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完整而統一的羅馬帝國、漢帝國都曾經是主宰著歐亞大陸東西兩極的強大政權，隨著漢武帝時代的帝國西擴以及隨後兩漢及魏晉之間的東西方交流，羅馬帝國最終以大秦帝國的名字被千年前的古人記述在了如《魏略》《後漢紀》《後漢書》《晉書》等典籍之中。
所以當大家看到漢朝文書中極西之地有大秦國，請記住這個大秦國並不是什麽西逃的秦朝殘余力量，而是羅馬帝國。
但由於兩漢與羅馬帝國之間的間隔實在太過遙遠，畢竟哪怕今天從西安出發到羅馬，也是一段距離遙遠的旅途，那便更不要說兩漢時代的中國了，所以只有任何一個人對於羅馬帝國有任何了解便會知道，後漢書等記載的大秦國雖然是羅馬帝國，卻並不是我們今天所清楚了解的羅馬帝國，而是兩千年前，漢人結合傳聞所想象出來的羅馬帝國。
所以如果引用中國典籍中記載的羅馬形象去生搬硬套羅馬帝國的真正形象，一定會出笑話的。
戰國時代求仙問藥的風氣隨著秦始皇一紙求仙的政令而走向了極致，徐福的三千童男童女在真假未知的傳聞中甚至已經成為了日本的起源，日漸狂熱的尋仙之旅在秦末烽火中走向了消亡，但隨著漢帝國國勢的日漸恢復，到了漢武帝時代，為了尋求長生而設立宮殿，出嫁公主的瘋狂舉動卻又一次將尋仙問藥的活動推向了高潮。
而山海經這樣在今天只能作為童話讀本的書，在這樣狂熱的尋仙之旅中也成為了重要的指導手冊，極西之地的西王母的居住地就這樣和真正處在大陸最西方的羅馬帝國畫上了等號，虛幻的神話想象與另一個統治著龐大領土的龐大帝國亦真亦假的結合，亦虛亦幻的想象之中羅馬帝國的真正形象也變得難以捉摸了。
日落之處的極西之地到底是山海經之中記載的西王母之地，亦或是另一個橫跨三洲的龐大帝國。日出之地到底又沒有一顆足夠神鳥居住的巨大扶桑樹，亦或僅是一個日本？
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司馬相如在《大人賦》雲：“遍覽八絨而觀四海兮，竭渡九江越五河。經營炎火而浮弱水兮，杭絕浮渚涉流沙。奄息蔥極泛濫水嬉兮，使靈媧鼓瑟而舞馮夷。時若暖暖將混濁兮，召屏翳誅風伯，刑雨師。西望昆侖之軋、勿荒忽兮，直徑馳乎三危。排閶闔而人帝宮兮，載玉女而與之歸。登閬風而搖集兮，亢烏騰而壹止。低徊陰山翔以紆曲兮，吾乃今目睹西王母。嵩然白首載勝而穴處兮，亦幸有三足烏為之使。必長生若此而不死兮，雖濟萬世不足以喜。”
《大人賦》將西王母視為“八絨”“四海”之一極，涉及西王母傳說中的所有主要元素，如“昆侖”“弱水之淵”“炎火之山”“流沙”等，對西王母神話諸元素的運用相當自如，可謂信手拈來，駕輕就熟。這無疑反映了西漢一代西王母神話信仰在社會各層的流行程度。
司馬相如寫《大人賦》的用意並不在簡單地狀物抒懷，而是向漢武帝諷諫，婉勸他不要耽於神仙幻想，故認為西王母“白首載勝而穴處”，以三足烏為之驅使，實在不足稱羨。然而，始料未及的是，他對仙境的華美描述競使漢武帝對西王母的嚮往更為熾烈。
睿智如司馬相如，英明神武如漢武帝，都不免墜入山海經的影響之中進而忽略了極西之地有一個羅馬帝國的事實，而關於羅馬帝國的記載也正起始於司馬遷的史記，雖然史記中的羅馬帝國與其說是羅馬帝國不如說是一個希臘化的國家，但無論是希臘還是羅馬的發現，都沒有動搖漢武帝與司馬相如對於極西之地有著一個西王母的信仰。
成書於公元1世紀末的《厄立特裡亞海航行記》記錄了經紅海、阿拉伯海到孟加拉灣的海上航線，並且提到一個產絲的東方大城秦尼。這個秦尼指向了中國。而據《漢書·地理志》記載，繞經中南半島的漢朝海船最遠已達已程不國。此已程不國即今斯裡蘭卡，在孟加拉灣西南。
中國人和羅馬人在孟加拉灣出現了交集。如此來，羅馬商人或他們的商品亦可沿著印度洋北岸經中南半島到達中國。所以魏晉時期的南方政權，大多通過海上通道實現與羅馬帝國的貿易聯繫。
漢與羅馬的貿易本可以創造出兩個世界性大國的合作共贏，但漢武帝與漢帝國各個有識之士對於極西之地的狹隘見解將一切可能的貿易扼殺在了西王母的宮殿群中。
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任何偏執的信仰都會將信息失真，任何被提前加注了情感、信仰、思慮、願望的信息都必然走向失真。
任何的歷史都有其局限之地，秦皇漢武也罷，唐宗宋祖也好，都只是一個凡人，一個凡人怎麽可能是我們想象中的那個完美英明神武的皇帝呢？
放下偏見，才能遇見真正的羅馬帝國。
致讀者：
學史並不能有助於幫助我們在現實生活中獲得更好的待遇，因為我們知曉的一切不過是人類安然逝去的過去而已，現我們並不能知曉如何獲得現世的安穩以及未來無限的可能。
只有當我們知曉過去曾經犯下的錯誤，我們才能在茫茫無垠的時間與世界中找到我們的道路，學史之目的不在於創造未來，而是避免過去。
這也是我準備為大家帶來的，一群歷史的觀察者對於那些人類歷史中最偉大、最黑暗時刻的觀察理解，我會為您帶來時代最前沿的新觀點，歡迎訂閱、轉發，愛你們。
兩日更，敬請期待
——EBKU書評會
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