生意場上，時機是最寶貴的，也許開市客（Costco）私下裡也會抱怨，現在的國際大背景並不是他們進軍中國市場的最好時機吧。然而，他們在上海的第一家店面開業當天，就上演了令人瞠目結舌的一幕。
當地消費者對店面的青睞迅速成為了社交媒體熱議的話題——停車位要等三小時，結账要等半小時，店方一度不得不暫時關閉賣場。
開張當日這種驚人的強勁表現是否能夠延續到未來的日常運營當中，還有待於進一步的觀察。
開市客方面表示，他們相信自己低成本、批發式的商業模式能夠吸引中國消費者的興趣，而且事實上，他們的競爭對手山姆會員商店（Sam’s Club）也在中國市場獲得了一定程度的成功。
這一沃爾瑪（Walmart）的子品牌是1996年進入中國市場的，目前在當地擁有23家店面，他們計劃到明年年底實現店面數量大致翻番。目前，山姆在中國已經擁有了超過200萬會員。
只不過，山姆，或者說也可以將其母公司沃爾瑪自己的賣場包括在內，他們在中國的成功似乎更像是一種例外，而非必然，因為事實上，西方大零售商在世界人口第一大國的整體表現多少有點慘不忍睹。
與美國相比，中國人的家庭成員更少，收入也明顯要低不少，因此他們很難像美國人那樣樂於接受1加侖裝的蛋黃醬（近4升）或者是36卷裝的廁紙。
不管是來自美國還是歐洲，這些大零售品牌都發現，要將自己的商業模式移植到中國市場，遠沒有看上去那麽簡單容易。
法國的家樂福（Carrefour）一般都被公認為全球第二大零售商，他們正是在中國市場折戟沉沙的最新實例——今年早些時候，該公司宣布，他們正在將80%的中國零售業務股權出售給一家中國本土玩家，而且還計劃在不久後徹底賣掉余下的部分，完全退出中國市場。
家樂福並非個案，在他們之前，雄心勃勃進入中國市場，最終卻不得不灰頭土臉退出的歐美零售大品牌已經有不少了——亞馬遜（Amazon）、家得寶（Home Depot）、馬莎百貨（Marks & Spencer）……
只有沃爾瑪還在持續運營自己在全中國各地的超過400家店面，但是即便是他們，也曾經無數次表示情況的進展讓他們難以樂觀。2016年，他們將自己旗下的1號店賣給了線上大玩家京東。
接盤家樂福生意的，也是中國當地的企業蘇寧。家樂福1995年就進入了中國市場，是來到這裡的最早一批西方零售商之一。他們目前在中國有210家大型超市，還有24家便利店。這些店面去年的總銷售額大約是41億美元，但是依然沒有實現盈利。
蘇寧在全中國約700個城市擁有近9000家店面，而且據報導還是中國第三大電子商務公司，他們支付了16億美元，收購了家樂福中國80%的股份。
今年春季，在來自阿里巴巴和其他本土玩家的激烈競爭壓力下，亞馬遜決定停止在中國的大部分經營活動。亞馬遜是2004年進入中國的，儘管未來，中國人還是可以通過亞馬遜購買商品，但那些商品將是從其他國家運來的了。
另外一家重量級歐洲零售公司樂購（Tesco）是2013年結束在華運營的，和家樂福一樣，他們隻保留了少數股份，而馬莎百貨則是2014年結束中國線上運營，2016年關閉實體店。2012年，六年前曾經一度擁有12家在華店面的家得寶，其最後一家店面也正式關張停業。
總而言之，儘管西方的快餐和奢侈品等諸多領域的眾多品牌在中國都大發其財，但是西方零售商在中國幾乎都嚴重水土不服，目前只有少數還能夠站在這個市場上。玩具反鬥城（Toys "R" Us）雖然在美國已經失去了自己的全部店面，但是在中國和亞洲其他地方，他們與人合作的店面還在繼續運作。此外，德國的奧樂齊（Aldi）在中國的首家店面則剛剛開張不久。
眾多的西方零售品牌，只有一個在中國收獲了真正意義上的成功，這就是宜家（IKEA）。他們1998年進入中國，目前在中國內地有29家店面，在中國香港還有4家。除了中國之外，這家瑞典家居產品公司的店面還覆蓋了50多個國家和地區，堪稱是教科書級別的品牌國際化成功者了。
為什麽宜家能夠大展拳腳，而其他諸多知名品牌卻只能黯然退場？這一直以來也是業界和研究者一個熱烈討論的話題。顯而易見，宜家商品的低價位和簡潔設計對多種文化背景的消費者都能夠形成足夠的吸引力，對中國人也不例外。
只不過，宜家家具自行安裝的特性就很不符合中國人的習慣，後者歷來就對DIY沒有多大興趣。事實上，家得寶退出中國市場，DIY模式的此路不通就是重要原因之一。
事實就是，試圖一種文化背景下成功的商業模式推廣到另外一種文化背景的市場當中，原本就是巨大的挑戰。
從這個角度來說，中國的情況其實並沒有什麽值得驚奇的，比如英國的樂購、日本的高島屋、法國的家樂福等等也都在美國市場上碰了一鼻子灰——當然也不是沒有例外，比如德國的奧樂齊和利多（Lidl）就大受美國消費者的歡迎。
那麽，開市客是否能夠就此站住腳跟，在中國市場上打開屬於自己的一片天呢？只有時間才能給出答案。
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