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三代目上任,日本籃球迎來發展新轉捩點

前言

5月26日,日本B聯賽主席大河正明宣布,自己將於6月份正式退休,原千葉噴射機俱樂部董事長島田慎二成為繼任者,這意味著在川淵三郎和大河正明之後,B聯賽將迎來第三代掌門人。在新冠疫情爆發的大背景下,島田面臨極為艱巨的任務,全面改革B聯賽以及尋找新一輪讚助商,他能帶領日本職業籃球迎來新發展嗎?

B聯賽主席大河正明宣布提前卸任

日本籃壇大震蕩!原定於2026年退休的B聯賽主席大河正明,突然宣布將於6月30日卸任。

這次日本職業籃球聯盟掌門人提前換屆,又趕上新冠疫情肆虐,B聯賽前途不明,更是讓日本籃球界人士充滿疑慮。

特別是繼任者島田慎二面臨和前兩任主席完全不同的形勢,一方面要做新賽季聯賽一場都不打的最壞打算,另一方面主讚助商合約也已經到期,雙重壓力之下,B聯賽到了生存環境極為嚴峻的時刻。

回顧B聯賽從創立到逐漸壯大,再到如今迎來發展的轉捩點,三任主席見證了日本職業籃球的興衰史。

川淵三郎

足球之父拯救日本職業籃球

日本籃球協會成立於1930年,自從1967年開始運營日本的頂級籃球聯賽,但球隊多為大型企業創辦,形態上更類似業餘籃球。

儘管上世紀90年代日本籃球開始推行職業化,但與火爆的足球和棒球相比,籃球幾乎無人關注,境遇尷尬。

曾經有日本籃球界人士吐槽,在日本,籃球是僅次於棒球和足球注冊人口第三多的體育項目,但是媒體卻基本不怎麽報導籃球,甚至還不如冰壺有人氣,聯賽的新聞就一行,沒有比這個再讓人感到愚蠢的了。

更為尷尬的是,由於在職業化問題上產生分歧,日本籃球協會分裂出採用FIBA規則的日本國家籃球聯盟(NBL)和採用NBA規則的BJ職籃聯盟兩個職業聯賽,長期處於對抗狀態。

這使得日本成為全世界唯一一個擁有兩個職業聯賽的國家,觸犯了國際籃聯制定的“一個會員國只能擁有一個頂級籃球聯賽”的規定。2014年,日本籃協遭遇FIBA禁賽,被禁止其男女籃國家隊參與國際賽事。

危難時刻,日本籃球協會開始自救,選舉有“日本足球之父”之稱的川淵三郎為新任日本籃球協會主席,籃球協會的事務總長(秘書長)給予了擔任日本足球J聯賽常務理事的大河正明,這是一次日本足球對籃球的拯救。

“日本足球之父”川淵三郎

川淵三郎對日本職業籃球的發展進行了徹底的改革梳理,一上台就裁撤了近90名在籃協任職的日本籃球界人士,同時將長期內耗的兩大職業聯賽合並,讓國際籃聯取消對日本籃球的全球禁賽製裁。

2016年,川淵三郎主導組成新的日本職業籃球聯盟B.LEAGUE,簡稱B聯賽。

在川淵三郎的謀劃下,B聯賽借用了足球J聯賽的成功模式,在創立之後就取得了快速發展。

如嚴格執行俱樂部準入製,尋求雄厚大企業的財力支持,俱樂部商務開發保持獨立性,建立明確的升降級制度,大量引入歸化球員,俱樂部青訓培養混血球員,資金力量支撐本土球員留洋……等等一系列舉措,讓日本職業籃球從內憂外患之中得到自我救贖。

B聯賽全部球隊

大河正明

趁著有體力交棒年輕人

如果說川淵三郎是日本職業籃球宏觀政策的制定者,那麽大河正明就是推動政策具體執行的實乾家,後者在川淵三郎退休之後,一直讓B聯賽穩步有序地前行。

無論是之前在足球J聯賽,還是在籃球B聯賽,大河正明一直在長期觀察體育界的發展,腦海中不斷思考的是,如何去改善職業體育不成熟的部分。

基於這樣的行事風格,2019年夏天,大河正明發表了“B.LEAGUE BEYOND 2020-向未來超越”的中長期方針,開始著手對B聯賽進行改革。

這份方針從2019年到2020年東京奧運會為第一階段,從2020年到2024年為第二階段,2024年-2026年為第三階段。涉及的主要改革內容包括擴張聯賽球隊數量、提升俱樂部準入基準,變更升降級制度。

按照大河正明的設想,自己將於2026年退休,在退休之前,可以將全部精力投入到改革中去,向外界展示一個全新的B聯賽形式。

大河正明

但事情的發展超出了他的預想,因為新冠疫情在日本爆發,2019-2020賽季B聯賽於今年2月28日暫停,3月14日重啟之後,又因為遭遇多家俱樂部和眾多球員的抗議和質疑,不得不於3月27日提前結束。

在這期間,大河正明基於形勢判斷,重新對自己的任期進行了思考。

首先他認為,“作為長期關注體育界的我的想法,長期權力集中,對整個管理是不利的。”

其次,B聯賽的唯一官方主讚助商日本軟銀集團(Softbank),當初簽訂的讚助合約是2016年-2020年,如今合約到期,B聯賽面臨尋找新讚助商的壓力。

在大河正明看來,B聯賽主席這份工作,需要足夠的精力支撐,“每天都像在跑100米”。因此在“Beyond 2020”計劃第二階段開始之際,為避免自己長期佔據權力,“應該趁著還有體力的時候把接力棒交給年輕人”,這樣也能讓繼任者更好地開展商務開發的工作。

島田慎二

堅定信念和領導才能的經營者

大河正明對繼任者的挑選給予了足夠重視,為了保證選拔的公平性和透明性,他並不直接參與選拔,而是特意成立了繼任者選拔委員會工作組,由B聯賽法務委員長野宮拓律師負責工作組的選拔工作。

工作組首先確認了候選人需要滿足三個條件:擁有願景領導的能力,戰略領袖和結構改革的推動者,國際化的面對客戶的經營者。

同時,工作組還谘詢專業公司,摸排出了被認為對B聯賽有興趣、有實績的上市公司的經營者,獲得了數名候選人。

但是,新冠病毒爆發的影響比預想的還要嚴重,在聯賽被迫暫停之後,環境發生了戲劇性的變化。

這樣的情況下,籃球比賽運營的規則也需要有很大的變化,不熟悉籃球規則的外部經營者很難擔當B聯賽主席的重任,因此,工作組認為在這個時候要改變方向,決定轉換選擇目標。

其中作為候選人浮出水面的是B聯賽千葉噴射機俱樂部董事長島田慎二。

B聯賽新任掌門人島田慎二

在B聯賽創立之初,千葉噴射機財務狀況十分堪憂,但島田慎二加入俱樂部之後,經營狀況得到了急劇的改善。

千葉噴射機一舉成為B聯賽最受歡迎的球隊之一,場均入場觀眾人數躍居B聯賽首位,同時也是B聯賽官方Instagram粉絲最多的俱樂部。

可以說島田慎二擁有優秀的經營手段和實績,而且他將在6月30日從千葉噴射機董事長一職退任,工作組初步判斷島田作為主席候補者是非常合適的。

另一方面,即使滿足了B聯賽CEO的期待條件,如果與大河正明一直以來推進的聯賽方向性和理想完全不同,從聯賽經營的持續性、連續性的觀點來看也會產生問題。

因此,工作組對島田慎二實施了聽取意見,提出了大河正明提出的5個要點:軟硬體一體經營、數字行銷的推進、媒體公司化、亞洲戰略、聯賽結構改革,確認了這5點方向性相同。

整個工作組在選拔過程中一共進行了9輪匯報和討論,最終確認B聯賽主席的繼任者是島田慎二。

他被前任大河正明評價為“擁有堅定信念和領導才能的經營者,經營成績和十足活力都無可挑剔。雖然有5年以上的交往,但有時會給人一種嚴厲,有時會帶著愛意與下屬相處的印象。

值得注意的是,當被記者問到對繼任者有何期待時,大河正明說,“如果自己是一邊聽取大家意見一邊推進的平衡型領導,那麽希望島田先生能以活力Break the border(打破邊界)。”

島田慎二上任之後,首要任務是解決B聯賽的生存問題。

有種說法是,假如新冠肺炎疫情在9月份之後爆發第二波甚至第三波,有可能新賽季B聯賽將全部取消。

在這種情況下,讚助商的收入和轉播權費並不樂觀,但B聯賽依然會給旗下每家俱樂部支付分配金,這筆費用將會超過10億日元(大約人民幣6546.2萬元),加上B聯賽其他成本支出,一個賽季的支出將會在20億日元左右。

“雖然不太想設想,可能性也極低,但請理解,就算是完全無法比賽的最壞情況下,也能一邊死守分配金一邊生存下去,一支球隊也不會倒閉,而且聯賽也會繼續存在,度過一年的時間。”這是大河正明給他的繼任者提出的要求。

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