後來者搜狗：商業周期漫長，AI效果未現
藍鯨TMT記者 王麗娜
6月25日搜狗公司宣布，茹立雲因個人原因將卸任搜狗COO，當夜搜狗股價開盤下跌6.22%。早在今年4月份，就傳出搜索三位元老級高管離職，包括了茹立雲。
移動互聯網時代，前進緩慢就是退步。
“搜索、輸入法、瀏覽器”三大傳統業務一度讓搜狗晉升成為中國第四大互聯網公司。儘管坐擁騰訊巨大的流量的支持，但搜狗卻沒有跟上移動互聯網的節奏，不僅被同一緯度的友商壓製，還被不同緯度的競爭者搶奪流量。
而搜狗選擇的新興的、代表未來的AI（人工智能）業務，也是選擇了一條強手如林的賽道。
2004年8月，搜狗正式推出。此後，搜狗一路走來兢兢業業，終於在去年11月9日，從搜狐分拆出來7年的搜狗成功赴美上市。這次敲鍾更像是對過往14年的總結，未來搜狗如何繼續獲得資本市場的認可，似乎還是長路漫漫。
隨著移動互聯網時代流量增長放緩，對外主打技術路線的搜狗，一方面在技術上難以追趕百度這樣的巨頭，另一方面在新的應用、內容、用戶使用時長等方面又沒有做出太多卓有成效的努力，已經與彎道超越的機會失之交臂。
搜索的無奈，蛋糕被APP分食
搜索玩的是流量，但流量幾乎要被各種各樣的APP瓜分殆盡。
2014年移動互聯網的爆發，使得PC端流量分發模式受極大的顛覆，由於衣、食、住、行、旅遊等領域在內的APP（如今日頭條、美團、滴滴、摩拜、抖音、快手等等）的分流，搜索的使用頻次隨之下降。
即便是用戶量龐大且品牌號召力巨大的百度，其核心的搜索廣告營收都不能幸免連續下滑，搜狗在夾縫中要分得一杯羹處境不容樂觀。
2004年到2008年期間，搜狗先後推出搜索、輸入法、瀏覽器。正是依靠“輸入法、瀏覽器、搜索”三級火箭模式，搜狗整體用戶量在2012年便接近4億，搜狗官網顯示，搜狗號稱是中國第四大互聯網公司。
不過，一位人工智能算法工程師對藍鯨TMT記者說：“現在搜索不是很好做，移動互聯網時代，內容不再開放，內容都在APP裡面，爬蟲爬不到。一般APP都有內部搜索引擎。”
艾媒谘詢數據顯示，2018年第一季度中國移動搜索用戶規模增至6.66億人，增長率為0.91%。目前移動搜索用戶規模已趨向於飽和狀態，增長速度放緩且較為穩定。
在PC時代，新聞門戶、搜索、電商是用戶獲取資訊的主要途徑之一。PC端用戶的時間是有限的，對獲取資訊的效率是有一些要求的，用戶想要什麽，搜索的時候才能滿足用戶的需要，搜索模式是用戶響應模式，背後是龐大的算法能力。
移動端存在大量的碎片化時間，很多應用讓用戶變得更加被動，即使用戶不搜索，APP也會滾動式地、實時地推送認為你感興趣的內容，背後是基於大量數據、算法的積累。這時候在用戶時間過剩的移動端，效率反而是次要的東西，怎麽把用戶的空閑時間佔據反而是新的研究方向。
同樣是算法，搜索在面對移動端是無奈的。
移動互聯網時代，用戶有更多獲取資訊的入口，像今日頭條、抖音、快手等佔據時長比較大、對時間消耗效率較高的應用，受到用戶的歡迎，搜索入口價值減弱成為不得不面對的現實。
搜狗搜索首頁除了新聞、網頁之外，還包括微信、知乎、明醫、英文、問問等垂直頻道。
艾媒谘詢集團創始人&CEO張毅認為，移動端的搜索勢弱的一個原因就是對方不給你開放內容，搜索引擎越來越集中在一些學問、生活、健康方面，資訊也不多了。“幸運的是搜狗和騰訊結盟，這對於搜狗來說是一個非常明智的選擇。”
在移動搜索端，用戶使用習慣在變化，需求也在變化，此時用戶端新的機會基本上是在跟內容相關的領域，尤其是跟輕娛樂相關的領域。互聯網觀察人士尹生認為，這對搜狗也是個機會，它本來可以加速去縮短這個距離，但似乎沒有很好地抓住這次機會。
“現在各種APP把搜索功能分散過去，加上APP內容搜索抓取不到，導致內容本身的用戶體驗受到影響。而內容時長的減少，做廣告的太空就會減少，就會影響到搜索的廣告。”尹生說。
未切入資訊流，廣告難企及百度
“搜索的核心就是使用的用戶越多、連接的內容越多，廣告的位置就越多，就越值錢。”尹生說，“沿著這個思路，其實百度去年以來股價反彈，也是在資訊流的基礎上，抓住愛奇藝內容的機會，佔用了更多的用戶時長。”
“百度利用其品牌度、知名度、用戶認可度來獲得流量，搜狗這方面不如百度，但是搜狗有騰訊的流量入口，對廣告客戶來說，結果都是一樣的。”張毅說。
畢竟搜狗有一定的用戶量，再加上騰訊的支持和自身一定的技術基礎，實際上在新的應用、內容、用戶使用時長等方面，搜狗並沒有做出太多卓有成效的努力。
百度在經歷了營收增長低迷之後，在業務上進行聚焦，剝離非核心業務和加大AI驅動型業務的投入，通過自媒體、短影片等內容爭奪用戶時間，開發新的廣告位。百度“搜索+資訊流”模式為基本盤，人工智能決定著未來的發展。360
財報顯示，百度2018年第一季總營收33.3億美元，同比增長31%。“百度核心”（Baidu Core，即搜索服務與交易服務的組合）第一季度總營收為25.7億美元，佔總營收的77.2%。
去年開始，百度開始重視資訊流業務。百度財報顯示，資訊流業務收入的增長已經成為百度2017年最大亮點。去年第四季度，百度搜索結果頁高品質影片內容覆蓋率達15%。資訊流業務每日分發量環比增加20%以上，百度App用戶總使用時長同比增長約30%。同時，百家號的內容原創者從2017年年初的20萬上漲至100萬。這一業務表現直接提振了資本市場對百度的信心。
搜狗2018年第一季度營收為2.484億美元，同比增長53%。其中，搜索和搜索相關營收為2.204億美元，佔總營收的88.7%。
可以看到，搜索業務的營收是百度和搜狗的主要收入來源，但未能切入資訊流的搜狗的營收只是百度的零頭。
業內人士認為，搜狗這家公司有很強的技術導向，技術積累肯定是長板，但問題也在於公司太過技術導向，或許導致很難有好的產品產出。
“搜狗的技術路線是不是某種程度上忽略了對應用端、用戶端的把握。”尹生說。
由輸入法帶動瀏覽器，由瀏覽器帶動搜索，再由搜索進行變現這樣一條路線，是搜狗成熟的商業路線。
同樣的，早期瀏覽器路線在移動端是沒有貫徹到底的，瀏覽器做的好的，最終會引向內容這塊，基於瀏覽器成為內容的門戶。
“光靠瀏覽器本身很難去長久保持商業化的上升態勢。”尹生說，瀏覽器畢竟是個工具，基於瀏覽器用戶的規模，可以慢慢向其他應用、內容方面發展，利用入口扶植其他產品。搜狗沒有完全把這個思路貫徹到底。
而離用戶最近的搜狗輸入法，一直離錢比較遠。搜狗公布的2018年第一季度財報顯示，搜狗輸入法去年12月份日均活躍用戶數達到3.3億，同比增長46%。
輸入法的商業化至今仍在探索。搜狗CEO王小川表示，現階段對於搜狗輸入法，重點在於繼續擴大市場份額和探索商業化。早在2012年，搜狗輸入法便提出探索商業模式：從輸入工具轉型互聯網服務。時任搜狗桌面事業部總經理楊洪濤當時表示，具體什麽樣的服務、產生什麽價值還處於思考階段。
儘管輸入法日活用戶數量龐大，且搜狗在輸入法佔據行業老大的位置，但輸入法的商業化還不成熟。
一般來說，普通用戶不願為輸入法付費。企業願意付費嗎？顯然，百度、360搜索、bing，神馬搜索等，可替代的輸入法太多了。如果用戶和企業都不願付費的話，就只有靠廣告。但是輸入法插入廣告，會影響用戶體驗，商業價值和用戶體驗之間平衡點難維持。
商業周期漫長，AI難見成果
人工智能是搜狗“三級火箭”模式之外、押寶未來的主要業務之一。如果說搜索業務是搜狗主要收入來源，以“語言”為核心AI是其新的增長引擎。
搜狗招股書中曾90次提到AI，但華爾街似乎並不買账，搜狗上市不足一周就跌破13美元發行價，且走勢一直低迷。儘管近期搜狗股價有所波動，但還是要著眼於長遠。
王小川認為：“圍繞語言，搜狗已經建立起人工智能的產品陣營。接下來我們將更加聚焦自然互動和知識計算，一方面通過技術實現更好的人機互動界面，另一方面逐步深入到教育、醫療、法律等行業資訊中，促成傳統行業的AI更新。”
目前人工智能尚處於起步階段，其商業化還很漫長的路要走，包括百度、360、神馬搜索等企業都在布局人工智能。
拿百度來說，其人工智能覆蓋的產業要比搜狗豐富的多，比如包括雲計算、影像識別，語音識別，DuerOS、自動駕駛汽車等。
財報顯示，百度2016年在人工智能的研發投入超過100億元，2018年第一季度，百度的研發費用高達33億元，同比增長16%，在總營收中的佔比為15.78%。相比之下，搜狗2018年第一季度研發費用僅約3億元，同比增長41%，佔總營收的18.8%。
即便是百度，在沒有把握好移動互聯網時機的情況下，剝離非核心業務、加大移動業務投入的同時，也希望通過加大研發投入從而在人工智能時代搶佔商機。
對於搜狗，無論是總營收還是研發投入，其規模都遠不及百度。而搜狗被認為最具突破領域的搜索，能否引領AI的重大創新還是未知數。
業內認為，搜狗在傳統的搜索技術很難趕超百度，而在人工智能領域，即使百度也面臨一些不確定性，何況是搜狗。
今年 1 月，搜狗發布了搭載機器翻譯技術的智能硬體“搜狗旅行翻譯寶”與“搜狗速記翻譯筆”，“搜狗旅行翻譯寶”是搜狗AI戰略落地的首款產品。在智能硬體市場，科大訊飛翻譯機與“搜狗旅行翻譯寶”短兵相接。
據了解，未來一年內，搜狗還將推出不止一款智能硬體，目標是讓硬體在公司營收佔比上有穩步提升。
人工智能這條賽道上，搜狗的競爭對手同樣不在少數，諸如百度、360、神馬搜索、科大訊飛等。“搜狗在AI研發可以持續投入，但要指望立竿見影地取得效果恐怕比較困難。”
責任編輯：李彥麗
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