小雪，是中國傳統二十四節氣的第20個節氣，有「虹藏不見、氣象上升、閉塞成冬」三候。
進入這個節氣之後，我國的大部分地區的氣溫開始逐步下降，並開始有降雪現象。
各地的人們，也準備迎接嚴冬的到來。
1
虹藏不見
霓與虹（資料圖）
古人以為虹是吐水的神龍，所以有此造字。
虹，是雨後天上的一種帶有色彩的光圈，還有一種叫做「霓」，也是一種彩暈。「虹」與「霓」的色彩恰恰相反，所以「霓」又稱「副虹」。虹為陽，霓為陰。
天地之間（資料圖）
「氣象左旋下交於地，地氣右旋上騰於天。」「氣之升降，天地之更用也。
古人用陰陽理論解釋天地間的各種自然現象，《黃帝內經》提出「氣交」的概念：
「上下之位，氣交之中，人之居世。故曰：天樞之上，氣象主之；天樞之下，地氣主之；氣交之分，人氣從之，萬物由之。」
「氣之升降，天地之更用也……升已而降，降者謂天；降已而升，升者謂地。氣象下降，氣流於地；地氣上升，氣騰於天。故高下相召，升降相因，而變作矣。」
所謂「一陰一陽之謂道」、「有天地，然後有萬物」。天之陽氣下降，地之陰氣上升，陰陽二氣交感，化生出萬物，天地相交才有虹。
小雪之後，陰氣下降，陽氣上升，則陰陽不相交，則虹就不會再產生了。在宋代，人們對虹這一現象的觀測有了進一步的認識。
沈括的《夢溪筆談》中寫到：「虹乃雨中日影也，日照雨則有之。」用現代的科學語言來說，小雪之後雨水都化作雪，無法形成光的折射，所以虹就不見了。
2
飲雨而蟄
武當雪景（資料圖）
《月令七十二候集解》曰：「十月中，雨下而為寒氣所薄，故凝而為雪。小者未盛之辭。」今年立冬，全國的大部分地區都在下雨，更有些地方迎來了今冬的第一場雪。
武當山在立冬後，便迎來了今年的第一場雪。在其他低海拔的確或南方地區，普遍以降水為主。在古代，人們把農曆立冬後一直到小雪前所下的雨，稱作液雨，又稱葯雨。
冬藏（資料圖）
李時珍《本草綱目·水部·雨水》中有：「立冬後十日為入夜，至小雪為出液。得雨謂之液雨，亦曰葯雨。」
《歲時廣記·冬·入液雨》裡中記載：「《瑣事錄》：『閩俗立冬後過壬日，謂之入液，至小雪出液，得雨謂之液雨；無雨則主來年旱……又謂之葯雨，百蟲飲此水而蟄。』」
意思是如果這段時間沒有雨，則來年就很可能乾旱。
昆蟲服用這些雨，就進入了冬天的蟄伏期，一直到來年，也就是冬藏。
臘肉（資料圖）
3
冬臘風醃
小雪之後，氣溫逐漸下降，便於食物的醃製。據《易經》載：「晞於陽而煬於火，曰臘肉。」意思是把肉在太陽或用火烘乾，是先民用於保存食物的方法。
先人打獵，需要長期儲存，以禦寒冬。烘乾的肉被稱作脯，現在還有果脯、肉脯等。
《神仙傳·麻姑》中有：「坐定，召進行廚，皆金盤玉杯，餚膳多是諸花果，而香氣達於內外。
擘脯行之如柏靈，雲是麟脯也。」「麟脯」就是乾的麒麟肉。
食鹽（資料圖）
提及臘肉的製作，不得不說鹽的重要性。鹽的作用，在醃製過程中，可以排除水分，還可以抑製微生物的繁殖。鹽的這個作用，被用在古代醫學之中。
葛洪以「煮令熱，內鹽一升，令溫溫熱，以漬創，膿血當出」的方法來對病人的傷口進行消毒，同時對破傷風也有「煎鹽令熱，以匙抄瀝取水，熱瀉瘡上，冷更著，一日許勿住」的治療方法。
鹽還有提鮮的作用，將香氣封存凝練，等到後期經烹飪再來釋放。
湖北臘鴨（資料圖）
臘肉，在我國大部地區都很受歡迎。從小雪到春節前的這段時間，尤其是在農曆的最後一個月——臘月期間，各家各戶都在做醃製的食物。
我國幅員遼闊，各地食物以及物產不一，所以形成特有的臘肉製作方式，也因食材不同而各具風味。如湖北的臘雞、臘魚、臘鴨，陝西的臘驢肉、臘羊肉，廣式臘肉等等。
形成各地的特色的飲食文化。很多遠離他鄉的人，吃上一口家鄉的臘肉，就是家的味道。
「天地靈通萬物涼，雨凝霾霧雪飛揚」小雪時節過後天地轉冷，大家多注意保暖，保證充足的睡眠，注意飲食，以待嚴冬的到來。
（編輯：見石）
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