俄羅斯最小盾艦服役：800噸的小船，攜帶重炮與垂發反艦飛彈

2018年12月17日，聖安德烈旗高高飄揚在梅希季號輕型護衛艦的桅杆上，俄羅斯最新的卡爾庫特級護衛艦正式加入波羅的海艦隊的戰鬥序列。卡爾庫特級輕型護衛艦，雖然噸位只有800噸，但配置極其豪華，它也是俄羅斯最小的配備有相控陣雷達的戰艦。

最初的資料顯示，卡爾庫特級護衛艦的主炮應該為AK-176MA中口徑速射炮，然而梅希季號安裝的則是AK-190型艦炮。AK-190型艦炮的口徑為100毫米，一艘幾百噸的小船，裝如此口徑的艦炮，在近距離對峙的時候，連幾千噸的護衛艦遇到這種護衛艦也得先掂量掂量自己。

梅希季號輕型護衛艦的主要對空作戰手段是兩座AK-630M型近防炮，據說前兩艘該級護衛艦是採用如此配置，後續艦艇將採用更先進的鎧甲-M彈炮合一系統。該艦的對空作戰手段有些薄弱，不過在執行作戰任務之時可以臨時加強肩扛式防空飛彈。

除此之外，梅希季號輕型護衛艦還配備有2挺14.5毫米的MTPU高射機槍，主要用於對付小艇，和執行低烈度條件下的緝拿和攔截任務。在低烈度條件下，A-190艦炮可實現一炮擊沉小艇，AK-630M近防炮則能將對方打成篩子，這時候將它們投入戰鬥就顯得小才大用了。

即便是配備的三門艦炮和兩挺14.5毫米的機槍，火力已經足夠凶猛了，然而設計師並不滿足。該型艦還安裝有8單元的 UKSK垂直發射系統，具備發射克拉布-NK對陸攻擊巡航飛彈的能力，可對上千公里外的陸地目標實施精確打擊。此外，其垂發系統還可發射P-800反艦飛彈，最大射程為600公里。

不過在反潛作戰力量方面，該機護衛艦是一個空白。由於噸位的限制，以及加裝了大量的對空對海裝備，所以沒有空間來容許設計師增加機庫和直升機甲板。而反潛方面的能力，將由俄羅斯其他的輕型艦艇和反潛直升機來肩負。

總體上而言，卡爾庫特級輕型護衛艦的功能同布揚-M級護衛艦有很多重合之處，但兩者並非完全一樣。卡爾庫特級護衛艦擁有更好的適航性能，而且安裝有4部相控陣雷達，配置要豪華得多。在如此小的艦艇上安裝相控陣雷達，即便是全世界範圍內，也是非常罕見的。

近年來，俄羅斯一共有至少6種輕型護衛艦在同時建造，使它成為在這個領域中實力最強大的國家。僅僅卡爾庫特一種輕型護衛艦，建造數量就超過20艘。而布揚級輕型護衛艦，最終產量也會達到15艘。僅僅八九百噸級的輕型護衛艦，俄羅斯就至少會建造30艘以上。

第一艘卡爾庫特級輕型護衛艦梅希季號率先配備給波羅的海艦隊，總共會配備5艘。該級艦隨後是強化黑海艦隊，裝備數量將達到8艘之多。再則就是太平洋艦隊也會列裝這種艦艇，按照目前的計劃，至少會建造6艘左右。它們將同守護級輕型護衛艦一起，構成太平洋艦隊的新銳水面力量。

近年來，俄羅斯的經濟相對衰弱，沒有辦法打造和養得起一支龐大的遠洋水面作戰艦隊。然而類似於卡爾庫特級這樣的輕型護衛艦批量建造，並不意味著俄羅斯的總體防禦能力更低了，而是更強。這些輕型護衛艦擁有射程更遠的反艦飛彈和對陸打擊巡航飛彈，通過結構的優化，俄羅斯實際上是通過噸位調整促成了一次涅磐重生。