正常的觀點是，惡狗不咬上門客，猛拳不打笑臉人。所以自古以來溜須拍馬一般都能得到好處。
比如唐高宗要立武則天為後，遭到群臣的反對，大奸臣李義府把握住時機，半夜叩門上表，請求廢黜王皇后，改立武昭儀（即武則天），得到唐高宗和武則天的青睞，後來平步青雲，最後官至當了宰相。
比如宋真宗要想封禪，提高自己的名氣和地位，“五鬼”之一的王欽若出主意，弄個假天書，最後終於完成了神聖的泰山封禪大典。
歷史上此類例子比比皆是，數不勝數。
以上都是溜須拍馬非常成功的經典教材。
但事情也不是絕對的，許多時候主要還是看你想拍的人當時的想法，如果號脈不準，沒準也會弄巧成拙。那時就不僅僅是出乖露醜了，甚至還會葬送了自己的前程。
唐憲宗當政時，他一心想削藩，好建立一份功業。首選的目標是成德節度使王承宗。當時他的想法遭到群臣的普遍反對，認為征討王承宗的理由有失偏頗，再說牽一發而動全身，萬一失敗，將對朝廷的信譽造成很大的負面影響。
就在群臣極力反對的時候，有人給唐憲宗打氣，他的親信宦官左神策中尉吐突承璀力挺出戰。
終於來了一個志同道合者！唐憲宗一看，還是親隨靠譜，於是就想讓他掛帥出征。
但吐突承璀是個宦官，自古以來宦官只有當監軍的，那還是他太爺爺，唐玄宗當年的獨創。現在讓宦官領兵作戰，還沒有過這樣的先例。
唐憲宗此時心裡真有些舉棋不定，他估計只要一提出自己的設想，就會遭到極力反對，所以要找個恰當的時機和充分的理由來提議這件事情。
哪裡是自己的突破口呢？唐憲宗的腦子開始轉起來了。
也是事有湊巧，這時，有個時任宗正少卿的李拭上了一道奏疏，說：“王承宗不可不討伐！ 吐突承璀是陛下親近並信任的內臣，應該將禁衛親軍委託給他，讓他統率各軍，有誰膽敢不服從命令！”
唐憲宗看到這個奏折，心裡那個狂喜呀！心想，這下終於有借口了，可以在大臣們面前正大光明的提這件事情了。
當天，在和翰林學士商議事情的時候，憲宗將李拭的上奏拿給各位翰林學士看，還振振有詞的說：“這是一個奸臣啊，他知道朕打算任命吐突承璀為大將，所以他便進獻這一奏狀。你們這些人記住他的名字，從今以後，不要讓他得到提拔任用。”
唐憲宗的這番話出乎李拭的意料，也出乎所有大臣們的意料！
本想替君分憂來邀賞的，卻沒想到卻拍到了馬蹄子上。唐憲宗根本不按常理出牌，弄了這麽一出戲！不但沒得到獎賞，自己一輩子的前程也就此作罷。
唐憲宗此時動的什麽腦筋呢？直統統地拿著奏疏去征求大臣們的意見，那顯得他多弱智？自己拿出提議讓大臣們讚同，多掉面子？但憲宗還必須要拿李拭來說事兒，才能順帶著把要授予吐突承璀兵權的事情提出來，從而不著痕跡地試探大臣們的反應。
總之，憲宗的目的無非是想進行一次火力偵察，才順手把李拭拿來當試驗彈了。
讓憲宗頗感意外的是，裴垍、李絳等重臣對他的“火力偵察”幾乎沒有作出任何反應，這讓憲宗很惱火。就是放個屁也該有點味兒，扔個石頭也該有個響動呀!
其實這也只能怪憲宗是自作聰明。你不想一想，讓一個太監領兵去作戰，大臣們心裡肯定是不會接受的。如果皇上正式提出這個問題，我們可以表明自己的態度。
如今皇上你說李拭是個投機鑽營的奸臣，在那裡擅自揣測聖意。我們知道這件事了，並記住了這個人，以後防著他就是了。至於吐突承璀掛帥的事，你皇上並沒有說，我們也來個選擇性的“忽略”，在皇帝面前有必要來找這個不自在嗎？
由此看來，唐憲宗時期，他重用的那些翰林學士，並不都是“之乎者也”的書呆子，在官場上混得也都是猴精猴精的。
唐憲宗一看投石問路這招沒有什麽反應，他也開始玩起手腕來。上次的提議不是大家都沒吱聲嗎？那我就視為大家都沒有什麽意見，默認了。好，那就一致通過！
於是唐憲宗決定出兵討伐王承宗，並且強行任命吐突承璀為左右神策、河中、河陽、浙西、宣歙等道行營兵馬使、招討處置等使。
皇上既然明確提出了這項任命，大臣們就無法躲避了，只好站出來說話，表明自己的態度，抗爭的激烈程度超過以往。
但是交鋒中的結果，兵還是派了，帶兵的還是吐突承璀。但為了給諸位大臣一點面子，唐憲宗在這裡又玩了一回花招——將處置使改為宣慰使。
這個任命不倫不類，是唐憲宗的發明。雖然仍然是換湯不換藥，吐突承璀還是實際上的聯軍總指揮，但這個名頭一改，也算聽取了大臣們的建議——純粹就是皇帝的新裝而已！
君臣之間的較量就是以“三鞭換兩鐧”，各擺一道的方式結束了。至於那個被唐憲宗李純扔出去的臭石頭李拭，他最後什麽樣，沒有人有這個心思和精力去管他了。
結論：今天的人們總結起拍馬屁的學問，各種書籍琳琅滿目，各種技巧層出不窮。什麽拍馬屁有幾重境界呀，拍馬屁有多少類別呀，拍馬屁要掌握時機呀，等等等等。總之是林林總總，五花八門。
其實這些總結都有一個疏漏。它們忘掉了一點，也是最關鍵的一點，千萬別忘了什麽事情都有運氣的成分。本來是正常的拍馬屁，主子也知曉，但是遇到一個不按常理出牌的苦主，那結果可就真的不好說了。
因此現在總結起來看，拍馬屁這種事情，真的要謹慎從事，三思而後行。既要看準方向，還要掌握火候，最關鍵的要摸清所拍對象的脾氣秉性和此時的脈搏！
千萬不要變成第二個李拭，這才是最關鍵的啊。
參考資料：
《資治通鑒》宋·司馬光
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室