日韓伊強勢中亞東南亞崛起，亞洲足球各國間的差距是在縮小還是在拉大？
日前，2019年亞洲杯小組賽已經全部結束。在亞洲杯擴軍的大背景下，傳統強隊悉數晉級。拒絕冷門的亞洲杯背後，不僅有球星光芒萬丈的故事，也有小人物進取心引領下的掙扎。日本、韓國、伊朗依舊強勢，中亞和東南亞球隊讓人眼前一亮，那麽亞洲各國間足球上的差距，到底是在縮小還是拉大？【聚焦2019亞洲杯】
四大地區分庭抗禮，東西亞對決仍是主旋律
簡單梳理一下亞洲杯最終的16強球隊，會發現除去澳大利亞之外按照地緣因素劃分，東亞、西亞、中亞和東南亞（暫且將印度歸入其中）四大地區都有球隊入圍，西亞12支球隊出線8支，東亞4支球隊出線3支，東南亞4支球隊出線2支，中亞3支球隊出線2支。今年的亞洲杯淘汰賽，將出現前所未有的“多民族競爭”盛況。
但是整體看來，東南亞的泰國和越南分別是以小組第二和第三出線，中亞的烏茲別克和吉爾吉斯斯坦亦是如此，他們都會在16強遭遇強敵，淘汰賽大概率是一輪遊。除此之外6個小組第一均被東亞和西亞球隊瓜分，進入八強之後，大趨勢依然會是東西亞球隊對抗澳大利亞插上一腳的局面。
與過往的亞洲杯相比，本屆比賽無論從小組賽還是淘汰賽來說都是最多元的，縱觀21世紀的5屆亞洲杯，中亞球隊只有烏茲別克曾4次入圍淘汰賽，此前只有越南在2007年奇跡般的闖入八強。中亞和東南亞大片的足球弱勢地區，在本屆大賽上均讓人眼前一亮，因此也催生出一個話題——亞洲各國間的足球差距是否在縮小？
局部冷門，整體平穩
在亞洲杯小組賽首輪，曾爆出不少冷門，比如揭幕戰中上屆比賽季軍阿聯酋最後時刻依靠點球才戰平巴林，比如衛冕冠軍澳大利亞不敵約旦，比如印度出人意料地4比1大勝泰國，又比如東亞三強中日韓贏球過程都磕磕絆絆。至少在第一輪小組賽結束時，多數人都在驚呼——這是一屆充滿冷門的亞洲杯！
然而從第二輪小組賽開始，亞洲杯比賽的結果恢復了常態，12場比賽中，實力較強的球隊均取得了勝利並且實現零封，兩輪過後竟然有4個小組前兩名都收獲兩連勝，讓末輪比賽的“生死意味”大打折扣，最終的結局也沒有冷門誕生，卡達雖然擊敗了傳統豪強沙特，但人們需要明白的是，此時的沙特非過去的沙特，在上屆亞洲杯中這支西亞勁旅小組就宣告出局。
於是小組賽戰罷，36場比賽中絕對意義上的冷門只有澳大利亞不敵約旦和印度4比1擊敗泰國兩場，日本和韓國雖然都遭遇了頑強的抵抗，但最終劇情的走向還是和賽前人們的預期相符。亞洲杯的擴軍，讓小組賽的出局的球隊隻佔總數的三分之一，強隊翻車的概率大大降低。局部冷門，整體平穩，便成為了亞洲杯小組賽最真實的寫照。
差距縮小？或許只是錯覺
本屆亞洲杯小組賽，只有四場比賽最終的分差在4球以上，分別是伊朗5比0狂勝葉門，沙特4比0擊敗朝鮮，卡達6比0橫掃朝鮮和烏茲別克4比0大勝土庫曼斯坦。令人意外的是，東亞三強中國、日本和韓國最大的贏球比分只是國足3比0擊敗菲律賓，日本更是三場比賽全部1球小勝。
因此有唯結果論評論家表示本屆杯賽亞洲諸強的實力差距明顯縮小了，但事實真的是這樣嗎？眾所周知，在世界大賽上，狀態出的太早的球隊往往結局都不甚理想，而小組賽初期磕磕絆絆發現問題的強隊最終總是能獲得不錯的結局——2006年世界杯的意大利和2010年世界杯的西班牙都是如此，前者生死戰擊敗捷克才確保出線，後者小組首輪便爆冷輸給瑞士，即便是2002年七戰功成的巴西，首場比賽也只是2比1險勝土耳其。
亞洲杯層面同樣如此，2007年亞洲杯伊拉克積5分小組出線，最終一路血拚拿下冠軍；2011年亞洲杯日本首戰最後時刻依靠吉田麻也的絕殺才勉強戰平約旦，結局是第四度亞洲稱王；上屆亞洲杯本土作戰的澳大利亞小組負於韓國第二出線，但在決賽復仇成功歷史性地拿下了冠軍。鱷魚打盹並不代表沒有實力，他們只是在積蓄力量進行最瘋狂的撕咬。
本屆亞洲杯同樣如此，日本隊本身目標就是新老交替下的練兵，三場比賽都力求以最小代價確保出線，末輪決定小組第一的比賽竟然輪換了幾乎全部主力，即便如此還是逆轉了中亞“扛把子”烏茲別克。韓國隊頭牌最後一輪對陣中國才火線馳援，結果太極虎踢出了與前兩場截然不同的表現。
也許亞洲各國足球的實力差距在逐步縮小，但遠沒有人們認為的那麽充滿突然崛起的勵志意義。歸根結底，擴軍帶來了更多元化的版圖割據劃分，卻也降低了比賽的觀賞性，讓強隊選擇更理性的方式去拿到自己想要的東西。
歸化政策之下，差距縮小是大勢所趨
當然，隨著足球的發展，亞洲群雄割據一定會變得實力更加均衡，這其中的一個催化劑就是歸化政策。本屆亞洲杯24支球隊中有17支球隊擁有歸化球員，無論是射手榜首位的“黑阿里”還是扛著澳大利亞前行的馬比爾都帶著這樣的標簽。而國足的小組對手菲律賓23人大名單中竟然只有兩個土生土長的菲律賓人。
歸化球員能帶來球隊實力的提升是一定的，兩年前國足還曾8比1血洗菲律賓，本屆杯賽上依靠武磊的兩個世界波才僅僅贏了個3比0。隨著歸化政策的發展，會有越來越多足球先進國家的球員對弱國進行“技術扶貧”，並最終促進弱國足球的發展。
不管怎麽樣，足球在不斷發展，本屆杯賽日韓伊依舊強勢，中亞和東南亞呈崛起之勢。2019年亞洲杯是一個開始，或許在不久的將來，亞洲足球群雄割據的時代就會到來。
（南看台）
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