北京時間10月28日，四連勝的鵜鶘在主場迎來爵士的挑戰。今晚冰沙王中心球館的上座率不錯，其中也不乏少數爵士球迷從鹽湖城來到新奧爾良支持自己的主隊。鵜鶘球星安東尼-戴維斯因為手肘傷勢休戰一場，球隊也在上半場就被爵士甩開身位。四節球隊第三陣容奮起直追，奇跡般將分差縮小到八分，但是爵士依靠米切爾在最後時刻的連續進球終結比賽。 【NBA專題】
開賽前一個小時，安東尼-戴維斯依然出現在球隊的激活名單中。主教練金特裡在最後時刻做出濃眉休戰的決定，為接下來的一波五連客做好準備。面對爵士，缺少濃眉的鵜鶘账面陣容略顯單薄，只有米羅蒂奇和霍勒迪打出了比較出色的數據。前三節，米羅蒂奇和霍勒迪利用個人能力盡可能咬住比分，雖最終落敗，實力依然可見一斑。
賽後在球員通道，各位隨隊記者討論著今晚濃眉缺席後球隊的表現。記者們一致都給予了米羅蒂奇很高的評價，稱讚他在缺少戴維斯時進攻端的火力輸出和內線的防守表現。全場比賽，雖然米羅蒂奇被戈貝爾顏扣了好幾個，但是他在籃板方面依然用扎實的卡位博得位置。球隊落位打陣地時，米羅蒂奇則用速度晃過戈貝爾殺進內線頻頻取分，展現了一名技術流內線應有的實力。
鵜鶘主教練金特裡接受採訪時稱讚了米羅蒂奇的表現：“進攻方面我們投籃選擇不是很好，但是米羅蒂奇投進了難度很高的球。我們身高有限，很難防住戈貝爾，但是在防守端依然拚盡全力。這對我們是很好的一課。接下來的客場比賽對手實力都很強，我們會按照我們原有的比賽計劃去做出調整。”談到濃眉手肘的傷勢，金特裡認為無需擔心：“這不是一個長期的傷病隱患。上一場（受傷後）他打完了全場。他第二天投籃的時候有一些疼痛感。我不會為了一場比賽去冒任何風險。”
作為一名大齡新秀，進入聯盟後，來自西班牙的米羅蒂奇已經兢兢業業奮鬥了五年。新賽季以來，米羅蒂奇場均23.8分9.4個籃板，包括一場31分鐘拿下36分的精彩表現。在鵜鶘此前的一波四連勝中，米羅蒂奇功不可沒。自上賽季中期被交易到鵜鶘以來，米羅蒂奇展現出了在濃眉身邊扮演副手的能力。作為一名太空性四號位，球迷起初質疑他在場上的移動能力，以及面對重型內線的對抗性。而米羅蒂奇在金特裡的體系下如魚得水，進攻端和霍勒迪佩頓市場打出絕妙配合，防守端與濃眉蘭德爾搭檔相得益彰。生涯轉折點就是如此神奇，和波蒂斯在芝加哥的一場鬥毆之後，米羅蒂奇意外地在新奧爾良煥發新生。
在相當長的一段時間內，人們詬病鵜鶘的账面實力。其主要原因是考神和朗多出走後，球隊名單少了那麽點“星味”。而米羅蒂奇在上賽季季後賽和本賽季初證明自己有能力擔任起球隊二當家或三當家的位置。實際上在聯盟中，球員與球星之間的差距未必是實力，也可能是戰術地位或教練對其的喜好程度。米羅蒂奇正在金特裡體系下釋放潛能，成為濃眉身邊的可靠幫手。同樣的還有霍勒迪，作為昔日的全明星，實力也一直在被外界低估。
訓練營期間，米羅蒂奇接受採訪時表示：“夏天我繼續打磨了自己的三分技術，嘗試更快速穩定地出手。現在我投三分時所需要的太空更小了。新賽季我的目標之一是提高自己的三分命中率。”本賽季， 米羅蒂奇在常用一個背後運球或是後撤步晃開防守人揚手投進三分。一系列通常小個子球員才能夠做出的動作，米羅蒂奇也同樣嫻熟，45.5%的三分球命中率成為了對手的一大麻煩。
新奧爾良的球迷很難不喜歡這個大個子。米羅蒂奇在更衣室顯得比較文靜，與鵜鶘每個球員關係都不錯。面對隨隊記者和公關的各樣問題，他總能給出非常充實的回答，十分耐心。“我在這裡過得非常不錯。”米羅蒂奇表示，“我很喜歡這個球隊，我們的陣容以及這個城市。”與球隊的無縫對接似乎讓米羅蒂奇處在了鵜鶘的長期計劃裡。 在這個充滿了溢價合約的球員市場，米羅蒂奇目前1250萬美元的薪水顯得格外超值。明年夏天結束後，鵜鶘應該會很有興趣用一紙長約留下米羅蒂奇。
（騰訊體育駐新奧爾良特派員 吳止戈/文）
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