天才少年拿下矽谷最大的種子輪投資 卻或行騙區塊鏈?

　　原標題：《他曾拿下矽谷最大的種子輪投資 如今已準備在區塊鏈領域行騙》

　　來源：區塊律動BlockBeats

　　一直以來，都是中國人在講美國的互聯網故事，比如阿里巴巴是美國的亞馬遜、微博是美國的推特，但一個中國的創業故事在美國能值多少錢？

　　2011 年，Clinkle 公司成立，這家主打移動支付的公司很快就獲得了創業圈的關注。Clinkle 公司憑借‘掃碼支付’這個美國版支付寶的故事，收獲了美國 18 家知名機構和投資人 2500 萬美元的種子輪融資。

　　這一數字創造了美國種子輪融資的最高記錄，其中參與投資的人更是包括了億萬富翁理查德·布蘭森和 Facebook 的早期支持者 Peter Thiel 等眾多矽谷科技界的傑出人物。

　　2013 年 12 月，美國著名網站 Business Insider 評選了 2014 年最有可能成為獨角獸的 13 家創業公司，其中就 Clinkle。

　　故事的開頭非常精彩，但是故事的後續卻並未按照媒體所看好的那樣進行，僅在幾個月後，Clinkle 項目的創始人盧卡斯·杜普蘭就被傳出隨心所欲大量裁員的新聞。

　　2016 年，Clinkle 項目宣告失敗、員工全部離職，創始人盧卡斯·杜普蘭（Lucas Duplan）也被貼上了‘矽谷最失敗創業領袖’的標簽。

　　在人們都快把他創業失敗的故事忘記時，他又因為參與區塊鏈創業項目而重回視線。2017 年 Lucas 又以區塊鏈投資基金管理人的身份，高調宣傳 Universal Recognition Token（URT）區塊鏈項目。

　　然而，在矽谷最失敗創業領袖的名聲下，會有人 URT 買單呢？在了解這個項目之前，我們先看一下讓 Lucas Duplan 身敗名裂的創業故事。

　　Lucas Duplan 如何在矽谷圈錢 2500 萬美元？

　　Lucas Duplan 在成為矽谷最失敗的創業領袖之前，也是一名頗為光鮮的天才少年。

　　Lucas 在 2013 年從世界知名學府斯坦福大學的電腦專業畢業，在畢業前一年，Lucas 就聯合 2 名同學創建了 Clinkle 項目。在一些媒體報導中，Clinkle 項目可以追溯到 2009 年，創業想法可謂非常超前。

　　當時 Lucas 和朋友一起去歐洲旅行，但當他們在倫敦饑腸轆轆地從飛機上下來，嘗試用美元支付午餐時，卻遇到了各種困難：餐廳裡的英國人不收美元。

　　於是，當時只有 19 歲的 Lucas 就萌生了去開發一個可以通過手機無縫向商家支付費用的 APP 的創業想法。

　　回到斯坦福大學後，Lucas 與自己的兩位同學 Frank Li 和 Jason Riggs 立即行動，組建了一個 12 人的工作室來一起開發這個應用程式。

　　在項目創立之初，他還拉來了斯坦福教授、VMware 聯合創始人 Mehran Sahami 做技術指導。

　　第二年，為了讓 Clinkle 得到更多關注，Lucas 參加了許多當時很流行的創業加速器路演，包括 Highland Capital 的 Summer 以及 StartX 的演示日。

　　參與這些路演，極好地鍛煉了 Lucas 的口才，並讓年輕的 Lucas 成為了一名優秀的演說家和表演家。憑借優異的口才，投資機構 Highland Capital 在沒有看到 Clinkle 產品的時候，就曾贈予了 Lucas 15，000 美元。

　　在 2013 年以前，Clinkle 項目更像是大學社團一樣小打小鬧，甚至直到正式融資前，Clinkle 項目的開發進度都是一個未知狀態。不過，Clinkle 項目的這一狀態並沒有影響 Lucas 作為一個‘創始人’去和各種大佬吹噓移動支付的商業前景。

　　轉折發生在 2013 年，因為 VMware 聯合創始人 Mehran Sahami 的介紹下，VMware 的另一位創始人 Greene 為 Clinkle 項目介紹了天使投資人。

　　而在 Greene 巨大聲望的帶動下，Clinkle 項目的融資也順風順水，甚至還吸引了英國維珍集團的創始人、億萬富翁理查德·布蘭森（Richard Branson）。

　　擅長炒作的 Lucas 在拿到理查德·布蘭森（Richard Branson）融資後，立刻用燒毀四萬美元假鈔的方式進行宣傳，同時還宣布理查德·布蘭森將成為 Clinkle 的顧問。

　　於是，借著自己的瘋狂行銷，Clinkle 共從 18 家投資人和投資機構哪裡，完成了 2500 萬美元的種子輪融資，後續又有其他投資人追加了 550 萬美元。

　　然而，這並不是 Clinkle 的開始，卻恰是 Lucas 創業路的終點。

　　因為 Clinkle 項目成功融資，只是 Lucas 憑借口才和炒作行騙的第一步。

　　Clinkle 最終瓦解，天才為何成為失敗領袖？

　　Clinkle 項目在 2014 年 9 月上線，但上線之後 Lucas 開始大量裁員，再加上產品安全性問題，最終只有十幾萬用戶的注冊量，這與 Clinkle 項目數億美元估值嚴重不符。

　　事態非常嚴重，但 Lucas 並沒有做多少改變，而是變本加厲。2015 年，Clinkle 繼續著裁員，除了核心團隊成員沒走之外，其他團隊成員都已經計劃離職。

　　在《富比士》的報導中，離職員工提到，如果向媒體泄露了離職的消息，Lucas 會采取法律行動來‘教訓’他們。

　　對於員工的離職潮，Lucas 拒絕評價。此時的他，只有 25 歲。

　　Clinkle 項目失敗的原因很多，其中根據各大媒體的事後總結，在外部原因上主要是 Apple Pay 的崛起，讓 Clinkle 在 2014 年後淪為了媒體口中‘另一家移動支付公司’，而不再是當年的明星項目。

　　但是科技媒體更傾向將主要的內部原因歸結到 Lucas 身上。

　　Lucas 的身世背景頗為複雜，遠不止於一個名牌大學年輕人創業逆襲的‘童話’故事。

　　整個投資圈都把他寵壞了，甚至在 Clinkle 項目全面停滯時，投資人麥卡錫還曾主動站出來說：‘Clinkle 的死亡，不是這個孩子的錯’。

　　Lucas 出生於克羅地亞的富人家庭，在美國加州長大。從小便生活在富人區，住在舊金山最時髦的 58 層千禧塔樓上層的豪宅裡，房價堪比北京二環。

　　Business Insider 挖掘資訊後發現，Clinkle 的首批投資者是 Lucas 的父母，他們對 Lucas 的投資完全是出於對他的寵溺。

　　Lucas 的父親是一位備受尊敬的軟體企業家。父母告訴他，只要他同意讀完大學拿到大學學位，他們就會支持他的創業公司，所以 Lucas 在三年內獲得電腦科學學士學位，拿到了投資。

　　出身富人家庭，且受到萬千寵愛的 Lucas，也在 Clinkle 項目的歷練中，用行動證明了自己真的只是一個‘孩子’。

　　根據員工爆料：Clinkle App 在突破 10 萬下載量後，一位名為克林克爾的高層管理者，包下了一輛巴士帶員工一起慶祝，但是第二天早上，所有參加這次慶祝的二十多名員工，全部收到了來自 Lucas 毫無理由的辭退。

　　當然，隨意辭退員工的案例並非只有一次。Clinkle 的一位股東，曾為 Lucas 引薦了雅虎前高管來解決產品的核心技術問題，但大牛來公司的第二天就離開了。

　　面對多次主動挑起高頻次人事變動的創始人，一位離職的員工說：‘如果你左邊或右邊的人隨時可能會離開，你最好的朋友隨時會被解雇，我想沒有誰能在這樣的環境中安心工作’。

　　為此，Lucas 在 2015 年對於回憶自己當初的所作所為時表現出了一絲悔意：‘不可否認，我犯了很多錯誤。我很年輕，這是我第一次當 CEO。如果年齡較大的人在運營 Clinkle，它也許會更好一點’。

　　除了辭退員工，揮霍無度也導致了 Lucas 的‘失敗’。

　　在創業過程中，Lucas 為自己的辦公室使用奢華品牌 Crate&Barrel 的家具和定製百葉窗，並配備了浮誇的科技產品。Lucas 一度考慮在他的桌子上安裝一個動作探測器系統，這樣就不需要助手進門就能安排助手做事。

　　儘管，動作探測器系統的事情被其身邊的一位朋友壓下來了，但依然不能改變 Lucas 對投資人金錢任意揮霍的事實。

　　這樣一位帶著十足富二代氣息的創業者，最終也用自己的失敗的結局結束了這場矽谷最大種子輪的鬧劇。

　　早在 2013 年下半年，投資者試圖向 Lucas 進行討回投資的剩餘部分，因為在投資人看來：Lucas 並不適合做一名創業者。

　　當然他並沒有還錢，即便在 Clinkle 最後沒有員工的時候，Lucas 也依然在用外包團隊維持著公司的存在狀態，讓外人覺得這家公司其實還沒有死掉。

　　2016 年，聘請外包團隊維護 Clinkle 運營事實遭到曝光，Lucas 的名譽徹底破產，並被 CNN、富比士等媒體封為矽谷最失敗的創業領袖，Clinkle 項目在 2016 年也成為了矽谷創投圈最大的笑料。

　　從 Clinkle 進軍區塊鏈

　　在 Clinkle 失敗後，Lucas 又創業了，做了一個名叫 Treats 的員工獎勵項目，這個項目做得很差，但是 Lucas 本性不改。

　　在一次與技術顧問的電話交流時，Lucas 本人都沒有出現，反倒是公司的一位代理在電話那頭跟顧問聊投資的事情，還是放的錄音，而且講的另外一家公司 Surprise HR。

　　電話那頭的顧問炸毛了，直接把事情曝光在了社交網絡，這讓 Lucas 再也沒有機會再美國進行融資，只能去虛擬貨幣領域找找錢。

　　今年 6 月份，《連線》雜誌曝光了 Lucas 正在推廣一個 Universal Recognition Token（URT）區塊鏈項目，並試圖從其他國家的散戶手中進行融資。

　　Universal Recognition Token 旨在通過區塊鏈技術，來實現企業對員工工作成果的獎勵。這個模式是不是很像 Lucas 的二次創業項目 Treats？

　　在不少公開場合裡，Lucas 表示自己是 URT 的創始人、CEO、CIO 等職位，但是卻沒有出現在 URT 的團隊名單中。在 URT 的官網資訊上，該項目由 Brendan Ward 擔任 CEO，眾多名人擔任顧問，也包括上面提到的 Surprise HR 的 CEO。

　　面對媒體質疑，Lucas 否認投資了這家公司。

　　但是‘豬隊友’Surprise HR 首席執行官卻 Albert Eloyan 證實，Lucas 是該公司的重要投資者。《連線》表示，Surprise HR 和 URT 兩個公司有大量重疊的地方，比如目標一致、業務邏輯一致等。今年 5 月，URT 還與 Surprise HR 宣布了達成夥伴關係。

　　現在我們知道了，Lucas 的新項目 Treats 實際上就是 Surprise HR，而 Surprise HR 則發了一個叫 URT 的幣，URT 視圖用合作夥伴的關係來掩蓋圈錢真相。

　　如果你了解 Clinkle 的輝煌時期，了解 Lucas 這個矽谷最失敗創業者對待員工的方式，以及 Lucas 如何拒絕向投資人還錢，區塊律動 Blockbeats 相信你會選擇遠離 URT，遠離這個矽谷傳奇少年。

責任編輯：何凱玲