盆景是一種藝術，通過對樹木植株造型的變換，以提高其藝術觀賞性，現如今，不僅是樹木植株的種植非常重要，美觀也變得重要因素。自然界的樹木，由於植株的生長環境不同，樹木的姿態變化萬千，反映在樹木盆景的形式上也就更加豐富多彩。
(一)直乾式
盆景樹木只有一根主乾，而且主乾姿態基本是直立的或略呈彎曲，即所謂直中寓有曲意者都稱直乾式。直乾式盆景樹木，要求根的最佳表現必須是四面八方都有向四周伸展的粗根，讓樹木顯得莊重安穩，有頂天立地的氣勢。枝條向四周伸展，層次豐富、枝勢有力。枝條宜在主乾的1/3左右或2/3左右高度處出枝，枝葉不要太多，以免遮擋主乾。要讓主乾多裸露，以顯示盆樹的挺立和蒼勁。花盆宜淺，種植位置視樹形而定，注意樹與盆之間要有一種不對稱的平衡。如樹冠為等腰三角形者，種植位置宜居中偏後；樹冠略呈不等邊三角形者，種植位置宜略偏於三角形的短邊一側。
直乾式樹木盆景宜製作成高聳形“直幅”畫面作品，枝條宜短。適宜表現直乾式作品的樹種有黑松、五針松、金錢松、水杉、銀杏、榆樹等。這類素材大都取自林場圃地，也有從山野挖取的。
(二)曲乾式
曲乾式的盆景樹木要求主乾有一定程度的彎曲變化，但曲不宜多，有一兩個彎曲就夠了。曲要避免過於單調的重複，否則有人工造作的痕跡。曲貴在活，活在於主乾線條的變化有剛有柔、剛柔並濟，線條既流暢婉轉又挺拔剛勁。
山采的曲乾素材變化莫測、蒼勁自然，十分可貴，但也有不盡如人意的線條變化，要注意選擇。
人工培育的曲乾素材，種植時必須將主乾略斜，以便將另一側的根培養成粗壯的強根且半露於土表，並使根的走向和主乾的連接之處有一氣呵成的流暢協調的感覺。這是曲乾式樹木盆景最主要的觀賞部位，必須十分重視。
對主乾基部以上的部分，可通過截剪將其截短，讓主乾另行選擇發展方向。以後也可用剪扎結合的方式，將主乾培育至符合盆景美的要求為止。
柏樹是最典型的曲乾式盆景素材。其他如松類樹木及一些雜木樹種也適宜作曲乾式盆景。
(三)斜乾式
自然界裡的樹木主乾傾斜，大多是大風吹刮或山體塌方、滑坡等因素造成。因此，樹木主乾傾斜的形式變化也十分複雜，但有一點，它的主乾線條都不是一條直線，而是呈“S”形的各種變形。這種將自然界中主乾傾斜的姿態反映在樹木盆景裡，我們稱之為斜乾式。斜乾式盆景素材的主乾必須要有“S”形的各種變形。如果主乾右傾，則左側宜有粗根，且主乾乾梢轉而向上，這才像傾斜多年的斜乾式盆景素材。如果主乾傾斜，而主乾線條筆直，則缺乏韻味，不符合自然規律。因為天下沒有強風不止的日子，而樹木也總是要繼續向上生長的。
製作斜乾式樹木盆景的要點是如何使樹勢不失重心，取得平衡。其方法有：發揮相反方向粗根的作用、發揮相反方向枝條的作用和主乾同向傾斜的大枝下跌，給人以有支撐作用的感覺。
為加強盆樹傾斜的力度，使構圖活躍，宜選用圓形淺盆、方形淺盆或半高的圓盆，讓傾斜的樹乾或枝條越出盆外。
松柏類樹木及部分雜木均適宜作為斜乾式盆景的素材。
(四)懸崖式
在自然界的懸崖峭壁上，常見一些樹木以各種姿態生長著，驚險萬狀卻茂盛依舊。這種姿態的樹木反映在盆景中統稱懸崖式。
懸崖式一般有半懸式、全懸式和倒掛式等。
半懸式：盆景樹木全株越出盆外，橫空出世，但樹體不低於盆面。它有可能是主乾橫出，也有可能因主乾較短而第一枝較粗較長，從而臨空取勢。
全懸式：盆景樹木全株越出盆外，並作傾瀉狀向下伸展而枝條橫出。
倒掛式：盆景樹木全株越出盆外，裸露的主乾垂直倒掛，枝條依然橫出。
懸崖式盆景的製作重在選材，要求素材主乾的基部有一定的彎曲變化，使主乾或大枝條能順勢橫出或下垂。懸崖式盆景雖招人喜愛，但也不可不根據素材條件來考量，要遵循“因材製宜”的造型原則。
懸崖式盆景過去常用花盆種植，以烘托樹木從高處下跌而形成的氣勢。現在多改用半高式的方盆或圓盆種植，展覽布置時再用高幾架造成懸崖氣勢。它的好處是能改善因高乾筒太深而造成不利於樹木的栽培管理；在觀賞上能使景、盆、架三位一體，且展現得淋漓盡致，從而使畫面通透、協調生動。
(五)雙乾式
雙乾式的樹木盆景是以兩棵樹組合在一起的形式出現，體現了兩樹之間謙讓協調、顧盼呼應、疏密得當、虛實相生的藝術美，從而展現作品形神兼備、情景交融的境界。
雙乾式盆景的製作必須注意以下幾個要點。
選材兩棵樹必須要有主次之分。主樹要高大些，次樹要矮小些。
姿態以主樹為主，次樹的主乾姿態變化要和主樹主乾的姿態大體相似或接近，以形成一定的默契。若兩樹主乾姿態變化截然不同，如一直一曲，就難以產生協調之美，應忌用。
種植兩樹要有前後，不可平行。誰前誰後視具體情況而定。種植時兩樹主乾基部要靠近，並要讓樹的根部走向基本一致，不可各自東西。兩樹主乾的伸展方向夾角不宜過大，一般在45°角以內較為理想。若過大，兩樹主乾就有可能失去彼此呼應和顧盼。
枝條處理雙乾式的枝條取捨和調整比較複雜，要把兩棵樹作為一個統一的整體來處理，以求達到整體的平衡穩定、虛實協調、爭讓有序。
兩樹的下部大枝條應各自向外伸展，雙乾之間應剪除較粗枝條，以避免粗枝和主乾交叉。雙乾之間的枝條應由前側和後側的枝條來填補，以避免直來直去，這樣才最為自然。
另外，主樹出枝宜高，次樹出枝可略低，以避免主樹枝條影響次樹的生長。
雙乾合栽也可以是兩個不同的樹種，但最佳配合還是一個樹種。
雙乾式是兩棵樹的合栽，也可以將一本雙乾的形式並入，統稱雙乾式。因為從造型角度來看，它們的主乾處理和枝條處理是一樣的。一本雙乾，有可能原為一體，後受外力影響而一分為二。兩主乾的高低、粗細、曲直以及藏露變化，都十分符合盆景藝術的表現要求。舍利乾亦為天成，略加去腐修飾。神枝不可缺，但為人工。兩水線寬闊且又都長在乾的外側，這是最理想的。樹冠由兩冠緊密組合，其取勢和兩乾相統一。全樹動靜相宜、結構緊湊，有穩重、沉靜、統一、和諧之美。（圖片來源於網絡）
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