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本·拉登死後這10年,比除掉他更難的事一直擺在美國人面前

作者:馮璐

2001年9月11日,“基地”組織頭目本·拉登發動恐怖襲擊,紐約世貿中心大樓倒塌,近3000人死亡。時任美國總統小布什以阿富汗塔利班當局庇護“基地”組織為由,發動了阿富汗戰爭。

10年後的2011年5月1日,拉登被美軍擊斃。時任美國總統奧巴馬說,拉登之死標誌著“反恐戰爭取得迄今最為重大的進展”。

拖了20年的阿富汗戰爭,讓“撤軍”成為自小布什以來歷任美國總統的心病。奧巴馬在2014年宣布阿富汗戰爭正式結束,但到他離任時,撤軍都沒完成。繼任的川普把“撤軍阿富汗”列為政策目標,宣布2021年5月前完成撤軍,也成了泡影。

今年4月14日,美國總統拜登宣布5月1日開始撤軍,9月11日完成。他說,這場戰爭的目標已經實現——拉登已經死了,“該結束永遠的戰爭了”。

曾計劃刺殺奧巴馬

10年前,拉登在巴基斯坦一座位於喜馬拉雅山麓的小城被美軍突擊隊擊斃。他的屍體24小時內被匆忙葬於阿拉伯海,相關照片也未發布。

美方稱,由於沒有國家願意收留拉登的屍體,美國也不想為世人留下“拜謁拉登的聖地”,因此決定將其海葬。此外,不公布照片是為了避免煽動暴力,以及尊重伊斯蘭傳統。

美軍在拉登藏身地繳獲了大量機密文件,稱之為“從恐怖主義頭目那裡繳獲的最大情報寶庫”,並從中分析出“基地”組織的報復可能針對海上能源供應(包括襲擊油輪)等情報。從2014年起,美國中央情報局陸續解密相關內容,拉登的秘密不斷震驚世界。

中情局解密資料顯示,拉登對西方興趣濃厚,喜歡研究美國,一些看法頗有遠見。2008年金融危機發生後,美國陷入上世紀30年代大蕭條以來最大的經濟衰退。拉登寫信告誡手下,不要被美國暫時的衰落迷惑,“美元貶值對美國經濟是好事”。他從宏觀經濟學角度分析美元貶值將如何促進美國出口。出身沙特豪門的拉登還熱衷黃金投資,立遺囑稱要將自己留在蘇丹的2900萬美元捐給極端組織用於延續全球“聖戰”。

拉登私人電腦硬碟裡的內容也被曝光,裡面有好萊塢電影、3部關於拉登的紀錄片以及《貓和老鼠》等動畫片。硬碟中還有不少色情視頻,人們一度以為拉登“好色”。後來的分析發現,拉登是在色情文件中隱藏加密指令,以此與下屬溝通,逃避偵察。

拉登也在琢磨國際形勢。他認為巴基斯坦和印度將會開戰,想把“聖戰”矛頭指向巴基斯坦以漁翁得利。他還考慮過攻擊土耳其和伊朗,但想到“基地”組織的資金輸送須經過兩個國家,才放棄這一念頭。對奧巴馬推進的巴以和平計劃,拉登稱“注定失敗。”他還致信奧巴馬,呼籲減少溫室氣體排放。有美國網友調侃:“連住在山洞裡的恐怖分子都知道全球變暖”。

與此同時,拉登也在謀劃刺殺奧巴馬,以便“使美國陷入危機”。拉登在信中告訴“基地”組織一位高官,要成立兩個小組盯住飛往這一地區、有可能載有奧巴馬或時任中情局長彼得雷烏斯的飛機,但不要管拜登乘坐的飛機。他寫道:“殺死奧巴馬將使拜登自動接任總統職位、完成剩餘任期,這是美國的常態。拜登對此完全沒有準備,這將導致美國陷入危機。”

拉登人生最後兩年留下的書信,內容從遺囑到襲擊美國的計劃包羅萬象。2009年前後,信的風格比較冷靜,比如有一份他起草的“基地”組織招聘卷:“你願意成為自殺式炸彈襲擊者嗎?”“如果你有幸成為烈士,需要我們聯繫誰?”越接近2011年,信的字跡越潦草,內容充滿對自己和“基地”組織未來的擔憂。

被擊斃前,他通過信使網絡向“基地”組織發布命令,將命令存在手機芯片中,讓信使們交到伊朗、伊拉克、阿富汗甚至索馬裡的成員手中。信使在任務結束後要把背包燒掉,以防被美間諜利用;所有的地面活動必須選陰天,因為美軍無人偵察機無法在陰天正常工作。

在美軍無盡的空襲下,拉登資金枯竭,信得過的人越來越少,導致他最後近乎偏執的謹慎:被困伊朗的老婆逃跑時,“衣服、鞋子等任何能被安裝針頭竊聽器的東西一律不許帶”。他的藏身之地經常斷電,為防泄密他還不用手機、不上網,日子單調得比坐牢還難受。美情報人員後來給拉登起了個外號“踱步者”,他們從間諜衛星的監控畫面中看到拉登經常在院子裡獨自踱步,仿佛已經知道自己時日不多。

殺拉登不易,撤軍更難

“9·11”事件後,拉登被美國視為“頭號恐怖分子”。時任總統小布什發誓:必須將拉登“緝拿歸案,無論死活”!美國政府懸賞5000萬美元、派出十幾萬大軍,只為一顆拉登的人頭。這堪稱史上耗資最巨大、動用軍力最多的“大追殺”。

獵殺拉登,這不僅是小布什8年任期內的目標,也是繼任者奧巴馬的“使命”。讓白宮惱火的是,拉登仿佛是抓不到也打不死的幽靈,每當外界認為他已斃命時,這個說話柔聲細氣的人就通過視頻發聲,證明自己還活著,如同幽靈般折磨著美國總統的神經。

勞民傷財、得不償失的阿富汗戰爭,已成為吞噬美國財富的無底洞。但為了“體面”脫身,美國需要一場“勝利”。在“9·11”事件的9年7個月又20天后,奧巴馬突然宣布拉登已被擊殺。隨後一周裡,美國舉國歡慶。調查顯示,奧巴馬在此期間支持率猛漲6%,美國經濟信心指數也高漲10個百分點。但當人們估算阿富汗戰爭及擊殺拉登的巨大成本後,兩者又跌回原形。有媒體調侃,“拉登的幽靈都讓美國不得安寧”。

過去20年,美國深陷阿富汗這個“帝國墳場”。據美國有線電視新聞網統計,美國在阿富汗戰爭中耗資高達1兆美元,是除二戰以外美國史上最貴的戰爭。連年戰火除造成阿富汗的巨大損失外,也導致2200名美軍士兵喪生,2萬多人受傷。美軍在阿富汗的存在,已成為難以甩掉的沉重包袱。

奧巴馬上台後,駐阿美軍一度增至10萬人以上。但他2014年作出撤軍的公開承諾。到2017年川普上台時,駐阿美軍已降至約8500人。

2020年2月,美國和阿富汗塔利班簽署和平協議,美國承諾逐步減少駐軍,在14個月內全部撤出。塔利班則承諾不再讓阿富汗成為恐怖分子的庇護所。目前,駐阿美軍約有2500人。

然而,由於局勢複雜危險,完全撤離的計劃一緩再緩。而且,五角大樓也在撤軍問題上頻頻與白宮唱反調。直到川普下台,美軍也沒能撤完。

而在拜登看來,阿富汗是“危險的泥潭”。他說,拉登10年前就被擊斃,如今應以2021年的視角看世界。宣布撤軍決定前,他去吊唁阿富汗戰爭中陣亡的美軍士兵。他說,“在美國過去的40年歷史中,我是唯一一個有孩子曾赴戰區服役的總統(拜登長子博曾在駐伊拉克美軍服役),我知道那是什麽滋味”。

事實上,早在奧巴馬執政時期,身為副總統的拜登就多次對駐阿美軍的效用提出質疑。拉登被擊斃時,拜登與奧巴馬一起在白宮戰情室全程觀看。拜登主張在阿富汗僅保留小規模美軍,但該提議未獲采納。

如今,拜登強調不會將撤軍責任交給下一任總統,並稱自己做此決定不是衝動,而是和軍方及情報、外交等部門協商的結果。

有美國官員稱,拜登定的撤軍期限是“絕對的”,不會再根據阿富汗國內局勢改變。拜登認為,以往的撤軍都是“基於條件”的,這是過去20年來美軍無法離開阿富汗的原因。

拉登代表的勢力並未消散

拜登撤軍得到奧巴馬和小布什力挺。川普則稱步調太慢,應在5月全撤走。美國國務卿布林肯說,他曾會見阿富汗總統加尼等人,後者支持撤軍。一些共和黨參議員則對撤軍感到“失望”,認為這將為恐怖分子創造溫床,甚至“為下一個‘9·11’鋪路”。

儘管拉登已被擊斃,但他所代表的勢力並未消散。前駐阿美軍司令彼得雷烏斯說,“當年支持拉登的塔利班組織未表現出足夠的和談誠意。一旦美國撤軍,塔利班很可能再次佔領阿富汗,這無疑會助長‘基地’組織卷土重來。”

據美國外交關係委員會稱,塔利班比2001年以來的任何時候都要強大,控制了阿富汗1/5的人口。阿富汗的民生和安全問題仍未解決,加尼政府的安全部隊實力堪憂。

美眾議院外交委員會一位共和黨議員認為,撤軍不僅會使阿富汗處於危險之中,還會危及美國公民。

對美軍撤走後的阿富汗局勢,連美國總統國家安全事務助理沙利文也沒底。他說:“是時候讓美軍回家了,阿富汗人必須挺身保衛自己的國家。美國所能做的是提供資源和援助。”但他也表示,“我不能保證阿富汗的未來會怎樣。沒人可以。”

美軍方高層主張在阿富汗保留一支千人規模的部隊來製衡塔利班。而在美國學者克里斯·多蘭看來,美國仍可能利用外交和多邊關係保持在阿富汗的存在。分析指出,即便美國不再駐軍阿富汗,仍或多或少留有“後手”——特種部隊、五角大樓承包商、情報人員可能會繼續留在那裡。

阿富汗有1.8萬名承包商,顯示美國正將戰爭“外包”給私營雇傭軍,使戰爭遠離美國公眾視線並避免異議。美國特工也一直訓練阿安全部隊作為執行任務的“代理部隊”。按照拜登的計劃,這些“由明轉暗”的任務有望繼續。

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