今天我們來說說春節。
中國人的傳統節日非常多，春暖花開的時候有清明節，盛夏酷暑的時候有端午節，秋高清爽的時候有中秋節……等等，然而，在一眾傳統佳節中被重視程度最高和熱鬧程度最高的當屬春節。細說起來中國因為幅員遼闊，每個地方過春節的方式都有具體的不同，但是日子卻都是一樣的，就是農歷的正月初一，一年初始的時候。
作為古典名著代表作品之一的《西遊記》既然大量地反映了現實社會的風俗習慣，自然也缺少不了過節的內容。比如，賽太歲從朱紫國擄走金聖宮娘娘的時候，是端午節。比如，犀牛精想要把唐師父著蘇合香油煎著吃，是元宵節。再比如，奎木狼趁著寶象國的中秋節，搶了百花羞公主。另外，還有三月初三的上巳節、七月十五等等。既然，作者在書中提到了這麽多我們熟悉或者不太熟悉的節日，那麽，《西遊記》有沒有寫到過春節呢？
首先，我們先來了解下春節。春節是指漢字文化圈傳統上的農歷新年，俗稱“年節”，傳統名稱為新年、大年、新歲，但口頭上又稱度歲、慶新歲、過年。中國人過春節已有4000多年的歷史。關於春節的起源有說法諸多，其中最被普遍接受的說法是春節由虞舜時期興起。據說，公元前2000多年的一天，舜繼天子位，帶領著部下人員，祭拜天地。從此，人們就把這一天當作歲首，這就是農歷新年的由來，後來叫春節。
在不同時代，春節有不同名稱。先秦時叫“上日”、“元日”、“改歲”、“獻歲”等；到了兩漢時期，又被叫為“三朝”、“歲旦”、“正旦”、“正日”；魏晉南北朝時稱為“元辰”、“元日”、“元首”、 “歲朝”等；到了唐宋元明，則稱為“元旦”、“元 ”、“歲日”、“新正”、“新元”等；而清代，一直叫“元旦”或“元日”。
所以，我們要看《西遊記》裡有沒有寫到春節，只要找找裡面有沒有提上上面我們說過的任何一個名字就可以了。經過十萬八千里的修行和尋找，我們還真找到了書中寫到的春節。
第三十二回“平頂山功曹傳信 蓮花洞木母逢災”，悟空派八戒去巡山，八戒躲在草窠裡睡覺被悟空揭穿。後來，悟空叫豬八戒自己挑選任務，是“看師父”還是去“巡山”：
八戒又笑道：“這等也好計較。但不知看師父是怎樣，巡山是怎樣，你先與我講講，等我依個相應些兒的去幹罷。”行者道：“看師父啊，師父去出恭，你伺候；師父要走路，你扶持；師父要吃齋，你化齋。若他餓了些兒，你該打；黃了些兒臉皮，你該打；瘦了些兒形骸，你該打。”八戒慌了道：“這個難，難，難！伺候扶持，通不打緊，就是不離身馱著，也還容易；假若教我去鄉下化齋，他這西方路上，不識我是取經的和尚，隻道是那山裡走出來的一個半壯不壯的健豬，夥上許多人，叉鈀掃帚，把老豬圍倒，拿家去宰了，醃著過年，這個卻不就遭瘟了？”
豬八戒再三思量之後選的是“去巡山”，原因是怕被別人抓家裡醃著過年，這裡說到了“過年”。除此之外，書中就再也沒有提到過這個節日。但是，豬八戒為什麽會於這個擔心呢？而且八戒擔心的不是自己被打牙祭馬上吃掉，是放著到過年的時候再吃。這又是為什麽呢？
在北方地區有一個童謠，說的是：小孩兒小孩你別饞，過了臘八就是年；小孩兒小孩兒你別哭，緊了臘月就殺豬。可見，八戒的擔心還是有道理的。
中國幾千年來都是農耕社會，種職業發展的同時，也伴隨著對家畜的馴養。而豬正是我們的祖先最早馴養家養的動物之一，我們從漢字“家”的結構裡就能看出一二。“家”的甲骨文字形，上面是“宀”(mián)，表示與房室有關，最早的房子是用來祭祀祖先或家族開會。下面是“豕shǐ”，就是豬或者野豬。
事實上早在二三千年前，生活中華大地的原始部族，就已有了很發達的養豬業。豬我們雖然現在看起來很普通，但那時候的人一年到頭卻難得吃幾回豬肉，原因是家裡養的豬起碼要長過一百二三十斤才能“出圈”。所以，對於古人來說豬要出欄也是一年當中很重要的事情之一。那麽，選在什麽時候出欄最隆重也最能表達心中的喜悅呢？當然是過年的時候。農耕社會裡的老百姓們，人都是吃了上頓沒下頓的，養大一頭豬不僅要傾盡全家的力量，更是一個家庭財富的象徵。所以，勤勤檢檢了一年，也就等著年底喂大那頭豬殺了好過年，後來慢慢就有了過年殺豬的風俗。
隨著生活水準的提高，豬肉常年都吃得到，但是人們卻仍然保留了過年殺豬的習俗，甚至變成了過年的一個儀式。而天寒地凍的北方，尤其是東北，更是有過年吃殺豬菜的傳統。
說到這裡，我們也就明白為什麽豬八戒會擔心自己被人抓回家醃著過年，也能明白吳承恩在寫《西遊記》的時候，為什麽只是簡單提到了一下過年，而沒有詳細些。畢竟，對我們來說這個節日歡樂祥和，對八戒來說過年太危險。
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