每日最新頭條.有趣資訊

尋找外星生命,這種令人毛骨悚然的眼珠星球才是關鍵

宇宙中究竟有沒有其他生命?這個問題目前還沒有任何人能夠做出肯定或否定的回答。如果生命誕生的條件極為苛刻,概率小到幾乎沒有,那麽我們地球就可能是唯一的特例,整個宇宙都是生命的荒漠;如果宇宙存在生命的幾率不為零,即使是某個很小的數值,比如你的手機號碼分之一,相對於宇宙中無數的恆星系來說,存在生命的星球當然也就多如牛毛了。

但我們的地球仍然可能只是一個特例,這些星球很可能有一個和我們地球完全不同的特點,它們可能是一些像眼球形狀的“眼珠星球”!

在皓月當空的夜晚,你可以看著月亮,想象月球像一個眼珠——你可能會毛骨悚然,但請不要害怕,如果宇宙中真的存在很多有生命的行星的話,它們中的絕大多數可能就是這樣的眼珠星球。

這要從恆星系的宜居帶說起,我們太陽系的宜居帶大致位於0.99到1.7個天文部門之間,也就是說如果地球離太陽再近150萬公里,很可能就變得非常炙熱,不再適宜生命居住,甚至根本就不會誕生生命。如果地球位於火星軌道附近,地球也會因為太過寒冷,而不會再存在生命。太陽系這個狹窄的區域就是所謂的金鳳花帶,任何一個恆星系,能夠適宜生命生存的區域都是非常狹窄的,再加上其它限制條件,比如星球的磁場、大小、大氣層,有機質聚合成生命的難度等等,可以說誕生生命的條件極為苛刻,所以才有科學家悲觀地認為,我們地球很可能只是生命產生的特例,宇宙中有可能再無第二個有生命的星球。

但如果有機質聚合成生命不是那麽困難,只要存在適宜的液態水和溫度條件就有可能的話,那麽有一類星球可能比地球這種處於恆星宜居帶的星球更容易誕生生命,這就是我前面提到眼珠星球。

所謂眼珠星球,就是像月球這樣被潮汐鎖定,永遠以相同一面面向地球的星球,只是眼珠星球是被其母恆星鎖定的,這樣的星球在宇宙中應該很多很多。在宇宙中約73%的恆星系都是比我們太陽小的紅矮星系,就像縮微版的太陽系,比如TRAPPIST-1,它有7顆類似地球的行星,距離其母恆星很近——最近的只有165萬公里,最遠也不過900萬公里。由於離母恆星很近,它們中的一些可能已被母恆星鎖定,這就造成它們的地形和氣候條件與地球有很大的不同,可以形成適合生命居住的眼珠星球。

這類行星可分為兩類,一類是熱眼珠星球,一類是冷眼珠星球。

熱眼珠星球是指被鎖定的行星離母恆星很近,面向恆星的一面溫度很高,所有的水分都被蒸發了,堆積到黑夜的一面形成巨大的冰川。但你從邏輯上就可知道,假如該星球白晝一面溫度達兩三百度,而黑暗一面在零下幾十度上百度,那麽在中間必然有一個宜居帶,溫度維持在舒適宜人的零度到二三十度之間,這就是黑夜和白晝交界處的環狀永久黃昏和夕陽地帶。這個區域可以維持液態水的存在,並且有溫暖的氣候,生命完全可能在此誕生並正常演化。

另一類冷眼珠星球,則可能離母恆星比較遠,在白晝一面的中心維持較高的溫度,周圍形成溫暖的宜居環境,一直到晝夜交界處,整個星球的溫度呈梯度分布,總有一些區域是適宜像我們這樣的生命居住的。這樣的星球很可能有全球性的冰蓋,就像木衛二和土衛二一樣,不過它們離母恆星很近,由於被鎖定,以致於中心某些區域的冰塊被完全融化,形成了液態海洋,這樣的海洋足夠寬闊的話,當然有可能會誕生生命。

不管是熱眼珠星球還是冷眼珠星球,它們正對母恆星的一面都可能存在著像眼球一樣的特徵,這也是科學家們將它命名為眼珠星球的原因。任何一顆離母恆星距離適宜的眼珠星球上(這種適宜可能比太陽系的金鳳花帶要寬得多),總會存在一個環狀的生命宜居帶,在這樣的星球上,會不會更容易誕生並維持生命的演化呢?這無疑是令人遐想的,當然,這樣的星球,其氣候條件比我分析的可能會複雜得多,但不管如何,溫度適宜的區域總是存在的,尋找生命,應從眼珠星球開始!!

獲得更多的PTT最新消息
按讚加入粉絲團