic之後不久，這家“超有錢”的遊戲公司就開始了他們的重振計劃：回買、收購IP。2016年，THQ Nordic盯上了NovaLogic這家公司，他們一次性收購了後者包括《三角洲特種部隊》在內的所有遊戲，甚至連NovaLogic商標都一並買了過來；2017年，THQ Nordic買來了《生化變種》的遊戲IP；2018年2月，THQ Nordic花了9億美元，收購了當年買下THQ《黑道聖徒》的開發商Koch Media/Deep Silver，至此，《黑道聖徒》、《死亡島》、《地鐵》這些THQ經典IP，又回到了THQ手裡（只是老闆不再是當年那個老闆了）。

　　跟之前THQ的經營戰略相比，THQ Nordic現在的戰略眼光更加開闊。PC、主機方面，THQ Nordic在收購Koch Media/Deep Silver前共有24個未公布新作正在開發，若加上Koch Media，全新的THQ Nordic共有33個未公布新作正在開發，公司有著相當不錯的遊戲資源儲備。

　　而且，THQ Nordic非常重視與任天堂的合作。事實上，在THQ一期，THQ就和任天堂保持著良好的合作關係，在Wii平台曾經推出過獨佔的《致命生物》，在WiiU發售初期還提供了《暗黑血統2》這款THQ當年的一線產品。而在重組之後，THQ Nordic也保持著與任天堂在Switch上的內容合作。

　　THQ Nordic同樣也重視中國市場。2018年年初，THQ Nordic為《暗黑血統》這款包含著太多故事的經典遊戲補上了中文語言支持。

　　的確，《暗黑血統》這款遊戲，是建立THQ和Nordic之間關係的橋梁。今年7月10日，THQ Nordic宣布，《暗黑血統3》將於2018年11月27日正式發售；THQ Nordic延續了之前在一代添加中文支持的動作，《暗黑血統3》同樣支持中文語言，這不啻為國內玩家的一大福音。

　　THQ從毀滅到重生，其中有著太多不為人知的秘密。如今的THQ Nordic，儘管商業的味道更濃，在IP上的巨大投入甚至讓人們對其產生了新一代遊戲“暴發戶”的認知——THQ Nordic甚至都想做手遊了。但綜合來看，比起THQ當年“傻乎乎”地在主機逐漸沒落的2012年賣uDraw，THQ Nordic如今選擇與任天堂合作、選擇進軍手遊，以及開始重視中國市場，這些動作無疑更加成熟、更有遠見。如Lars Wingefors在2013年所說的那樣，THQ確實找到了Nordic這麽一家靠譜的“金主”，正確的經營戰略，加上對《暗黑血統》那“深沉的愛”，也許真的能讓THQ這三個字母再次成為全球遊戲行業中舉足輕重的力量。

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