美企火箭發射失敗 一箭折戟七星報廢

參考消息網7月7日報導外媒稱，當地時間4日，美國“火箭實驗室”公司的一枚“電子”號火箭在試圖為3個客戶發射7顆小衛星時未能進入軌道。

據美國趣味科學網站7月5日報導，格林尼治標準時間4日9時19分，兩級“電子”號火箭從“火箭實驗室”公司紐西蘭發射場的發射台升空。火箭攜帶7顆地球成像衛星，其中5顆屬於美國衛星成像公司Planet，一顆屬於日本佳能電子公司，還有一顆屬於英國“太空內任務”公司。但火箭第二級發動機燃燒過程中發生故障，導致全部7顆衛星報廢。

報導稱，“火箭實驗室”首席執行官彼得·貝克在推特上為發射失敗道歉。他寫道：“我們今天未能成功發射客戶的衛星，我深感抱歉。請放心，我們將找出問題，予以改正，並很快重返發射台。”

在火箭升空後至關重要的頭幾分鐘裡，發射活動似乎是按計劃進行的。隨後，在發射開始後約6分鐘時，從火箭傳回的實時視頻卡住了。當時，該公司的直播畫面顯示，火箭的速度和高度開始下降。“火箭實驗室”隨即切斷了實時視頻。

這家公司不久後在推特上宣布，火箭出現故障，衛星報廢。

報導稱，“火箭實驗室”原計劃在3日發射這枚“電子”號火箭，但由於氣象惡劣，發射活動推遲到5日。但新氣象預報結果促使“火箭實驗室”把發射時間提前一天——這在航天工業是罕見的。

據報導，火箭上的主要載荷是佳能電子公司的CE-SAT-IB衛星，這是一顆小型衛星，裝載著用於拍攝地球照片的高清廣角相機。火箭頭錐裡還有5顆Planet公司的“超級鴿子”地球成像衛星。最後一份有效載荷是“太空內任務”公司的“法拉第-1”小型衛星，這顆衛星內部放著幾家機構需要送入太空的一組儀器。

在“火箭實驗室”宣布發生事故後不久，“太空內任務”公司在推特上說：“‘太空內任務’團隊被這個消息徹底擊垮了。一群非常敬業的傑出工程師兩年的艱辛工作化為泡影。它真的是一枚很酷的小航天器。”

報導稱，“火箭實驗室”需要確定導致異常的原因，因為它對未來有著宏偉的計劃。該公司將於2021年向月球發射一顆立方體衛星，這是與美國國家航空航天局簽署的一份價值995萬美元的合約的一部分。

報紙圖：美國“火箭實驗室”公司“電子”號火箭4日發射失敗。圖為火箭發射現場視頻截圖。（美國哥倫比亞廣播公司網站）