曹操，字孟德，小名阿瞞，他在行刺董卓失敗後，連夜騎馬逃走。他一直逃到陳留，找到父親曹嵩，與之訴說董卓殘暴不仁之事，並決定散盡家財，招兵買馬，討伐董卓，恢復漢室江山。自從曹操“發矯詔”，豎起“忠義”二字的招兵白旗，有志青年接踵而來，“如雨駢集”。這些人中，以曹、夏侯兩姓本家兄弟夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪勢力最大，他們各自帶了千餘人來入夥。那麽，為什麽曹操的這些親戚都實力雄厚？依據演義及《三國志》中相關內容，分析如下。
其一，曹家和夏侯家都是沛國譙郡大族，根深蒂固，實力雄厚。
曹操，他的父親曹嵩本姓夏侯，過繼給大太監曹騰。據《三國志》中記載：曹騰是西漢第二位相國曹參之後。曹參是西漢開國功臣，還當到相國，是一個大族。雖然經歷了四百多年的洗禮，曹家也經歷了王莽之亂，在沛國譙郡根深蒂固，家族只會越來越龐大。
曹騰侍奉漢順帝、漢桓帝等四個皇帝，官拜中常侍，封費亭侯，位極人臣。曹嵩還是我國唯一一個被封為皇帝的宦官，他的乾兒子曹嵩通過賄賂，當上了三公之一的太尉。《三國志·卷三·魏書三·明帝紀第三》中記載如下：
戊申，追尊高祖大長秋曰高皇帝，夫人吳氏曰高皇后。
夏侯氏的祖先是西漢開國元勳夏侯嬰，夏侯嬰和漢高祖劉邦是哥們，因功封為汝陰侯。經過四百年的發展，夏侯家也是沛國譙郡的名門望族，在當地有很大的影響。
古代比較注重家族勢力，只有一個家族的人，抱成一團，集合大家的力量，才可能乾成大事。如曾國藩利用自己的宗族及親朋好友關係，組成威震天下的湘軍，順利鎮壓太平天國。曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯淵這四位曹操的本家兄弟，就是曹操的宗族勢力，他們各自也有親朋好友，可以輕鬆聚集千人，一同投奔曹操，鎮壓黃巾軍，討伐董卓。
其二，曹家和夏侯家生逢亂世，聚集兵丁，保境安民。
公元184年，華夏大地上爆發了張角三兄弟為首的黃巾軍動亂，他們頭扎黃巾，喊出“蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉”的口號，燒殺搶掠，無所不為。這場動亂持續了數年，朝廷無力鎮壓，只能委派地方自行籌建軍隊保境安民。曹家和夏侯家就是在這樣的亂世之中，聚集大量兵丁的。
曹操拜為騎都尉，聚集了五千兵馬，參與鎮壓黃巾軍，和張梁、張寶大戰一場，斬首萬餘。此時，夏侯惇就在曹操的隊伍中，為其衝鋒陷陣。演義中相關描述如下：
因黃巾起，拜為騎都尉，引馬步軍五千，前來潁川助戰。正值張梁、張寶敗走，曹操攔住，大殺一陣，斬首萬餘級，奪得旗幡、金鼓、馬匹極多。
其三，曹家和夏侯家為了討伐董卓，匡扶漢室江山。
經過多年戰亂，終於平定黃巾之亂，東漢危如累卵，大廈將傾。公元189年，漢靈帝駕崩，漢少帝劉辯登基，半年後，外戚何進與太監們火並，同歸於盡。何進在和太監火並的過程中，幹了一件傻事，他為了嚇唬自己的妹妹何太后，秘密命令西涼董卓率兵進京。
董卓率領如狼似虎的西涼鐵騎進入洛陽。董卓進入洛陽後，趕上漢朝的兩大派系外戚和宦官兩敗俱傷，他漁翁得利。他以漢少帝劉辯“天子闇弱，不足以君天下”為由，將其廢掉，扶持漢獻帝劉協繼位為帝。
此時，董卓利用自己手中的兵權，胡作非為，隨意殺害大臣，激起了天下之人的怨恨。曹家和夏侯家世受皇恩，對董卓的倒行逆施，也是義憤填膺。夏侯惇、夏侯淵兩兄，曹仁、曹洪兩兄弟，這四位聽說曹操在陳留招兵買馬，準備討伐董卓。他們馬不停蹄地趕到陳留，加入了曹操的隊伍。演義中相關描述如下：
聞知曹操起兵，與其族弟夏侯淵兩個，各引壯士千人來會。不數日，曹氏兄弟曹仁、曹洪各引兵千余來助。曹仁字子孝，曹洪字子廉，二人弓馬熟嫻，武藝精通。
總結：曹家和夏侯家都是沛國譙郡的名門望族，可以輕鬆聚集千人。在黃巾軍肆虐橫行時，曹家和夏侯家就聚集隊伍，幫助朝廷鎮壓黃巾軍，在董卓倒行逆施時，他們也可以為複興漢室江山聚集千人，討伐董卓。
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