梅艷芳、HPV……那些年我們讀過的新聞，沒少提起關於宮頸癌的可怕。幸而，醫學正在一步步取得勝利。
南方醫科大學附屬南海醫院腫瘤科主任楊文在演講中介紹，女性第二大癌症殺手——宮頸癌通過綜合治療可以獲得很好的預後，尤其是放射治療在其中有不可或缺的重要地位。
/ 放射治療，宮頸癌必選/
因宮頸癌而逝的梅艷芳是個可嘆的個例。據傳她很早發現癌症（0期原位癌），本有望治癒，卻忌憚手術切除子宮會喪失生育能力，以及怕放、化療副作用有損容顏，一直沒有積極治療，最後到IV期已無力回天。
放療並不是大眾所熟悉的技術，在人們印象中「只是手術以外的一種輔助」。其實放療在宮頸癌中有很高地位，甚至不作手術，同樣可以用放療達到良好的效果。
- 適用廣：從原位癌到第四期腫瘤，各個分期的宮頸癌，做了手術的，不能做手術的……幾乎所有宮頸癌患者都可以放射治療。
- 效果好：宮頸癌對放療敏感，並且可以精準放療。2a期以後的宮頸癌已不能手術，但通過放療，還有一半以上的病人能夠治癒（五年存活）。
- 副作用小：隨著技術的不斷進展，宮頸癌放療能夠做到盡量精準，保護了正常組織，放射性直腸炎、膀胱炎、造血系統損傷等副作用越來越少。「我們病房裡經常有90歲的宮頸癌病人還在做放療。」楊文說。
/ 放射：是魔鬼也是天使 /
公元1898年，居裡夫人首次發現並提純了放射性元素鐳，自此，人類打開了驚心動魄的核能大門。廣島原子彈、車諾比事故……「核異塵餘生」令人聞之生畏，而其實，放射線在適當的駕馭下，卻也是一把治病救人的醫學利刃。百年之後，放射影像學檢查和放射治療已經挽救無數生命。
當年的居裡夫人發現放射性元素不久就在論文中寫到：在鐳異塵餘生下，病變或腫瘤細胞比健康細胞死得更快。
居裡夫人開創了放射性研究之先河，圖中她正在駕駛自己發明的可移動式X光車，在一戰戰場上用射線為傷員檢查身體尋找彈片
高能量的放射線可破壞細胞染色體。癌細胞的分裂生長比正常細胞旺盛，因此染色體被破壞受到的損傷也遠大於正常細胞。很快，放射療法就被人們用於治療癌症。
隨著一世紀的技術更迭，放療手段已日益完善。從當初簡單的用一個放射源靠近病人進行體外照射，發展為可以體內、體外聯合的三維照射，精準定量的調強治療。
甚至在對某些癌症的治療中，放療比手術適用面更廣，例如宮頸癌。
「放療其實跟做手術就是一回事，只是我們是看不見的一把刀。外科醫生把手術野清掃的範圍，就是我們用放療照射的部位，以達到同樣目的。」楊文說。
/ 獨特的體內+體外放療/
宮頸癌放療還與其他腫瘤放療有一個顯著的區別——獨特的內+外照射。
外照射：放射源放在病人體外進行照射（圖片與內容無關）
內照射：放射源放置在病人體內的照射方式（圖片與內容無關）
- 外照射
這種技術近20年間經歷了從AP/PA野對穿，到盒式（四野）照射，到三維適形放療，進化到現在最新的調強放療，對治療區域異塵餘生劑量的把控越來越精準，對正常組織的保護越來越完善。
調強放療對醫生提出了極高的要求：放療前先行ct檢查，2.5毫米一層分層掃描，在每張CT片上，一筆一劃地勾勒出靶區，也就是腫瘤範圍以及標註膀胱、小腸等正常器官、骨性標誌。勾畫好的CT片交由物理師做放射計劃，再由醫生評估計劃的可執行性，精確到每一點的放射劑量都是可知的，腫瘤部位較高，而毫釐之外的正常組織劑量很低。在放療機器上驗證後執行時，醫生、物理師、技術員都共同參與，質控嚴格，結果就是效果越來越好，副作用越來越輕
- 內照射：又稱為「後裝」、「腔內放療」。
因為女性特殊的生理構造——陰道的存在，醫生可以把放射源放入病人體內，近距離直接照射腫瘤，對局部的治療效果比外照射更強，但照射範圍有限，對中晚期宮頸癌治療，需要結合異塵餘生範圍更廣的外照射。
曾經，後裝治療的醫生需要徒手向病人體內推送放射源，導致醫生受到很重的異塵餘生損傷。現代的後裝治療不需要醫生徒手拿放射源，而是先向病人體內放入空心管，醫生退到隔壁安全區域操作計算機，由馬達把放射源推到病人體內的局部進行治療。
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曾經，放療的放射源為鐳，照射時需要在病人體內放置比較長的時間，有的長達幾天，真是苦了病人累了醫生。現在醫生使用銥192為放射源進行高劑量率的後裝治療，並達到每毫米為一個步進，對於局部治療劑量控制十分精準，也大大縮短了治療時間。
現代的後裝放療，同樣做到了三維、調強，還可以通過向局部插置針管，按照腫瘤形狀靈活補充放射劑量，比外照射調強放療有更大的劑量梯度，對正常組織的保護更好。
不同分期宮頸癌的預後
內外照射放療的結合是劃時代的，宮頸癌病人整體五年生存率已近70%。癌症病人生命的天空，正隨著技術的演進而不斷擴展著……儘早發現，儘早乾預，宮頸癌病人可以有更好的結果。
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