十二生肖相關民俗–牛

牛是個知過即改的好動物，它任勞任怨，勤懇踏實，拉車犁田從不松套，為農夫做了不少工作，博得人們的好評。

唐代詩人元稹《生春》詩："鞭牛縣門外，爭土蓋春蠶。"先"鞭"而後"爭"，是古代送冬寒迎新春風俗的組成部分。

鞭春牛又稱「打春」，意在勸民農耕。《周禮·月令》記載："出土牛以送寒氣。"後固定於立春，但改在春天，唐、宋兩代最興盛，尤其是宋仁宗頒布《土牛經》後，鞭土牛風俗傳播更廣，以至成為民俗文化的重要內容。

人扮「句芒神」鞭打土牛，地方官行香主禮，宣告新年勞作開始。後用紙牛，牛肚事先裝入五穀，鞭後散落，象徵「五穀豐登，谷流滿地」。清代每年給地方下發《春牛芒神圖》。圖中春牛各部位顏色根據當年乾支與五行陰陽的關係設計，芒神的年紀、服飾、姿態也是如此，起到曆書的作用。

宋代鞭春牛更加普遍，《東京夢華錄》：「立春前一日，開封府進春牛入禁中鞭春；開封、祥符兩縣，置春牛於府前，至日絕早，府僚打春，如方州儀。」《武林舊事》：「立春前一日，臨安府造進大春牛，設之福寧殿庭；及駕臨幸，內官皆用五色絲彩杖鞭牛。……預造小春牛數十，飾彩幡雪柳，分送殿閣」。宋仁宗頒布《土牛經》後，鞭春牛之風日益活躍，由宮廷、官署而遍及鄉裡，使鞭土牛風俗傳播更廣，以至成為民俗文化的重要內容。「小兒著鞭鞭土牛，學翁打春先打頭」楊萬裡《觀小兒戲打春牛》一詩生動地記述了宋代鞭春牛活動。

春牛圖

宋代鞭春牛時四門均都打開，各出土牛，牛身飾彩，鼓樂相迎，由人妝扮成主管草木生長的句芒神，鞭打春牛。地方官行香主禮。一方面宣告包括農事在內的一年勞作的開始，一方面祈禱當年的豐收。宮中也舉行由皇帝主禮的「鞭春」儀式。市民們則紛紛上前搶奪春牛等物，以兆利市。時人認為，「得牛肉者，其家宜蠶，亦治病。」街市上多有泥製的小春牛出賣。為了滿足百姓喜歡春牛的美好願望，彌補了市民未搶到土牛的遺憾，府前左右還專門仿效製作的小春牛出賣。這些小春牛花裝欄坐，上列百戲人物，非常漂亮。人們爭相購買，或將其帶回家中當作藝術品欣賞，同時以求吉祥如意。《歲時廣記》載：「立春之節，開封府前左右百姓，賣小春牛，大者如貓許，漆塗板而牛立其上；又加以泥為樂工，為柳等物。其市在府南門外，近西至禦街。貴家多駕安車就看，買去相贈送。」於是春牛不僅是迎春儀式上的主角，也成了新春之際的吉祥物。而在不搞鞭春儀式的廣大鄉村，人們盛行在牆上粘貼春牛圖，以觀四時節序。

春牛舞

每年春節或開耕時節，山區農村便盛行這種春牛舞。「春牛」一般由兩個演員扮舞，一人舞牛頭，一人舞牛尾，牛頭用木頭或竹篾扎製，外形比真的牛頭大一倍，彎彎的猶角，大大的眼睛，黑的皮毛，牛鼻被穿著，和真的一樣。牛身用布做，遮住裡邊的演員，牛身和牛尾由一人操舞。

舞牛歌

然後邊舞邊唱：打起鑼鼓響悠悠，人家舞獅我舞牛，人家舞獅得快樂，我地舞牛慶豐收。一段鑼鼓之後，接著又唱下去。表演時，牛的舞蹈動作很簡單，只是隨著牽牛人的唱頌，搖頭擺尾，作欣喜之狀，接受人們的稱讚。

牽牛人

牽牛人的動作則比較多，一邊唱一邊撫摸著春牛，從牛頭摸到牛尾，每摸一處，都有唱詞，如摸摸牛頭摸牛耳，農家耕作全靠你；摸摸牛頭摸牛眼，薯粟豆麥糧增產；摸摸牛頭摸牛尾，耕夫步步緊相隨。摸摸牛頭摸牛身，風調雨順好耕耘，摸摸牛頭摸牛腳，晤愁吃來晤愁著。牛兒是個農家寶，農民愛牛樂呵呵；相依為命勤耕作，共同走向金光道。唱詞內容樸實，曲調深沉，感情真摯，教育大家要愛護耕牛，勤耕勤種。在春牛舞了一陣之後，又有幾名秧歌隊上場，邊扭邊唱，敲鑼打鼓，十分熱鬧。

春牛舞插曲

表演者還一邊唱，一邊做騎牛、駛牛、犁田，耙地等動作，有的手扶犁耙等農具，有的徒手，要十分逼真，稍有破綻，觀眾就要唱歌來譏諷：手拿金花金黃黃，犁田大伯晤在行，丁丁園園犁緊轉，樣般中間晤開行。表演者即順便接過話頭，逗趣作答：鑼鼓打來鬧洋洋，老兄講得也在行。是你不知我心意，留出中間做魚塘。使得氣氛更加熱烈。有的地方還有一生一旦，打扮成新郎。新娘，手持洋傘，肩挑花籃，邊舞邊唱相際 唱一陣，扭一陣，又敲一陣鑼鼓。唱到興高采烈時，有幾個人走入場中邊拍掌邊跳，和演員一齊起舞，大家互逗互樂。

春牛歌的意義

春牛舞唱詞內容樸實，感情真摯，教育大家要愛護耕牛，勤耕勤種；曲調深沉纏綿。由於在民間長期傳唱的結果，已經形成了一種特有的曲調。俗稱「春牛調」：主要包括四種，全省各地都差不多。粵北的樂昌、南雄。連縣、連山，粵東的新豐、龍門，粵西的陽春、信宜、高州等縣，基本都是這個曲調。