這艘“龍”飛船已經第三次“上天”了

新華社華盛頓7月25日電（記者周舟）美國太空探索技術公司25日發射一枚“獵鷹9”火箭，將“龍”飛船送入太空，為國際空間站送去補給及科研設備。這艘負責送貨的“龍”飛船已是第三次飛赴國際空間站。

美國太空探索技術公司2015年4月14日向國際空間站發射“龍”飛船，執行該公司第六次空間站貨運任務。圖為美國航天局當天發布的視頻截圖拚版照片。（新華社發）

當地時間25日18時1分（台灣時間26日6時1分），“獵鷹9”火箭從美國佛羅裡達州卡納維拉爾角空軍基地升空。約10分鐘後，“龍”飛船進入預定軌道。火箭第一級在發射約8分鐘後落回卡納維拉爾角1號著陸區。

這是太空探索技術公司第18次為美國航天局執行空間站補給任務。這艘可重複使用的“龍”飛船曾於2015年4月和2017年12月兩次執行空間站補給任務。

此次“龍”飛船載有約2300公斤補給與科研設備，其中包括可在微重力環境下3D列印生物組織的“生物製備設施”，未來旨在運用3D列印技術在太空中製造完整人類器官。

航天局介紹說，本次送往國際空間站的還有英國愛丁堡大學科學團隊主持的“生物岩”項目，旨在通過研究微重力環境下微生物與礦物質的相互作用，為未來太空采礦奠定基礎。

送上國際空間站的另一個裝置是“國際對接接合器-3”，太空探索技術公司的載人版“龍”飛船和波音公司的“星際客機”飛船未來可與其對接，從而將宇航員送入國際空間站。

mg>　　這張美國航天局提供的視頻截圖顯示，2019年3月8日，回收團隊在美國佛羅裡達海岸附近的大西洋海域打撈完成首次試飛返回地球的載人版“龍”飛船。（新華社/路透）

按計劃，“龍”飛船將於27日與國際空間站對接，停靠大約4周後攜帶約1500公斤物品返回地球，並落在加利福尼亞州以西的太平洋海域。

目前，美國航天局還使用諾思羅普-格魯曼公司的“天鵝座”飛船為空間站運送物資。但“龍”飛船是唯一能返回地球後再發射的貨運飛船，“天鵝座”和其他貨運飛船會在進入大氣層時焚毀。