自周天子采取宗法制繼承制度以來，古人們對於血緣關係，也是愈發看重。《三國演義》中劉關張三人義結金蘭，也是作者在此基礎上，進行的合理杜撰。但同樣是在漢末年間，卻有一對鼎鼎有名的親兄弟，彼此之間卻成為了仇敵關係。這對兄弟便是袁紹和袁術兩人。
袁紹和袁術兄弟倆，都是出身於四世三公的袁氏，乃是司空袁逢之子。但兩人的關係，卻一直不怎麽好。早在關東聯軍討伐董卓之時，袁術便對自己的哥哥頗有微詞。後來隨著兩人實力的逐漸壯大，袁術和袁紹也是互相看不順眼。公孫瓚與袁紹有嫌隙，袁術便去拉攏他；而袁紹為了對付袁術，也先後與曹操、劉表聯盟，以此來遏製袁術在江淮地區的發展。那麽兄弟兩人，為何走上了這一步呢？
首先，袁紹是庶出長子，而袁術則是嫡出幼子。不難發現，袁術才是根正苗紅的袁氏嫡系。但有意思的是，袁紹的名氣和影響力反而要大過袁術。而造成這一現象的，便是兄弟二人的性格問題。袁紹“外寬內忌”，表面工作做得十分到位。在父母去世期間，袁紹丁優六年，期間麻衣結廬，受到不少名士讚揚。《三國志•袁紹傳》亦有記載：“（袁紹）能折節下士，士多附之。”不管袁紹內心的鬼主意如何，但他給世人展現的，確實是一副好名聲。
而反觀袁術，《後漢書•袁術傳》說他“少以俠氣聞，數與諸公子飛鷹走狗，後頗折節。”不難發現，等到袁術懂得禮賢下士的道理之時，袁紹早已經名滿天下了。而且袁術出身高貴，又是家中嫡幼子，自小養成的性格，也是“好奢淫，以氣高人”，自然比不上袁紹拉攏人心的手段。
在兩人相繼崛起之後，中原地區的豪族世家大都依附到了袁紹麾下，“豪桀多附於紹”。袁術知道這個消息，非常憤怒，因為他向來瞧不起出身卑微的袁紹，故而憤憤說道：“群豎不吾從，而從吾家奴乎！”可見在袁術內心，他對袁紹是非常不滿的。不過從袁術的表現來看，他的情商也確實不高，不然也不會當著眾人面前，將袁紹和世家豪族們都一起貶低了。後來袁術與公孫瓚結盟，他還在信中詆毀自己的兄長，說他出身卑賤什麽的，“雲紹非袁氏子，紹聞大怒”。
其次，兩人的政治立場不同。《後漢書•袁術傳》有記載：“紹議欲立劉虞為帝，術好放縱，憚立長君，托以公義不肯同，積此釁隙遂成。”從袁紹行事來看，他是個沽名釣譽之人，因而他所做的事情，也是經常有冠冕堂皇的借口。袁紹打算立劉虞為帝，其實是滿足自己的政治欲望，而袁術斷然拒絕的理由，則是自己撈不到半分好處。
就這樣，兄弟倆的矛盾也再次加深。袁紹在北，他就聯合南方的荊州牧劉表遏製南陽袁術的發育；而袁術在南，他也立馬和名震北疆的公孫瓚聯合，後者一時興起，帶人攻殺了幽州牧劉虞，也徹底斷了袁紹另立新帝的念想。最後，兩人都想佔據中原地區。當時袁紹掌握著冀州，而袁術則是豫州稱雄。袁術和袁紹之間的鬥爭，可謂是精彩紛呈，而兩人鬥法的區域，也涉及到中原地區各個大州。
袁紹首先出了一招，據《三國志•孫堅傳》注引《吳錄》記載：“是時關東州郡，務相兼並以自強大。袁紹遣會稽周喁為豫州刺史，來襲取州。”豫州刺史孫堅是袁術手下的頭號大將，顯然袁紹此舉，是為了讓周喁搶佔掉屬於袁術範圍內的豫州。對此，袁術立刻進行了反擊，令孫堅果斷出擊，不僅殺死了周喁，還奪取了九江郡。
不久之後，袁術開始了他的進一步反擊。孫堅受其軍令，前往荊州進攻劉表。據《三國志•劉表傳》記載：“袁術之在南陽也，與孫堅合從，欲襲奪表州，使堅攻表。堅為流矢所中死，軍敗，術遂不能勝表。”孫堅戰死荊州以後，袁術的軍事力量大減。從他後面幾次行動來看，他缺少了孫堅相助，從而開始頻繁出現軍事戰略上的失誤。
據《後漢書•袁術傳》記載：“公孫瓚使劉備與術合謀共逼紹，紹與曹操會擊，皆破之。”不難看出，袁術後面的幾次軍事行動，都受到了袁紹的嚴重打擊。不僅如此，袁術最大的一個盟友公孫瓚，也在界橋之戰中損失慘重，不得退回了老巢幽州。而身處冀州腹地的黑山軍先鋒部隊於毒、眭固等人，也在魏郡、東郡等地，受到了袁紹小老弟曹操的嚴重打擊。
尤其在封丘一戰後，袁術集團實力大減，無力再圖中原；袁術最終改變了自己的發展方向，轉而縱橫於江淮地區。有意思的是，袁紹圖取兗州的計劃雖然破產了，但兗州和豫州兩地，卻落入到了有異心的曹操手中。就這樣，兗州成為了曹操的根據地，從而發展成了可以和袁紹相抗衡的割據勢力。曹操佔據黃河以南的地區之後，先是打敗袁術、呂布，解決了後方隱患；隨後又在官渡之戰中大敗袁紹，成為中原霸主。不知袁術知道這個消息後，他是否會幸災樂禍？
參考書籍：《三國志》
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