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火箭和哈登這八年,到底誰虧欠了誰?

編者按:哈登與火箭這八年,證明了沒有一段感情不是千瘡百孔,但也證明了沒有哪一段路是白走的。

(騰訊NBA主編阿魚評論哈登)

詹姆士·哈登與火箭,已經到了關係破裂的邊緣。

從最開始指定下家僅為籃網,到後來加入76人,而現在,哈登又一次擴大了他想去球隊的範圍,添加了雄鹿與熱火。即便已經與火箭助教約翰·盧卡斯一塊兒訓練,且願意去火箭報導,但他仍然會提出交易訴求。

此情此景,令人不勝唏噓,卻又難免會想,哈登來到火箭這八年,到底誰虧欠了誰?

(哈登試圖讓火箭將他交易)

2018年1月31日,休斯敦豐田中心球館,18055名現場球迷正在見證一個歷史性的時刻。

終場前45秒,哈登在弧頂拿球,面對馬裡奧·海佐尼亞目不轉睛的防守,連續胯下運球晃動後,使出他的招牌殺招——後撤步三分跳投。

克羅地亞人因為神經過度緊繃的而付出了代價,試圖封蓋卻直接撲倒了哈登,裁判的哨聲立刻響起,而皮球仍然按照既定軌道飛行,準確命中目標。

3+1!現場瞬間沸騰,人們不約而同地站了起來,為他們的英雄報以最熱烈的掌聲,其中也包括看台高處一身黑色花紋西裝的凱爾文·墨菲。哈登的這記三分,正式打破了火箭的隊史單場得分紀錄,由墨菲這位火箭名宿40年前創造的。

加罰命中之後,哈登的個人得分來到60分,不僅將墨菲的紀錄提升了3分,還創造了另外一個歷史,成為第一個在NBA正式比賽當中拿到60+三雙的球員——這場比賽,他同時還為火箭貢獻了10個籃板和11次助攻。

(哈登的撒鹽動作是火箭比賽一景)

“我只是盡可能傾盡所有,”賽後談到這一不可思議的紀錄時,哈登淡淡表示,“我們做到了。所有隊員都堅持了48分鐘,在需要的時候完成了關鍵防守,命中了關鍵投籃。”

哈登知道今晚必須要比平時打得更努力,因為他的幾個重要幫手都因傷無法上場——保羅腹股溝酸痛、阿里扎腿筋拉傷,戈登則在第二節因為背部痙攣提前退出比賽。最終,哈登隻休息了1分34秒,刷新了個人常規賽出場時間的最高紀錄。

賽後,就連四屆MVP雷霸龍·詹姆士也不禁歎服,在推特上寫道:“瘋狂的比賽!60分三雙,難以置信!!!”

這是一場典型的哈登式表演,瘋狂到讓你感覺不真實,就像前尼克後衛布蘭登·詹寧斯曾經評價的那樣“感覺像在玩NBA2K遊戲。”

詹寧斯說出這番話時,哈登剛剛在他眼前拿到53分16個籃板17次助攻,成為NBA史上第一個打出“50+15+15”的球員。

類似的奇跡,簡直不要太多。

自從2016-17賽季邁克·德安東尼接任火箭主帥以來,哈登在過去四年時間裡場均貢獻32.4分6.7個籃板8.8次助攻1.8次搶斷0.7次封蓋,先後拿到三次得分王和一次助攻王,贏得了一座MVP獎杯(還有兩次在MVP榜上排名第二,一次第三),並且每一年都成功入選聯盟第一陣。

過去五年時間裡,哈登總共89次得分40+,高過聯盟第二(韋少39次)和第三(濃眉33次)的總和;

職業生涯至今,哈登23次得分50+,同樣排名現役第一。第二的詹姆士(12次)和第三的利拉德(9次),加在一起還沒他多;

此外,哈登職業生涯4次60+表演,也是現役第一。在整個NBA歷史上,僅次於張伯倫、科比,和籃球之神喬丹並列第三……。

在很多人眼中,哈登已經被認為是NBA有史以來個人進攻能力最強的球員,甚至超過喬丹。

“當他手感火熱時,你能做什麽?兩個人一起包夾他都沒用。”這是隊友阿里扎對哈登的評價,也是過去幾年時間裡,哈登留給每一個看過他比賽的人的共同印象。

(哈登曾是火箭球迷的最愛)

加州小城聖莫尼卡市的Barker Hangar劇場內,籃球世界的幾乎所有超級明星都匯聚一堂。2017-18賽季的NBA頒獎盛典,正在隆重上演。

當聯盟主席蕭華掏出卡片,宣布哈登擊敗詹姆士和戴維斯,當選2017·18賽季常規賽最有價值球員,終結了當晚最大的懸念後,保羅第一個站了起來,向自己的隊友表示祝賀。而哈登自己,則顯得有些不知所措。

以哈登這一年的表現,MVP實至名歸——他不僅以場均30.4分拿到了個人第一個得分王,同時還能送出5.4個籃板8.8次助攻,帶領火箭以65勝17負的戰績拿到常規賽第一,刷新了隊史最佳戰績紀錄。

但哈登在此前的2016·17賽季,也同樣發揮出色,並且認為自己有資格當選MVP,結果卻輸給了帶隊戰績不如自己的韋少。這件事一直讓哈登耿耿於懷,因此當幸福突然來臨時,他反而顯得有些準備不足。

“Wow!所有榮耀歸於上帝。Wow!”台上的哈登借助墨鏡的掩護,努力平複著自己的情緒,然後開始向那些奧斯卡頒獎典禮上的影星一樣,發表了滔滔不絕的演講。

“過去的四年,我好像一直在敲門,敲MVP的門。”哈登說,“現在這一時刻終於到來了。每一年,你都會重新上路,努力打出比前一年更出色的表現。今天終於能手捧獎杯站在這裡,對我來說意味著很多。我不會因此止步不前,我們還有很長的路要走。不過,擁有它的感覺真好!”

“老實說,我沒有想到,”哈登解釋說,自己並沒有提前準備獲獎感言,“去年本來我也以為自己能夠得獎,所以我不知道今年會有什麽不同。說真的,最高興的應該是我媽媽。”

(哈登與媽媽)

說到這裡,哈登明顯有些激動,身邊的莫妮亞·威利斯馬上拍了拍兒子。這位單親媽媽獨自將三個子女撫養成人,其中的艱險不難想象。而哈登之所以能夠在加州康普頓那個以幫派暴力聞名的街區安全長大,並最終站在NBA的領獎台上,都要感謝媽媽的庇護。

為了幫助哈登和他的哥哥遠離犯罪,走上正確的道路,莫妮亞在他們很小時就開始逼著他們走上運動場。“我其實不怎麽喜歡籃球或其他體育運動,不過我知道孩子們必須找點事做,充實起來。”

關於哈登和媽媽之間,有個很多人都知道的暖心小故事——小時候,哈登曾給媽媽留下一張紙條,上面寫著:“可以7點叫我起床,然後給我幾塊錢麽?——詹姆士·哈登。P.S.留好這張紙條,將來我會成為明星。”

如今,作為NBA休斯敦火箭隊的當家球星,哈登早已兌現了他的諾言,但這座MVP獎杯,仍然像王冠上的鑽石一樣,見證著他和媽媽的夢想成真。

(2012-13賽季,哈登、貝弗利、林書豪同場)

“一位上世紀50年代的總經理說過,要想贏得總冠軍,就必須得到一位全明星。現在我們覺得自己已經有一位全明星了,但坦白講,我們想要不止一位,這只是個開始。”

這是火箭在2012年為哈登舉辦的媒體見面會上的表態,後來的8年時間裡,他也兌現了自己的諾言。

火箭相信圍繞著哈登,他們可以組建一支全新的球隊,在後姚麥時代再次向總冠軍發起衝擊。“我們今年的表現會有很大提升,季後賽的希望大大增加,但我們的目標不僅於此,我們期待成為總冠軍的競爭者。”

為了總冠軍的夢想,火箭隊不遺余力。他們不願錯過任何獲得第二位全明星的機會,幾乎每次交易或自由球員市場上出現一個重量級的名字,你都能找到與火箭有關的流言。

2013年夏天,德懷特·霍華德因為與湖人一年失敗的合作經歷而投身自由市場,火箭用一份4年8800萬美元的大合約以及聯手哈登的前景為誘惑,得到了這位聯盟第一中鋒。

最初的日子裡,天空湛藍,陽光明媚,一切看上去都是那麽美好。2015年季後賽,這對明星二人組帶隊先後淘汰獨行俠和快船,自1997年之後第一次打進西部決賽。

很可惜,他們隨後遇上了正在崛起的勇士王朝,連續兩年都被4-1的相同比分淘汰,這讓哈登開始意識到,身邊那個大個子已經不是這個小球時代他最好的幫手。

(魔登組合曾讓很多火箭球迷期待)

2016年夏天,火箭通過交易送走了霍華德,還解雇了凱文·邁克海爾,將教鞭交到了德安東尼的手上。據內幕人士爆料,這一切的背後,哈登的意見發揮了關鍵作用。

接下來的2016-17賽季,德安東尼讓哈登改打控衛,賦予他無限開火權和場上決策權,使他打出了職業生涯開始以來最好的個人表現,無限逼近MVP,但火箭還是早早出局。

在分區半決賽與馬刺的第六場,火箭75-114慘敗,哈登全場11投僅2中,賽後當他陰沉著臉默默走回球員通道時,人們意識到,新的改變即將發生。

強大的勇士逼迫全聯盟展開一場瘋狂的軍備競賽,於是當克里斯·保羅對快船停滯不前的狀態和混亂的內部環境感到厭倦時,火箭再次出手,通過這筆七換一的大交易得到了哈登的美國隊隊友。

保羅的加入讓火箭擁有了全聯盟最豪華的後場組合,足以和勇士的水花兄弟一決高下。接下來的2017·18賽季,他們也成為了抗擊勇士的唯一希望——除了以7個勝場的巨大優勢搶走了常規賽冠軍之外,他們還在西部決賽當中展開了一輪慘烈的廝殺。

當時的勇士,因為杜蘭特的加入,變得不可一世,在連續兩年的冠軍之旅中,總共隻輸掉了6場比賽。而這其中有3場,都是在這輪系列賽當中拜火箭所賜。

火箭能將銀河戰艦勇士逼到搶七,保羅功不可沒。第五場天王山之戰,在哈登手感不佳全場21投僅5中的情況下,正是保羅用他的勇氣與經驗,最終帶領球隊贏下比賽,3-2拿到賽點。

但也正是在這場比賽的最後1分鐘,保羅右腿筋拉傷,因此錯過了接下來的兩場系列賽,火箭也不出意外連輸兩場,與總決賽擦身而過。

(燈泡組合最終不歡而散)

保羅的傷情,也遷延到了2018-19賽季,這直接導致了的火箭的步履蹣跚。連續的輸球,也引發了惡性循環,後場雙星之間開始出現裂痕,並發展到了難以調和的地步。有媒體爆料,最激烈時,哈登曾經跑到德安東尼面前,告訴對方“我們得把克里斯弄走!”

哈登是否真的說過這句話,已經無從驗證,不管怎樣,保羅後來被換成了哈登的好友韋斯布魯克,而這對後場MVP組合,也同樣沒有一起走到最後。隨著今年分區半決賽1·4慘敗於湖人,火箭隊教練組和管理層大洗牌,隨後又爆出一系列發生在更衣室內的負面消息。

眼看奪冠窗口逐漸關閉,韋少和哈登相繼提出交易申請。韋少在訓練營開始前被送到了華盛頓,而哈登則因為未能如願,搞出了“曠工風波”。屬於火箭的一個時代,也眼看就要落下帷幕。

據不完全統計:自從2012年引進哈登之後,火箭共完成了40筆交易,常規首發(因傷病臨時調整不計在內)至少換過13套,前前後後更換過的球員更是多不勝數。可直到最後,終究還是鏡花水月,如夢一場。

(雙MVP組合最終雞飛蛋打)

八年前火箭與雷霆完成有關哈登的交易時,他還只是一名剛滿23歲的年輕球員。此前的2011-12賽季,他場均得到16.8分5.1個籃板3.7次助攻,當選最佳第六人,但這也是他當時所獲得的唯一獎項。他拿著460萬美元的工資,當著杜蘭特和韋少的跟班。

八年之後,哈登已經成為聯盟MVP,全明星以及最佳陣容的常客,過去八年時間裡,他從火箭領走了1.7億美元的工資,即將開始的新賽季,他的年薪高達4082萬美元!

ESPN名記麥克馬洪在播客節目中談到哈登和火箭的關係,說:“哈登的整個火箭生涯有權決定讓誰來,讓誰走,霍華德、保羅、韋斯布魯克、麥克海爾,無一例外,我還可以列出一長串的名字。這是火箭第一次對哈登說不,拒絕了他的交易請求。”

前NBA球員肯德裡克·帕金斯也表示:“詹姆士·哈登對這支球隊的控制,比其他的任何NBA球員都還要更多,包括雷霸龍·詹姆士。”

(哈登在季後賽被打到眼睛充血)

但哈登有沒有虧欠火箭呢?

在哈登加盟之前,火箭是一支已經連續三年沒能打進季後賽的樂透球隊,球隊市值僅為4.53億美元,在重建的泥淖中苦苦掙扎。

而在哈登加盟後的八年時間裡,火箭每一年都成功打進季後賽,總勝率高達64%,刷新了隊史最佳戰績紀錄,期間兩次闖入分區決賽,將擁有四巨頭的勇士逼到第七場。根據今年2月富比士的最新估算,火箭市值已經達到24.75億美元……

實際上,任何一段關係,都沒有絕對的誰對誰錯,也不存在誰虧欠誰的問題。火箭成就了哈登,但同時也被哈登成就,雙方都曾努力付出,只是沒有收獲理想的結局。

設想一下,如果不是2018年西部決賽保羅的那次受傷,現在或許完全又是另外一副模樣。

也許,沒有一段感情不是千瘡百孔,但也沒有哪一段路是白走的。

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