呂不韋是衛國的大商人，利用低價買，高價買的方式積累了千金的身家。
雖然呂不韋積累了豐厚的財產，但是他並不滿足於做一個富家翁。
當時的年代，由於統治者實施重農抑商的政策，商人的地位非常低下，沒有相應的社會地位，小小的縣令就能使其傾家蕩產。
就在呂不韋為之憂愁之際，前往趙國經商的呂不韋偶然結識了秦國公子，就是後來的秦莊襄王-嬴異人。
嬴異人是秦昭襄王的庶孫，太子安國君的庶子。
在戰國時期諸侯聯盟，往往以王子王孫為人質，當時的嬴異人被遺棄在趙國當人質。
由於嬴異人的母親地位低下，嬴異人也不受秦昭襄王的喜愛，被發配到趙國當人質，每天生活的戰戰兢兢。
在其他人看來，嬴異人並沒有什麽投資的價值。
而呂不韋借助多年在外經商的經驗，分析透了秦國的局勢，讓他覺得嬴異人就像一件奇貨，可以囤積居奇，以待高價售出。
這也就是成語“奇貨可居”的由來。
但是呂不韋並沒有立刻表示幫助嬴異人，而是回家問了父親。
呂不韋問父親：“耕地可獲利幾倍？”
父親說：“十倍。”
呂不韋又問：“投資商業獲利多少？”
父親又說：“一百倍。”
呂不韋接著問：“那麽投資一國之主呢？”
父親說：“無數！”
這樣的投資利潤使呂不韋興奮不已，一旦嬴異人在他的幫助下當上一國之君，呂家後世的富貴都有了。
說乾就乾，呂不韋找到了嬴異人，向他講述了自己的計劃。
當時的形勢是秦王已老，立了安國君為太子。
但是安國君有二十多個兒子，安國君又有意立嬴子傒為太子，又怎麽能輪到非嫡非長還在做人質的嬴異人呢？
當然，呂不韋詳細的分析了秦國的政局。
安國君雖然有二十多個兒子，但是嫡妻華陽夫人卻沒有兒子。
這意味著，華陽夫人在繼承人的問題上有很大的話語權，如果嬴異人拜華陽夫人為母，子以母貴，嬴異人就有當上秦王的可能。
嬴異人聽過計劃後，當場叩頭拜謝，表示一旦當上秦國國君，願與呂不韋一同分享秦國政權。
呂不韋先是拿出五百金給嬴異人，在趙國生活中多結交賓客，營造名聲，為他日回秦國掃清障礙。
然後自己又用五百金購買了奇珍異寶，帶著前往了秦國。
呂不韋先是拜見了華陽夫人的姐姐和弟弟，先是獻上了厚禮，稱讚嬴異人的賢名，並表達其對安國君與華陽夫人的思念，給華陽夫人姐弟留下良好印象。
隨後語出驚人，表示華陽夫人家族已危在旦夕，他們家族能有現在的地位，全靠華陽夫人有秦王的寵愛，一旦華陽夫人年老色衰，家族衰敗不可避免。
華陽夫人的姐弟大驚失色，忙向呂不韋請教對策。
呂不韋隨即說道；“如果想長保寵幸，為今之計，就是讓華陽夫人盡快在安國君諸子中選擇一個收為子嗣，立為繼承人，才能保證榮華富貴的長久。
現在在趙國為質的嬴異人才德兼備，可惜嬴異人的母親地位低下，如果華陽夫人能收嬴異人為子嗣，這樣一來，他肯定會感念華陽夫人的恩德，而無子的華陽夫人也因此有了日後的依靠。”
從華陽夫人的親人下手，華陽夫人果然接受了這個說法，並親自接見了嬴異人。
呂不韋事先教嬴異人說楚國話，講楚國的利益，對華陽夫人進行故鄉之情的攻勢，因為華陽夫人是楚國貴族。
再加上嬴異人本身應對得體，且賢名在外，華陽夫人對嬴異人十分滿意。
隨後華陽夫人收嬴異人為義子，並對安國君大吹枕邊風，最終答應了她的請求，立嬴異人為合法繼承人。
呂不韋憑借精準的判斷力和卓越的口才，最終成功的幫助嬴異人成為了秦國的國君，呂不韋也成為了秦國的國相，一度掌控著秦國的國政。
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